Terima kasih atas kenangannya, Macan, tapi saat-saat indah secara resmi telah berakhir

Ada melankolis tertentu yang muncul saat menonton Richmond tahun ini.

Memprediksi tangga AFL saya sebelum musim dibuka, Macan saya finis keempat. Saya pikir mereka adalah tim yang bagus dan tidak beruntung di tahun 2022 yang menutup lubang paling menganga mereka dengan menambahkan Jacob Hopper dan Tim Taranto ke lini tengah.

Saya pikir Richmond hanyalah Collingwood terbalik, dan keberuntungan mereka pada dasarnya akan berubah musim ini. Itu berjalan dengan baik.

Saya memulai musim dengan kecewa melihat betapa terputus-putusnya penampilan kami melawan Carlton dan Collingwood, tetapi senang dengan ledakan kemenangan pertandingan melawan Crows di Adelaide di antaranya. Saya pikir kami benar melawan Bulldog Barat, tetapi berada di ujung yang salah dari pemain generasi Marcus Bontempelli melakukan beberapa hal luar biasa.

Itu melawan Sydney yang melankolis dimulai. Sebelum pertandingan itu, saya mengingat kembali pertandingan melawan Port Adelaide di Adelaide pada tahun 2019. The Tigers secara besar-besaran kalah dalam pertandingan itu, kehilangan Dustin Martin, Jack Riewoldt, Trent Cotchin, Alex Rance, dan Bachar Houli. Meskipun peluang ditumpuk melawan Macan pada malam itu, mereka memenangkan pertandingan terkenal di belakang enam gol basah dari Tom Lynch, 25 sentuhan dari Jack Ross pada debut dan iring-iringan pemain yang relatif tak terdeteksi bermain bagus.

Saya akan berbohong jika saya tidak berpikir bahwa mungkin, mungkin saja, kita bisa melakukannya lagi di tempat yang sama untuk Gather Round, dengan orang-orang seperti Noah Cumberland, Judson Clarke dan Maurice Rioli melangkah ke dalam kekosongan yang ditinggalkan oleh semua Macan. pada hari itu, termasuk Lynch dan Toby Nankervis.

Tapi itu tidak terjadi.

Itu relatif dekat sepanjang pertandingan, tetapi Macan melewatkan dua tembakan untuk memulai semester keempat dan begitu mereka melewatkan udara keluar dari balon saat Tom Papley merobek permainan. Namun, masalah yang lebih besar adalah bahwa tanpa Lynch rasanya seperti keajaiban setiap kali kami menghasilkan tembakan ke gawang.

Keajaiban bukanlah resep untuk memenangkan footy secara konsisten.

Kekalahan dari Melbourne dan Gold Coast mengikuti jalan yang sama, dengan Richmond relatif dekat tetapi tidak mampu memenangkan pertandingan. Kehilangan Matahari terutama membuat saya merasa sedih. Bukan karena mereka kalah, tapi bagaimana mereka kalah. Meskipun memiliki 40 lemparan lagi, Suns melakukan 18 tekel lagi dan mengambil 40 mark lagi.

Gold Coast mengambil 128 nilai yang tidak terbantahkan. Richmond mengambil total 96 nilai untuk permainan tersebut. Permainan dirasakan bebas memar juga.

Richmond tidak menunjukkan minat untuk menangani atau menekan pembawa bola, dan waktu yang dulu ganas di babak depan dan angka turnover setengah depan tidak lagi tangguh – Gold Coast melenggang bola dari belakang 50 dengan mudah.

Saya tidak tahu apakah ini masalah personel atau masalah upaya, tetapi saya mencatat bahwa Richmond memiliki banyak pemain tidak bergerak di lapangan yang tidak memberikan tekanan apa pun. Orang-orang kaya Richmond pada hari Minggu – Samson Ryan, Ben Miller, Noah Balta, Jack Riewoldt, Ivan Soldo dan Tylar Young dengan Dylan Grimes, Noah Cumberland dan Nathan Broad pada dasarnya memainkan peran tinggi / kecil hibrida – bukanlah barisan pembunuh.

Pada 2017 Macan melakukan zig sementara kompetisi lainnya zag, dan membuat cetak biru cara bermain footy. Pada tahun 2017, penyerang kedua Richmond adalah Shaun Grigg, satu-satunya penyerang jangkung adalah Jack Riewoldt yang prima.

Tim itu memiliki empat orang tertinggi di Riewoldt, Nankervis, Rance dan David Astbury. Macan 2023 berniat memainkan enam pemain, yang sebagian besar belum menunjukkan diri mereka sebagai pemain pemenang.

