Seri IndyCar 2023: Pokok bahasan Texas

Setelah jeda hampir sebulan sejak acara pembukaan musim 2023 di jalanan St Petersburg di Florida, acara oval pertama tahun ini berlangsung di salah satu tempat Seri IndyCar dengan masa kerja terlama, Texas Motor Speedway: terkenal dengan segenggam buku jari putih selesai di masa lalu, dan karena kecepatannya yang secepat kilat.

Ada beberapa hal yang lebih mencekam dalam motorsport daripada menyaksikan seorang pengemudi mengendarai IndyCar di sekitar tepian TMS yang tinggi.

Seperti biasa, ada banyak aksi di trek. Inilah semua poin pembicaraan dari Lone Star State:

Josef Newgarden kembali ke belakang

Kehati-hatian balapan yang terlambat setelah Romain Grosjean melakukan kontak keras di dinding dari belokan dua mengakhiri apa yang membentuk menjadi mutlak sepanjang waktu sejauh penyelesaian oval Seri IndyCar berlangsung, dan memberi Tennessean kemenangan – yang kedua selama bertahun-tahun di Negara Bagian Lone Star – di atas McLaren’s Pato O’Ward.

O’Ward-lah yang mendominasi stanza tengah balapan, mengendarai kapal roket mutlak yang ditiup oleh para pesaing seolah-olah mereka diam.

Pada satu tahap, dia telah menjilat semua orang di bar balapan Newgarden, dan mungkin telah melakukan hal yang sama kepada pemenang balapan jika bukan karena kehati-hatian – ironisnya, untuk mobil rekan setimnya dan pemenang tiang yang tertabrak, Felix Rosenqvist.

Kemungkinannya adalah bahwa O’Ward dan Newgarden akan berdampingan di bendera kotak-kotak dan siapa yang tahu apa yang akan terjadi kemudian!

Newgarden, yang melewati O’Ward dalam gerakan merebut balapan di lap 249, beberapa detik sebelum kecelakaan Grosjean mengeluarkan bendera kuning untuk mengakhiri balapan secara efektif, memimpin delapan kali untuk 125 lap. Itu adalah tahun kedua berturut-turut di mana Newgarden tidak memimpin di awal putaran balapan terakhir acara tersebut, tetapi masih berakhir di jalur kemenangan.

Juara Seri IndyCar 2021 Alex Palou pulang di urutan ketiga untuk Chip Ganassi Racing, pelari pertama Honda. Di belakangnya adalah pembalap tahun kedua David Malukas, membukukan penyelesaian terbaik dalam karirnya untuk tim Dale Coyne.
Scott Dixon berada di urutan kelima dan sesama Kiwi Scott McLaughlin di urutan keenam, setahun setelah hampir menang, hanya untuk membuat Newgarden melewatinya dari tikungan terakhir di lap terakhir.

Tidak diragukan lagi, Newgarden adalah Raja Texas, dan dia – bersama dengan rekan setimnya Power dan McLaughlin dan pemilik Roger Penske – akan berharap bahwa menjadi cepat di transfer Texas untuk menjadi cepat di Arena Balap Indianapolis, di mana mobil Roger Penske hampir tidak menjadi ancaman dalam tiga balapan Indy 500 sejak Penske membeli speedway yang terkenal itu.

Texas kembali

Minggu sore itu seperti Liga Balap Indy tahun 2002, Sam Hornish Jr membalap Scott Sharp dan mobil Penske Helio Castroneves dan Gil De Ferran.

Yah, hampir seperti itu. Balap paket bunuh diri, tahan napas, tutupi satu mata tidak ada di sana, tetapi yang lainnya mengingatkan saya pada hari-hari tenang balap roda terbuka di Texas Motor Speedway. Hampir tidak ada jeda dalam kontes 250 putaran, yang berlalu begitu saja. Anda secara teratur memiliki mobil dengan lebar dua dan lebar tiga, berebut posisi, membuat manuver passing yang berani. Dan ada beberapa momen di mana mereka terlambat empat kali dalam balapan ketika segalanya menjadi sangat gila. Semua ini dengan kecepatan lebih dari 200 mil per jam.

