Tujuh pria rugby Australia memesan tiket Olimpiade Paris

Pria rugby tujuh Australia telah memesan tiket mereka ke Olimpiade tetapi hanya setelah sore yang dramatis di Twickenham yang digambarkan oleh kapten mereka sebagai “salah satu roller-coaster terbesar yang pernah ada”.

Tim Kapten Nick Malouf dengan cepat tersingkir oleh Fiji di perempat final pada Minggu pagi saat mereka berusaha mempertahankan gelar London Sevens akhir musim mereka.

Namun itu hanyalah awal dari sore yang menegangkan saat mereka kemudian terlibat dalam perjuangan putus asa untuk memastikan tempat otomatis terakhir untuk Paris 2024.

Dengan Samoa juga berjuang untuk tempat yang didambakan, Australia menyia-nyiakan dua peluang untuk menyegel tempat itu, pertama dalam kekalahan 19-5 oleh juara Olimpiade Fiji di babak delapan besar dan kemudian ketika mereka meraih kemenangan dengan kejam direbut 22-19 oleh Prancis di kematian di tempat kelima semifinal.

Setelah petenis Prancis Paulin Riva mengantongi percobaan kemenangan setelah Australia dihukum penalti dengan 10 detik tersisa, para pemain mereka tampak hancur, seolah-olah mereka merasa kesempatan terakhir mereka pasti telah hilang.

Tapi Samoa, yang saat itu kurang dari beberapa menit lagi untuk menyegel tempat Olimpiade pertama mereka saat mereka memimpin Argentina 7-5 di semifinal mereka, dikalahkan oleh percobaan yang terlambat, kalah 10-5.

Itu memberi Australia satu kesempatan terakhir untuk mendapatkan tempat di Paris jika mereka bisa mengalahkan tuan rumah Inggris Raya di perebutan tempat ketujuh.

Kali ini, Malouf dan anak buahnya tidak membuat kesalahan, sejauh ini menghasilkan penampilan terbaik mereka di akhir pekan saat mereka menghancurkan tim tuan rumah 34-5.

Bintang pria Nathan Lawson, yang selesai dengan enam percobaan sepanjang akhir pekan, melakukan hat-trick yang menentukan sementara Maurice Longbottom dan Matt Gonzalez juga mencetak gol dalam pembongkaran lima percobaan.

“Hari ini adalah salah satu roller-coaster terbesar yang pernah ada,” Malouf berseri-seri dengan lega, pemain Queensland berusia 30 tahun yang selalu hijau yang telah mencetak dua percobaan sendiri dalam kekalahan Prancis.

“Dua kekalahan untuk memulai hari dan kemudian kami beruntung dengan keajaiban dan baru saja mendapat kesempatan untuk bermain melawan Inggris Raya.

“Tapi ada begitu banyak kerja keras untuk ini – kami belum pernah lolos secara otomatis sebelumnya untuk Olimpiade – jadi ini masalah besar bagi kami, saya sangat senang.

“Kami sangat berterima kasih, banyak orang mengikuti kami di seluruh dunia, dan kami sangat bangga bisa tampil dan mengunci tempat Olimpiade itu. Sekarang, kami punya waktu 12 bulan untuk memastikan kami benar di Paris.”

Sementara Aussies merayakan, ada patah hati bagi Samoa, yang sekarang harus melewati kualifikasi Oseania yang sulit untuk sampai ke Paris.

Mereka akan mengalahkan Argentina jika bukan karena operan ke depan yang berarti skor kedua mereka yang pasti memenangkan pertandingan dikesampingkan.

Untuk menambah penghinaan terhadap cedera, mereka kemudian harus menyaksikan Argentina melaju dan mengangkat gelar, mengalahkan Fiji 35-14 di final.

Puma selalu memegang kendali saat pemain Fiji Josese Batirerega dikeluarkan dari lapangan pada menit kedua karena tekel keras terhadap Luciano Gonzalez.

Penghiburan Samoa adalah mendapatkan kemenangan 24-19 atas juara seri dunia Selandia Baru dalam pertandingan medali perunggu.