Teater PEI Timur menunda acara drag storytime karena serangan online

Acara drag storytime yang direncanakan untuk Kings Playhouse di Georgetown telah ditunda setelah menjadi target serangan online.

Trey Yeo, seorang drag performer dan produser yang tampil di bawah persona Treyla Parktrash, akan membacakan buku anak-anak untuk keluarga di Kings Playhouse pada bulan Maret.

Dia mengatakan tujuan dari acara tersebut adalah untuk mempromosikan inklusivitas dan penerimaan dalam suasana yang mendukung untuk anak-anak.

“Saya akan berpakaian seperti putri Disney, kami akan membaca beberapa buku, [and] di sela-sela buku, kami akan mengadakan beberapa kegiatan, seperti mewarnai — hanya menunjukkan kepada anak-anak bahwa mereka dapat bersenang-senang tetapi juga menjadi diri mereka sendiri, menjadi otentik.”

Rencananya adalah membuat seorang pemain membaca buku anak-anak, Sehari dalam Kehidupan Marlon Bundotentang percintaan antara dua kelinci yang berjenis kelamin sama.

“Cerita yang sangat manis,” kata Catherine O’Brien, direktur eksekutif sementara di King’s Playhouse. “[It’s about] dua kelinci jatuh cinta. Maksudku, apa yang tidak bisa kamu sukai dari itu?”

Waktu cerita belum sepenuhnya dibatalkan, teater mengatakan dalam posting Facebook: “Kami sangat senang bisa bekerja sama dengan Perpustakaan Provinsi untuk merencanakan tanggal baru untuk acara ini, dan kami berharap dapat melanjutkan program inklusif kami untuk penduduk pulau.”

Beberapa reaksi di media sosial menampilkan umpatan dan cercaan anti-LGBTQ. Unggahan lain terpaku pada grafik acara yang menyatakan hanya untuk anak-anak di bawah 10 tahun.

O’Brien mengatakan bahwa grafik dapat ditulis dengan lebih baik.

“Itu tidak berarti bahwa orang tua tidak dapat berada di sana bersama anak-anak … Saya seharusnya membuatnya hanya untuk keluarga,” katanya.

“Kami sedang melihat tingkat usia yang akan benar-benar terpikat oleh buku yang telah kami pilih ini … Anak-anak di atas usia 10 tahun mungkin menganggapnya sedikit muda bagi mereka, itu saja.”

O’Brien mengatakan playhouse telah menyelenggarakan acara drag di masa lalu dengan sedikit reaksi. Namun setelah komentar negatif dan pesan kebencian mulai menyebar, mereka memutuskan untuk menunda acara tersebut “karena sangat berhati-hati”.

“Ini telah menjadi sangat agresif secara online dan waria kami juga telah dilecehkan secara pribadi,” katanya.

“Kami masih sangat yakin ini adalah hal yang penting untuk dilakukan. Kami ingin melakukannya.”

Acara telah menarik protes

Acara drag storytime menjadi populer di perpustakaan dan pusat komunitas di seluruh Kanada, sebagai cara untuk memulai percakapan dengan keluarga dan anak-anak.

“Ini cara yang bagus untuk menghibur dan juga membantu keluarga memahami keberagaman gender,” kata O’Brien.

Tetapi karena acara tersebut semakin populer, protes juga terjadi di seluruh negeri – sebuah tren yang “sangat memprihatinkan” Scott Alan, koordinator program kesehatan seksual pria dengan Aliansi PEERS yang berbasis di Charlottetown.

“Saya pikir itu sangat merugikan masyarakat secara keseluruhan,” katanya.

“Jenis pelecehan seperti ini tidak perlu dan jenis program yang dibuat untuk kaum muda adalah benar, dan pada akhirnya itu baik untuk mereka.”

Alan mengatakan ada dukungan kesehatan mental yang tersedia untuk artis dan anggota komunitas yang menghadapi pelecehan, termasuk Our Landing Place, yang menawarkan layanan kesehatan mental yang didanai penuh kepada komunitas LGBTQ2IA+ di PEI

“Kami semua di sini untuk membantu orang-orang ini melalui situasi ini dan menawarkan dukungan yang mereka butuhkan,” katanya.

Pertunjukan harus tetap berjalan

Sementara itu, Yeo mengatakan dia menerima dukungan untuk acara dan pertunjukan sebelumnya di pulau itu, dan akan melanjutkan dengan pertunjukan mendatang lainnya.

“Saya bekerja sangat keras untuk menghadirkan lingkungan inklusif di PEI bagi orang-orang yang tidak sesuai dengan norma di sekitar sini,” katanya.

“Saya masih akan pergi, jika tidak lebih keras sekarang, untuk hadir di sini di PEI, terutama sebagai orang yang aneh, sebagai penghibur.”

Yeo telah menjadikan akun media sosialnya pribadi tetapi mengatakan dia telah melakukan yang terbaik untuk tidak membiarkan kebencian menimpanya.

“Inti dari acara ini adalah untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa komunitas 2SLGBTQ+ tidak jahat dan menjelekkan kelompok ini bukanlah hal yang benar untuk dilakukan,” katanya.

“Kami sebagai individu hanya ingin menginspirasi semua orang, untuk menjalani kehidupan otentik mereka dan hanya, Anda tahu, kami hanya ingin menyebarkan kegembiraan dan cinta. Itu saja.”