Itu adalah hal yang mengasyikkan, menakjubkan, dan persis jenis produk yang perlu kami lihat dari Texas di mana – jujur ​​​​saja – produk on-track telah cukup di bawah standar beberapa tahun terakhir.

Yang menggembirakan, ada kerumunan yang lebih besar dari tahun lalu, dan Anda tidak dapat meminta lebih dari apa yang kami lihat pada hari Minggu sebagai iming-iming untuk membuat penonton di sana memperbarui tiket mereka untuk tahun 2024. Semoga balapan yang luar biasa ini meyakinkan beberapa orang lagi. orang-orang untuk bergaul, dan kami melihat kembali ke kerumunan besar Texas.

IndyCar membutuhkan lebih banyak oval. Tapi mereka membutuhkan produk balap yang bagus untuk membuatnya bekerja, dan seri ini tampaknya memiliki paket yang sempurna untuk speedway menengah 1,5 mil yang sangat cepat. Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali – dan kekuatan-yang-ada di IndyCar lebih baik tidak menyentuhnya.

Saya telah menemukan balapan Texas baru-baru ini, terutama sejak penerapan kontrol traksi PJ1 yang diduga membuat balapan NASCAR lebih baik di sana, menjadi membosankan. Yang ini sama sekali tidak: bagi saya, balapan oval terbaik selain yang ada di Indianapolis mungkin dalam enam atau tujuh tahun. Dan anak laki-laki itu membangkitkan selera saya untuk Indianapolis 500.

Juncos Hollinger Racing

Kisah terbaik dua balapan musim ini adalah JHR, yang pembalapnya, mahasiswa tingkat dua Callum Ilott dan rookie Agustin Canapino, telah mengejutkan semua orang dengan kecepatan mereka. Ilott, kami tahu berbakat, tetapi cerita besarnya adalah Canapino, seorang pengemudi mobil tur Argentina berusia tiga puluh tiga tahun – Ricardo Juncos juga dari Argentina – yang tidak memiliki start roda terbuka yang berarti selama bertahun-tahun, apalagi di oval seperti Texas. Tidak masalah.

Dia berhasil finis di urutan kedua belas pada hari Minggu, tiga posisi di belakang Ilott, dan di depan banyak nama besar Seri IndyCar: Will Power, Simon Pagenaud, Ed Carpenter, Takuma Sato dan Helio Castroneves, untuk menyebutkan beberapa saja.
Poin:

Pato O’Ward memimpin kejuaraan poin Seri IndyCar setelah finis kedua berturut-turut. Dia unggul tujuh poin dari pemenang St Pete, Marcus Ericsson dari Ganassi.

Scott Dixon di urutan ketiga, juga dengan mobil Ganassi, dan rekan setim O’Ward di McLaren, Alexander Rossi di urutan kelima. Juara seri bertahan, Will Power dari Australia duduk di urutan ketujuh, dengan lima belas balapan tersisa pada tahun 2023.

Selanjutnya, Pantai Panjang

Pembalap dan tim bergerak dari tepi tinggi Texas Motor Speedway ke jalan-jalan terkenal di Long Beach di California yang cerah – dua tempat balapan yang sangat berbeda, hampir tidak dapat Anda temukan – untuk acara paling bergengsi kedua Seri IndyCar dalam dua akhir pekan’ waktu.

Siapa pun yang menjadi siapa pun dalam balap IndyCar telah menang di Long Beach – Al Unser Jr. menang enam kali, termasuk tiga kali berturut-turut – dan akan ada lebih dari dua puluh lima peserta yang ingin menambahkan nama mereka ke daftar panjang. pemenang Long Beach.