Waktu Jürgen Klopp sudah habis, dia tidak bisa memperbaiki krisis identitas Liverpool

Tidak diragukan lagi salah satu klub paling populer dan bersejarah di dunia, Liverpool FC perlahan menjadi bayang-bayang kejayaan terbaiknya dalam 8 tahun setelah penampilan Final Liga Champions 2007.

Perubahan cepat diperlukan.

Dianggap sebagai salah satu manajer terbaik di Eropa, Jürgen Klopp bergabung dengan The Reds pada 2015 dari raksasa Jerman Borussia Dortmund, dan dia diberi tanggung jawab besar untuk mengubah klub menjadi pembangkit tenaga listrik sekali lagi. Butuh beberapa waktu bagi Klopp untuk menemukan bagian yang tepat untuk sistemnya, dan dapat dimengerti.

Meskipun menerima peran tersebut dua bulan setelah musim dimulai, Liverpool menyelesaikan kampanye EPL itu di urutan kedelapan tetapi membuat kemajuan yang stabil dengan lolos ke Liga Champions pada dua musim berikutnya dan finis keempat pada kedua kesempatan tersebut.

Di bawah Klopp, Liverpool akhirnya mendapatkan kembali identitasnya. Sepak bola bertempo cepat bersama dengan permainan menekan tinggi untuk mendorong lawan mundur sebanyak mungkin, mengatur cetak biru untuk kebangkitan mereka kembali ke puncak.

Keluarlah kayu mati seperti Alberto Moreno, Daniel Sturridge, dan Lucas Leiva untuk membuka jalan bagi merek pemain sepak bola modern yang menarik yang menunjukkan energi dan intensitas di seluruh lapangan.

Trio depan Mohamed Salah, Roberto Firmino, dan Sadio Mané memimpin serangan dengan memulai permainan menekan di lini serang, sementara beberapa rekrutan mahal tapi spektakuler dalam bentuk kiper Alisson Becker (£66,8 juta) dan bek tengah Virgil Van Dijk (£75 juta) memberi Klopp bahan yang tepat untuk membangun mahakarya potensial.

Dalam kampanye keempat proyek Klopp, Liverpool mengumpulkan 97 poin, yang akan memenangkan liga hampir setiap tahun jika bukan karena kecemerlangan Manchester City. The Reds harus menunggu satu tahun ekstra hingga 2020 untuk mengangkat trofi liga domestik pertama mereka dalam 30 tahun.

Penampilan di Eropa membuat mereka mencapai tiga final Liga Champions dan memenangkan trofi melawan rival Inggris Tottenham.

Sejak kedatangan Klopp, Merseysiders telah memenangkan enam penghargaan utama dan dengan bangga membuktikan diri sebagai salah satu klub paling dominan selama dekade terakhir.

Tapi sekarang, perjalanan yang luar biasa itu tampak seperti kenangan yang jauh.

Tidak banyak yang bisa dimainkan selama beberapa bulan terakhir ini; tersingkir dari kedua piala domestik, mendekam di urutan kedelapan di tabel EPL dan menderita kekalahan memalukan 5-2 baru-baru ini di tangan Real Madrid di Anfield pada leg pertama pertandingan Liga Champions mereka. Terlihat sangat suram, untuk sedikitnya.

Sederhananya, percikan telah hilang di tengah lapangan, berkat pemain yang menua atau tidak cocok dengan sistem Klopp.

Karena cedera, kapten klub dan veteran Jordan Henderson terpaksa bermain lebih lama dari yang diharapkan musim ini. Sayangnya, pada usia 32 tahun, dia tidak memiliki kaki untuk bergerak seperti dulu.

Maestro Spanyol Thiago Alcantara juga tidak bisa memberikan dinamisme itu, dan dia tidak cocok dengan gayanya. Tentu, dia tidak bisa dimainkan dengan bola di kakinya dan bisa mengontrol permainan dengan passing dan visinya, tapi dengan itu, faktor intensitas semakin hilang.

Beberapa anak muda harus turun tangan dan membuktikan nilai mereka, yang bukan merupakan skenario yang ideal.

Januari adalah kesempatan Liverpool untuk mendatangkan seorang gelandang yang mereka tahu betul dibutuhkan, sebaliknya mereka mendatangkan Arthur Melo dari Juventus, akuisisi yang tidak masuk akal mengingat dia adalah versi yang mirip dengan Alcantara.

Secara defensif, sudah berantakan sejak babak pembukaan melawan Fulham, berjuang untuk menemukan keseimbangan dan kohesi yang tepat di dalam empat bek yang membawa Liverpool begitu banyak stabilitas dan kesuksesan.

Tulang punggung yang andal itu kini telah lenyap. Van Dijk bukanlah dirinya yang biasa, sejak cedera ligamen krusial anteriornya beberapa tahun lalu. Joe Gomez bisa dibilang tidak memenuhi standar yang diharapkan.

Pertanyaan seputar posisi full-back Trent Alexander-Arnold menjadi sorotan lebih dari sebelumnya, karena kewajiban defensifnya terus menghambat tim dan membayangi kemampuannya untuk bergerak maju.

Hilangnya bintang berpengaruh Mané bersama dengan menit terbatas yang diberikan kepada Firmino, membuat starter baru Darwin Nunez dan Cody Gapko merasa sulit untuk mendominasi. Kurangnya pemahaman antara tiga pemain depan terlihat jelas, bukan hanya karena kurangnya produktivitas, tetapi juga tekanan tinggi yang diasosiasikan semua orang dengan juara Eropa enam kali itu.

Di mana posisi Jürgen Klopp dan apakah posisinya tidak dapat dipertahankan?

Pria berusia 55 tahun itu masih bersikeras bahwa dia akan menjadi orang yang memimpin klub yang dipujanya musim depan. “Saya sekarang di sini di Liverpool – saya berada tepat di tempat yang saya inginkan. Ya, saya persis di tempat yang saya inginkan, ”katanya.

Banyak yang akan berpendapat bahwa Klopp pantas mendapatkan setiap kesempatan untuk diberi waktu untuk membalikkan keadaan. Beberapa pendukung akan merasa getir jika seorang manajer yang telah memberi mereka begitu banyak kegembiraan, tiba-tiba ingin pergi dengan perasaan masam dan meninggalkan kapal yang tenggelam.

Faktanya adalah bahwa Liverpool sangat membutuhkan pembangunan kembali. Dengan itu, muncul kebutuhan mendesak akan sejumlah besar uang untuk dikucurkan selama bursa transfer, sesuatu yang sepertinya tidak ingin dilakukan oleh pemilik Liverpool.

Setelah hampir delapan tahun memimpin, saatnya Klopp menyerahkan kekuasaan kepada seseorang yang bisa memberikan ide-ide baru. Sulit untuk mengatakan bahwa sang pelatih telah kehilangan ruang ganti, tetapi semua dinasti harus berakhir, dengan yang berikutnya melibatkan personel baru di bangku cadangan.