Usman Khawaja bersemangat dengan enam bulan yang menentukan era untuk tim Tes Australia

Skuad terbang ke India minggu depan untuk yang pertama dari tiga tugas luar negeri yang akan membentuk posisi tim dalam sejarah permainan. Australia belum pernah menang di India sejak 2004-05 dan itu akan diikuti oleh Kejuaraan Tes Dunia kemungkinan pada awal Juni sebelum Ashes, di mana mereka tidak hanya akan berusaha mempertahankan guci seperti yang mereka lakukan pada 2019 tetapi memenangkan seri di Inggris untuk pertama kali sejak tahun 2001.

“100%, pasti,” kata Khawaja ketika ditanya apakah tim tersebut layak mendapatkan label hebat jika mereka mengumpulkan tiga trofi yang ditawarkan. “Tapi menang, kalah, atau seri, kami telah memainkan kriket yang luar biasa.

“Kami adalah tim nomor 1 dunia saat ini, sudah seperti tahun lalu, kami memiliki beberapa pemain hebat di tim ini. [We’ve got] salah satu pemukul kriket Tes terbaik yang pernah saya lihat, Steve Smith, dan mendapatkan beberapa pemain bowling yang luar biasa juga.

“Secara pribadi itu mungkin tim terbaik yang pernah saya ikuti karena bahkan ketika saya masuk, kami seperti dalam transisi. Kami memiliki beberapa pemain hebat, [and] beberapa pemain baru di antaranya, jadi sangat menyenangkan berada di tim di mana semua orang saling percaya dan menantikan apa yang akan terjadi selama enam bulan ke depan.”

“Jujur saja, untuk kelompok pemain Australia ini, ini bisa menjadi tur yang menentukan karier,” katanya. “Kita semua yang tragis dan penggemar kriket harus sangat bersemangat dengan kelompok pemain ini, saya tahu saya senang sebagai penggemar kriket untuk melihat apa yang dapat dicapai kelompok pemain ini di India.”

Khawaja bersiap untuk Tes pertama di India

Khawaja, sementara itu, adalah bagian dari regu untuk tur India 2013 dan 2017 tetapi belum memainkan Tes di negara tersebut. Dia adalah salah satu dari empat pemain yang diskors untuk Tes pada perjalanan 2013 untuk apa yang dikenal sebagai pekerjaan rumah, ketika mereka tidak mengembalikan tugas yang diperintahkan oleh pelatih Mickey Arthur.

Kali ini, Khawaja kembali sebagai pemain spin yang lebih lengkap dan jauh lebih nyaman dalam pengaturan Australia yang santai. Dia telah memperhatikan tur India selama beberapa bulan terakhir dan telah menyesuaikan beberapa persiapannya selama musim panas di rumah.

“Kami selalu memperhatikan tur masa depan, apa pun yang terjadi,” katanya. “Kami melakukan tur satu per satu tetapi Anda harus memperhatikan tur, terutama jika Anda pergi dari sini ke India dengan kondisi yang sangat berbeda.

“Bahkan cara saya berlatih, saya telah berlatih untuk ini [home] permainan di sini tetapi ketika saya merasa saya telah menandainya, saya pergi dan melakukan hal-hal yang saya rasa perlu untuk dua bulan ke depan. Saya tahu ada banyak pria lain yang serupa, hanya karena kedewasaan. Banyak dari kita sudah cukup tua sekarang, kita sudah ada untuk sementara waktu sekarang, dengan kedewasaan itu kita mengerti bahwa Anda harus memiliki satu pandangan ke depan.”

Beberapa dari 18 pemain skuad akan menuju ke kamp di Sydney sementara yang lain, termasuk Khawaja, akan melanjutkan tim BBL mereka selama fase pertama dari seri final. Skuad menuju ke India awal minggu depan di mana mereka awalnya akan berbasis di Bengaluru sebelum menuju ke Nagpur untuk Tes pertama yang dimulai pada 9 Februari.