Zimbabwe, Afghanistan, Irlandia bergulat dengan kurangnya Tes

Saat mereka berjalan dengan susah payah dari Klub Olahraga Queens setelah menderita Tes meronta-ronta kedua berturut-turut, Zimbabwe kecewa karena dikalahkan secara komprehensif oleh Hindia Barat.

Kekalahan dalam seri dua pertandingan yang baru saja selesai ini, bagaimanapun, hampir tidak penting bagi sebuah negara yang muncul dari jeda 18 bulan dari Tes kriket. Sebelum menjadi tuan rumah Hindia Barat bulan ini, Zimbabwe hanya memainkan 14 Tes dari 2017-22: sebagian karena perselisihan keuangan yang memaksa mereka untuk melakukannya, dan juga karena menarik Anggota Penuh yang lebih besar sementara tidak menjadi bagian dari Kejuaraan Tes Dunia (WTC) sembilan tim. membuktikan sesuatu yang tidak mungkin dijual untuk mereka.

Irlandia dan Afghanistan, yang menjadi Anggota Penuh dengan memperoleh status Ujian pada tahun 2017, juga bukan bagian dari WTC, dan hampir tidak pernah bermain kriket Ujian; Irlandia hanya memiliki enam Tes sejak itu, sementara Afghanistan hanya tiga. Tetapi ketika Program Tur Masa Depan (FTP) ICC untuk periode 2023-27 dirilis Agustus lalu, ketiga tim ini dialokasikan lebih banyak Tes: Afghanistan (21), Zimbabwe (20) dan Irlandia (12).

Hingga pengumuman itu, Zimbabwe, Irlandia, dan Afghanistan hanya memainkan 23 Tes sejak 2017; tidak ada dari mereka yang bermain lagi selama sisa tahun 2022 juga. Jadi, meskipun angka Tesnya positif, masalahnya adalah bahwa hanya sedikit di FTP baru yang dijadwalkan melawan sapi perah India, Inggris, dan Australia. Zimbabwe, khususnya, dialokasikan 109 pertandingan di seluruh format, dengan tidak satu pun – bahkan dalam format yang lebih pendek – melawan tiga kartu undian terbesar kriket.

Selama pertemuan ICC di Melbourne November lalu, sementara dia mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai ketua ICC, bos Kriket Zimbabwe Tavengwa Mukuhlani menggunakan pengaruhnya untuk mendorong kelompok kerja yang berfokus pada pengaturan perencanaan bilateral FTP saat ini dan di masa depan. Mukuhlani, bersama dengan Martin Darlow dari ECB dan Martin Snedden dari New Zealand Cricket, akan terdiri dari kelompok itu, yang diharapkan akan diratifikasi pada pertemuan dewan ICC bulan depan. Mereka belum bertemu secara formal, meskipun mereka berdiskusi di sela-sela di Melbourne.

Kelompok kerja terbuka untuk Anggota Penuh untuk mengatasi masalah yang meningkat di tengah menyusutnya kalender kriket internasional saat liga T20 berkembang di seluruh dunia. Diharapkan untuk memiliki fokus khusus pada tiga negara yang bukan bagian dari WTC juga, meskipun penghapusan Liga Super Piala Dunia ODI juga telah meningkatkan kewaspadaan bagi negara-negara yang lebih kecil atas perlengkapan ODI di masa depan.

“Kami percaya Zimbabwe adalah negara Ujian. Kami tidak bisa membiarkannya begitu saja hanya karena negara tidak ingin memainkan kami,” kata Mukuhlani kepada ESPNcricinfo. “Kami memiliki sesuatu untuk dipertahankan dan dipertahankan. Kami ingin memainkan Tes. Kami tahu itu akan menghabiskan uang kami, tetapi kami tidak dapat menghargai permainan kriket Tes.”

Zimbabwe belum pernah memainkan salah satu dari apa yang disebut tim Tiga Besar dalam Tes kriket sejak September 2005, ketika mereka menjadi tuan rumah India untuk dua Tes. Tahun lalu, mereka mengakhiri kekeringan tur Australia selama 19 tahun selain untuk Piala Dunia, untuk seri yang merupakan bagian dari Liga Super, dan di mana mereka terkenal memenangkan ODI ketiga, meskipun dorongan mereka untuk Tes satu kali adalah ditolak oleh CA.

Mukuhlani mengatakan diskusi sedang berlangsung tentang Zimbabwe yang menjamu India untuk seri bola putih di akhir tahun setelah negara-negara tersebut memainkan tiga pertandingan seri ODI Agustus lalu di Harare. Tetapi hubungan mereka dengan Inggris telah lama terbukti sulit karena ikatan politik yang tegang selama tahun-tahun terakhir pemerintahan diktator Robert Mugabe di Zimbabwe.

Kedua negara tidak pernah bermain satu sama lain secara bilateral sejak 2004 – dan tidak sama sekali sejak September 2007, ketika mereka bertemu di ICC World T20 perdana – meskipun situasi politik Zimbabwe berbeda sejak Mugabe digulingkan dari kekuasaan pada 2017.

