Temui keajaiban serikat pekerja yang beralih dari memotong rumput menjadi Putaran Ajaib bersama Lumba-lumba

Lumba-lumba adalah semacam dongeng permanen di NRL saat ini, tetapi mereka mungkin akan menjadi lebih dicintai dengan penambahan salah satu debutan yang paling tidak mungkin dalam beberapa tahun terakhir: Valynce Te Whare.

Wayne Bennett diatur untuk membuat panggilan di pusat kelahiran Kiwi menjelang penampilan pertama Redcliffe di Magic Round, dengan mantan tukang kebun, keajaiban rugby union dan legenda kelas bawah Te Whare di jalur untuk diberikan debut NRL di acara pameran, di mana anak laki-laki baru akan menghadapi Hiu Cronulla pada Sabtu malam.

Tidak ada jalan pintas untuk Te Whare: dia memotong rumput di Stadion Moreton Daily Redcliffe tahun lalu sambil mendapatkan garisnya untuk Dolphins di Queensland Cup, setelah dikontrak klub jauh sebelum peluncuran NRL pada tahun 2023.

Ini adalah gerakan yang mengingatkan pada Nathan Lyon, yang mengkurasi Adelaide Oval dan bermain kriket kelas di Australia Selatan sebelum meledak ke kancah nasional dan akhirnya menjadi pemintal terbaik Australia sejak Shane Warne.

Memang, Te Whare memulai kehidupan liga rugbynya di Brisbane Kelas A kompetisi pada usia 20 tahun, karena tidak pernah memainkan permainan tersebut di masa mudanya. Dia diburu dari serikat rugby Selandia Baru, di mana dia adalah junior yang menonjol dengan Waikato dan King Country, sebelum pindah ke Tasman.

Dimana ‘Garry’ membuat off-break ciri khasnya, ‘Val Meninga’ melakukannya dengan tackle break. Punggung luar seberat 108kg telah membuktikan salah satu pria tersulit untuk dihentikan di kelas bawah, rata-rata empat per game dalam perjalanan menuju 16 percobaan hanya dalam 20 penampilan karir di Q Cup.

Ini adalah jenis bentuk yang telah melihat anak muda menjadi pahlawan kultus di antara mereka yang mengikuti footy Piala Negara – memenangkan Center of the Year tahun lalu – dan banyak kisah tragis Dolphins yang menyerukan agar dia dimasukkan ke dalam kelas atas.

Dia membuat daftar pemula kami sendiri untuk ditonton sebelum musim dengan performa kuat di Ujian, daftar yang juga menyertakan bintang pelarian Paul Alamoti, Alofiana Khan-Pereira, dan sesama Dolphin Isaiya Katoa.

Bennett sejauh ini berhati-hati dengan pemain yang hanya memiliki dua tahun liga rugby di bawah ikat pinggangnya, dan dia hampir pasti akan menjadi orang yang paling tidak berpengalaman untuk turun ke lapangan Suncorp Stadium di semua delapan pertandingan Magic Round.

Tapi jika supercoach percaya padanya, mungkin kita semua harus percaya. Lagi pula, hampir semua yang disentuh Lumba-lumba telah berubah menjadi emas sejauh ini di tahun 2023.