Mengapa?

Kali ini, tampaknya Damien Hardwick mencoba selangkah lebih maju dari kompetisi lagi, kali ini menjadi lebih tinggi karena permainan menjadi lebih kecil dan lebih cepat. Itu mungkin ide yang bagus, terutama ketika Anda melihat bagaimana Geelong bermain dengan pilar mereka di depan tengah dan bobot mereka di seluruh lapangan.

Tapi Kucing memiliki pemain yang lebih baik. Sesederhana itu. Ketika pemain tinggi tidak bagus, mereka tidak menambahkan apa-apa. Setidaknya pemain yang lebih kecil dan lebih cepat dapat menekan dan melecehkan, meskipun dia tidak bersih dengan bola di tangan.

Ini bukan sisi Richmond yang bagus, dan itu dicontohkan oleh performa senjata mereka. Ada momen dalam permainan Gold Coast ketika Shai Bolton meningkat, di awal kuarter keempat, dan mengambil nilai bagus sekitar 45 dari sudut yang tipis. Dia harus menendangnya agar Macan mendapat kesempatan apa pun.

Anda tahu dia akan ketinggalan saat dia mulai berjalan kembali. Dia singkat dan lambat ketika Richmond membutuhkannya untuk berhati-hati dan cepat. Dia menariknya.

Udara keluar dari balon. Harimau kalah.

Apa yang membuat saya lebih sedih lagi adalah jatuhnya legenda. Mereka punya momen di sini, permainan besar di sana. Mereka bergerak dengan cara yang sama, memiliki wajah yang sama. Tapi itu bukan orang yang sama.

Trent Cotchin terlihat sudah selesai dan secara konsisten kalah melawan Suns – meskipun di musim yang kalah saya pasti akan membuatnya bermain 300 pertandingan. Dia pantas mendapatkan kehormatan itu.

Jack Riewoldt menendang delapan gol dalam dua minggu sebelum hampir mendekatinya melawan Suns; dia terus memainkan permainannya bersama dengan ludah dan lakban, tetapi dia tidak bisa melakukannya lagi setiap minggu. Dia selalu mencetak gol, tetapi kecerdasan dan ketidakegoisannya secara konsisten membawa orang lain ke dalam permainan dan meningkatkan permainan orang-orang di sekitar mereka.

Jack bukan lagi pemain itu.

KLIK DISINI untuk uji coba gratis selama tujuh hari untuk menonton AFL di KAYO

Daftarnya terus berlanjut. Dylan Grimes dipukuli lebih sering dari sebelumnya, dan bukan atlet yang cepat seperti dulu. Bahkan Dustin Martin, pria yang bertanggung jawab atas lebih banyak kebahagiaan pribadi saya daripada hampir semua orang lain dalam hidup saya, tidak bisa menyuntikkan dirinya ke dalam permainan seperti dulu. Dia tidak terlihat tidak tertarik, melainkan tidak mampu. Tangannya masih bersih di bawah lututnya dan dia masih sangat kuat, tetapi tendangannya datang dan pergi musim ini dan tendangan gawangnya baru saja hilang. Dia bukan pemain yang sama seperti sebelumnya.

Semua legenda yang saya sebutkan di atas adalah pemain yang saya kagumi, dan harus bermain setiap minggu demi daya saing. Di luar itu, kelas menengah Richmond dari Bolton, Hopper, Taranto, Nick Vlastuin, dan lainnya juga bukanlah pemain yang menjadi legenda di kemegahan mereka.

Liam Baker hampir satu-satunya pemain yang menggabungkan ketangguhan di dalam dan kebersihan di luar yang membuat lini tengah Richmond begitu tangguh, dan saya berharap dia adalah kapten berikutnya.

Lebih dari segalanya, sedih melihat orang-orang hebat seperti ini. Masih berjuang, masih berusaha memenangkan Macan. Secara mental mereka masih di sana, tetapi mereka tidak memiliki siapa-siapa.

Saya benar-benar berterima kasih atas jabatan perdana menteri dan kegembiraan yang diklaim Macan dalam dinasti mereka yang luar biasa. Saya bersyukur telah menyaksikan Cotchin berlari seperti tali sepatunya diikat menjadi satu, bersyukur telah menjadi saksi keputusasaan Grimes berkali-kali, bersyukur karena Riewoldt mengubah dirinya menjadi pemain paling tidak mementingkan diri sendiri dalam permainan.

Dan saya berterima kasih atas, yah, semua yang telah diberikan Dusty kepada saya. Saya bersyukur untuk semua itu.

Tapi saya sedih bahwa semua itu secara resmi di masa lalu.