Baik ZC dan ECB telah mengkonfirmasi bahwa tidak ada lagi masalah politik yang menghalangi kedua negara untuk bermain satu sama lain; tetapi pengaturan bilateral seperti itu masih terhenti di masa mendatang.

“Inggris bagi kami adalah uang besar – terbesar kedua setelah India,” kata Mukuhlani. “Kami ingin Inggris mengunjungi kami. Ini adalah percakapan yang telah kami lakukan selama bertahun-tahun. Ada keinginan besar dari ECB, dan ada tanda-tanda belakangan ini. Tapi tidak ada hal nyata yang pernah terjadi di pihak mereka. Tapi kami tahu mereka – seperti negara lain – berjuang untuk menemukan celah dalam jadwal.”

Mukuhlani mengatakan dia akan mengadvokasi melalui kelompok kerja bagi negara-negara yang melakukan tur ke Afrika Selatan untuk singgah di Zimbabwe; bahkan saat Inggris bulan lalu berada di Afrika Selatan untuk tiga pertandingan seri ODI, tetapi tidak akan kembali ke sana hingga 2026-27. Dia juga berencana untuk mengusulkan seri bola putih segitiga atau segi empat tahunan selama April-Mei untuk negara-negara dengan jumlah pemain terbatas atau tanpa pemain yang berkompetisi di IPL, seperti Zimbabwe dan Pakistan.

“Saya sudah lama mencoba mengangkat masalah ini, jadi mudah-mudahan sekarang ada platform yang tepat untuk menyiarkannya,” kata Mukuhlani tentang kelompok kerja tersebut.

Tidak seperti Zimbabwe, Irlandia akan segera melawan Inggris dengan Tes satu kali yang dijadwalkan pada bulan Juni di Lord’s. Administrator Kriket Irlandia berharap itu akan menjadi pertandingan tahunan di musim panas Inggris, tetapi pertandingan tahun ini tetap menjadi satu-satunya Ujian Irlandia melawan Inggris, India atau Australia hingga 2027. Sebelum pertandingan itu, mereka akan memecahkan kekeringan empat tahun dalam format ketika mereka bertemu Bangladesh dalam Tes satu kali di Dhaka pada bulan April.

“Para pemain kami sangat tertarik [to play Tests]tapi kita harus realistis,” kata direktur dewan ICC Irlandia Ross McCollum.

Satu-satunya Tes kandang Irlandia adalah debut mereka dalam format melawan Pakistan pada 2018 yang menelan biaya sekitar satu juta Euro; dan mereka tidak dijadwalkan untuk menjadi tuan rumah Tes hingga pertengahan tahun depan melawan Zimbabwe.

Dengan anggaran yang kami miliki, jauh lebih mudah untuk bermain tandang, kata McCollum. “Omset tahunan kami sekitar 10-12 juta [Euros], jadi itu adalah bagian yang cukup besar untuk menjadi tuan rumah Tes. Idealnya kami ingin bermain Test cricket. Tetapi hanya beberapa negara yang secara finansial mampu bermain kriket Tes dan dapat menempatkan gelandangan di kursi.”

Sementara mereka berusaha untuk mendapatkan lebih banyak peluang Tes, negara-negara yang lebih kecil ini menyadari bahwa WTC yang diperluas tetap tidak mungkin.

“Menurut saya [WTC] penting karena itu menciptakan konteks,” kata McCollum. “Idealnya itu akan diperluas menjadi 12 anggota, dan saya ingin melihat dua liga dengan promosi dan degradasi. Tetapi beberapa negara tidak menginginkannya karena mereka mungkin akan terdegradasi, dan 12 tim dalam satu divisi terlalu sulit karena jadwal yang padat.”

Afghanistan, sementara itu, akan mengakhiri penantian Tes selama dua tahun dengan seri di Bangladesh yang dijadwalkan pada pertengahan tahun. FTP mereka ditandai dengan tur bersejarah ke Australia pada tahun 2026, yang mencakup Tes satu kali, tetapi hubungan antara kedua negara saat ini sedang renggang. CA baru-baru ini menarik diri dari seri ODI melawan Afghanistan yang ditetapkan untuk bulan Maret karena Taliban melarang pendidikan universitas untuk anak perempuan.

Itu disambut dengan kecaman keras dari Dewan Kriket Afghanistan dan para pemain mereka, termasuk Rashid Khan, yang mengancam akan memboikot BBL. Namun di tengah politik, masa depan Afghanistan suram di luar lapangan permainan, karena administrator olahraga bergulat dengan erosi perkembangan kriket wanita sejak Taliban merebut kendali. Masalah Afghanistan akan diperdebatkan pada pertemuan ICC bulan depan.

Tristan Lavalette adalah jurnalis yang tinggal di Perth

Posted By : nomor hk hari ini