Shai Hope – ‘Kami tidak memiliki tahun 2022 yang baik, dan kami mencoba segalanya untuk mengubahnya’

“Saya menikmati kriket saya saat ini,” kata Bavuma. “Pikiran saya jauh lebih jernih tentang apa yang kami coba lakukan dan bagaimana kami mencoba melakukan itu; memberi makan kepercayaan diri yang saya dapatkan dari para pemain serta pelatih baru.”

Setelah 172 di Tes Pengembara, Bavuma mengatakan dia merasa lebih didukung oleh pelatih bola merah Shukri Conrad daripada yang dia miliki sejak dia berada di bawah sayap pelatih domestiknya di Lions, Enoch Nkwe (yang juga menjabat sebagai pelatih sementara Afrika Selatan untuk perjalanan ke India pada 2019) dan itu meskipun menjadi kapten dalam dua format untuk sementara. Pada Mei 2021, Bavuma ditugaskan untuk tim bola putih Afrika Selatan, meskipun hanya dengan enam caps ODI dan delapan T20I atas namanya. Meskipun kriket 50-over jelas merupakan keahliannya, format terpendek terbukti rumit, terutama dari perspektif tingkat serangan dan sejak dibebaskan dari peran itu, dan ditugaskan sebagai tim Penguji sambil mempertahankan pertunjukan 50-over, Bavuma telah berkembang.

Babak terakhirnya telah menunjukkan kepada kami seorang pemukul yang kuat dalam sapuan dan kerja keras, yang telah membuka area penilaian baik di depan maupun di belakang kotak dan yang mampu memutar serangan dengan baik. Meskipun mungkin terlihat seperti wahyu bagi mereka yang melihat dari luar, bagi Bavuma, ini hanyalah demonstrasi dari “apa yang selalu ada”, yang sekarang muncul.

“Itu hanya masalah kepercayaan diri. Keyakinan adalah hal yang besar bagi setiap olahragawan,” katanya. “Saya hanya mencoba untuk melanjutkan performa dan momentum yang saya dapatkan di seri Inggris. Saya memukul bola dengan cukup baik. Saya berhasil menemukan celah, yang merupakan hal besar bagi saya sebagai pemain stroke. Saya hanya bisa semoga awet.”

Terlepas dari upaya terbaiknya pada Sabtu malam, Afrika Selatan kalah 48 kali dari mengalahkan Hindia Barat, tim yang mengejar awal baru mereka sendiri. Setelah kalah 16 dari 20 ODI yang mereka mainkan tahun lalu, Hindia Barat pasti akan kehilangan kualifikasi otomatis ke Piala Dunia 2023, dan harus mulai menang. Kemenangan di Afrika Selatan – pertama mereka di jalan melawan tim selain Belanda dan Irlandia sejak mereka mengalahkan Bangladesh di Mirpur pada 2018 – “sangat berarti,” seperti yang dikatakan Hope.

“Itu adalah sesuatu yang kami bicarakan dalam pertemuan. Kami hanya mencoba untuk memenangkan lebih banyak pertandingan kriket. Kami tidak memiliki tahun 2022 yang sukses dan kami mencoba segalanya untuk mengubahnya,” katanya.

Ini juga menandai awal yang sukses untuk kepemimpinan baru. Hope sekarang bertanggung jawab atas tim ODI, dengan 105 pertandingan di bawah ikat pinggangnya, dan banyak hal yang harus dilakukannya. Meskipun dia tidak membuka pukulan dalam pertandingan ini – seperti yang telah dia lakukan sejak 2019 – dia memukul dari urutan ke-10, menjaga gawang dan menjadi kapten serta menggambarkan pertandingan itu sebagai “permainan yang melelahkan bagi saya”.

Jadi bagaimana dia mengatur banyak peran yang harus dia mainkan di tahun ODI yang besar untuk Hindia Barat? “Saya pasti akan melakukannya dengan kecepatan penuh. Ini tentang memberikan segalanya untuk tim,” kata Hope. “Saya mendapat dukungan dari semua pihak. Saya mendapat dukungan dari orang-orang di luar lapangan dan di lapangan. Saya harus terus memikul tanggung jawab dan ketika saatnya tiba untuk bersinar, saya akan melakukannya.”

Dan dia bermaksud menerapkannya dalam semua format. Saat pembuka seri ODI dimainkan, tak lama setelah pukulan Hindia Barat mengecewakan mereka di seri Tes, ada beberapa pembicaraan tentang apakah pemain seperti Harapan dan mantan kapten Nicholas Pooran harus dipertimbangkan untuk tim bola merah juga. Berdasarkan bukti ODI London Timur, Hindia Barat bisa menjadi lebih buruk, tetapi ada juga beberapa konteks yang menarik untuk pengecualian Hope.

Seperti nomor lawannya, Bavuma, Hope hanya memiliki dua abad Ujian atas namanya – dan mereka datang dalam pertandingan yang sama. Hope belum bermain Tes kriket sejak Desember 2021. Ditanya apakah format terpanjang adalah sesuatu yang ingin dia kembalikan, Hope mengindikasikan bahwa harapan akan menang.

“Sesuatu yang selalu saya khotbahkan di kamp: kendalikan apa yang bisa Anda kendalikan. Saya tidak bisa kendalikan apa yang dilakukan penyeleksi, saya tidak bisa kendalikan hal-hal di belakang layar, yang bisa saya kendalikan hanyalah cara saya mempersiapkan diri, cara saya bermain. dan kinerja yang saya tampilkan di lapangan,” katanya. “Jika kesempatan dan peluang muncul, saya akan menerimanya dengan kedua tangan.”