‘Yakin itu adalah XI terbaik kami’, ‘Tidak perlu menemukan kembali roda’: Cummins membela pilihan kontroversial

Kapten Australia Pat Cummins membalas kritik terhadap pemilihan tim mereka setelah inning mereka yang memalukan dan kekalahan 132 run di Tes pertama saat seruan semakin keras untuk Travis Head yang sebelumnya dalam performa bagus untuk dipulihkan.

Australia akan melakukan perjalanan ke ibu kota India yang penuh dengan dilema pemilihan, dengan fast bowler Mitchell Starc dan Josh Hazlewood – serta pemain serba bisa Cameron Green – berusaha untuk membuktikan kebugaran mereka setelah melewatkan Tes pertama.

Kapten legendaris Australia Allan Border – yang sebagian namanya diambil dari serial ini – mengatakan itu “seburuk yang bisa kami mainkan”.

“Ada begitu banyak bekas luka di sana sekarang, ini akan menjadi beberapa hari yang sulit,” kata Border kepada Fox Cricket. “Anda dapat berbicara, tetapi pada akhirnya anak laki-laki dengan pemukul di tangan dan bola di tangan harus melakukan pekerjaan itu.”

Travis Head, petenis nomor 4 dunia, secara kontroversial dicoret dari seri pembuka karena rekor buruknya di Asia. Memainkan Tes pertamanya sejak Januari 2019, Peter Handscomb dapat digunakan di No.6, tetapi petenis kidal asal Queensland Matt Renshaw mengalami mimpi buruk dalam posisi Head yang biasa.

KLIK DISINI untuk uji coba gratis selama tujuh hari untuk menonton Big Bash League di KAYO

“Kami yakin itu adalah XI terbaik kami minggu ini,” kata Cummins. “Kami tahu kualitas Trav. Dia adalah bagian besar dari tim ini, tetapi kami percaya diri dengan 11 orang di luar sana.

“Dia benar-benar bagus di sekitar grup, dia bekerja sangat keras dalam permainannya seperti yang selalu dia lakukan.”

Setelah kalah dalam tiga hari di Stadion VCA Nagpur, para pemain kehilangan kesempatan untuk beristirahat menjelang Tes penting kedua di Delhi.

Australia diperdaya oleh pemintal bintang Ravi Jadeja dan Ravichandran Ashwin, kalah total menjadi 91 – total Tes terendah mereka di India – hanya dalam kekalahan kedua mereka sejak Cummins menjadi kapten pada November 2021.

India telah mengklaim tiga seri Border-Gavaskar terakhir dan dipastikan akan mempertahankan trofi jika mereka unggul 2-0 di Stadion Arun Jaitley, mulai Jumat.

Australia melakukan perjalanan ke anak benua dengan penuh keyakinan bahwa mereka dapat memenangkan seri Tes di India untuk pertama kalinya sejak 2004, tetapi perlu sesuatu yang istimewa untuk memberi hormat dari sini. Mereka tidak pernah memenangkan seri setelah kalah dalam Tes pertama dalam kontes empat pertandingan.

Tapi Cummins yakin Australia dapat bangkit kembali dan tampil lebih kompetitif di Delhi.

“Kadang-kadang hampir lebih mudah melupakan kerugian semacam itu,” kata Cummins.

“Anda melihat margin kecil, Anda harus melihat dengan saksama permainan Anda dan langkah besar yang perlu Anda ubah untuk memberi diri Anda peluang terbaik minggu depan.

“Kami telah melakukan perjalanan yang sangat baik dalam 12 bulan terakhir.

“Tidak banyak kerugian di ruang ganti itu. Saya tidak berpikir kita perlu menemukan kembali kemudi, itu hanya mengubah pendekatan yang berbeda untuk cara kita bermain, dan mungkin metode tertentu.

“Semua orang datang dengan rencana yang cukup jelas. Tantangannya adalah, di bawah tungku harus berani bersikap proaktif pada saat itu.

“Itu akan menjadi pembicaraan selama beberapa hari ke depan. Kami terkadang menghadapi beberapa pemain bowling yang cukup tangguh. Bermain di India, permainannya sangat cepat.

“Semua pemain bowling mereka bermain dengan sangat baik, benar-benar memberi tekanan pada kami dan lain kali kami harus menemukan cara untuk mengaturnya.”

Memenangkan trofi Perbatasan-Gavaskar setelah kekalahan Tes pertama yang memalukan tampaknya tidak mungkin, tetapi Australia hanya perlu mencari inspirasi dari lawan India mereka.

Dua tahun lalu, India mengamankan salah satu kemenangan kriket paling terkenal mereka dengan memberi hormat 2-1 di Australia setelah kalah total menjadi 36 dalam seri pembuka di Adelaide.

Kemenangan tersebut semakin berkesan karena mereka melakukannya tanpa beberapa pemain kunci, termasuk bintang pemukul Virat Kohli.

Setelah menuju ke India dengan penuh percaya diri atas prospek kemenangan seri terobosan di negara tersebut, Australia tampaknya akan menjalani tur yang panjang dan sulit.

Ravichandran Ashwin merayakan merebut gawang Matt Renshaw. (Foto oleh Robert Cianflone/Getty Images)

Tapi kapten India Rohit Sharma tidak siap untuk menghapus tim Cummins, bahkan dalam kondisi ideal untuk tim tuan rumah.

“Ada banyak orang yang bermain di seri itu yang tidak berada di sini untuk Australia dan juga beberapa orang kami yang hilang,” kata Sharma.

“Australia suka bermain kriket Tes, mereka bangga tampil dan mewakili negara mereka. Kami cukup menyadari mereka bangkit kembali. Kami sama sekali tidak mengesampingkan mereka atau semacamnya.

“Kami ingin memainkan kriket yang kami mainkan di game ini. Kami ingin terus melakukan itu dalam tiga pertandingan berikutnya yang kami miliki.”

Tapi Sharma terkejut Tes pertama tidak berlangsung lebih dari tiga hari karena Australia tumbang dalam satu sesi untuk disingkirkan menjadi 91 – total terendah kedua mereka melawan India.

“Kami bersiap untuk menjalani hari yang berat di bowling dan menghabiskan waktu di lapangan, sesi demi sesi, kami tidak pernah mengira mereka akan tersingkir dalam satu sesi,” kata Sharma.