Seorang senator Kanada membantu menyelamatkan wanita Afghanistan. Departemen imigrasi memanggil polisi padanya

OTTAWA Seorang senator Manitoba membela diri terhadap tuduhan federal bahwa dia mengirim dokumen “tidak asli” pada musim panas 2021 untuk membantu wanita Afghanistan melewati pos pemeriksaan bandara Kabul, mengungkapkan bahwa dokumen perjalanan itu berasal dari pembantu utama menteri pertahanan Kanada untuk tujuan itu. .

Senator Marilou McPhedran berdiri di ruang Senat Kamis malam dan mengatakan George Young, kepala staf mantan menteri Harjit Sajjan, memberikan “surat fasilitasi untuk perjalanan” yang menampilkan logo Pemerintah Kanada dan stempel Global Affairs Canada untuk membantu wanita Afghanistan mendapatkan melewati pos pemeriksaan tentara dan masuk ke bandara.

“Itu disampaikan kepada kami, kepada kelompok kami, oleh kepala staf menteri pertahanan saat itu. Dan jika seseorang tidak dapat mempercayainya sebagai sumber, saya tidak tahu sumber mana yang dapat Anda cari.”

Ini adalah pertama kalinya McPhedran mengidentifikasi sumber resmi surat yang katanya membantu “ratusan” warga Afghanistan yang rentan pergi. Penerima surat fasilitasi lainnya, bagaimanapun, tidak berhasil, dan beberapa dari mereka menuntut pemerintah federal untuk memaksa pemerintah mengizinkan mereka masuk ke Kanada.

Departemen imigrasi sebelumnya mengatakan tinjauan internal membuatnya percaya bahwa dokumen itu tidak asli atau palsu, dan merujuk masalah tersebut ke RCMP. Jumat malam, juru bicara departemen imigrasi Jeffrey MacDonald tidak membantah klaim McPhedran bahwa mereka asli tetapi menjauhkan departemen dari mereka.

“Untuk memfasilitasi evakuasi warga Afghanistan yang rentan, Pemerintah Kanada mengirimkan surat langsung kepada warga negara Afghanistan yang memenuhi syarat untuk datang ke Kanada untuk membantu mereka membersihkan pos pemeriksaan dalam perjalanan ke dan di bandara di Kabul. IRCC tidak mengizinkan pihak ketiga mana pun untuk mengeluarkan surat fasilitasi ini atas namanya,” kata pernyataan itu.

Dia mengatakan ketika departemen “menyadari potensi penggunaan surat fasilitasi yang tidak autentik,” departemen itu “melakukan tinjauan internal.”

Pengungkapan sumber resmi pemerintah tingkat tinggi dari dokumen tersebut adalah kunci upaya McPhedran untuk menolak saran bahwa dia bertindak tidak semestinya.

Ini juga penting untuk gugatan yang diajukan oleh enam penggugat Afghanistan di Pengadilan Federal, yang ingin pemerintah menghormati surat fasilitasi visa dan mencari perintah pengadilan yang memberi mereka hak untuk memasuki Kanada.

“Dengan pengungkapan Senator McPhedran, pemerintah dengan itikad baik tidak dapat terus menyangkal keaslian surat yang dia berikan,” kata pengacara Sujit Choudrhy kepada Star, menambahkan bahwa pemerintah harus “mempertahankan surat-suratnya.”

McPhedran mengidentifikasi nama ajudan Sajjan, Young, dalam pidato senatnya. Dan volume email dan dua versi surat fasilitasi perjalanan, yang telah dilihat oleh Star, mendukung klaim McPhedran.

Young pada 25 Agustus 2021 mengirim email kepada Laura Robinson, kolega McPhedran yang membantu upaya evakuasi, senator, dan lainnya, dan melampirkan formulir yang dia “dapatkan dari seorang kolega di GAC” dan mendesaknya untuk “mencobanya”.

Young sekarang sudah pensiun dari pemerintah federal dan mengatakan kepada Star dalam sebuah wawancara hari Jumat bahwa dia tidak mengingat surat fasilitasi atau email yang dikirim ke McPhedran dan lainnya. Namun dia tidak membantah bahwa dia mungkin telah melakukannya.

“Sejujurnya, saya tidak mengingatnya,” kata Young. “Ada banyak hal yang terjadi saat itu.” Dia mengatakan dia tidak berpikir dua kali tentang upaya itu.

“Semua orang hanya berusaha menyelamatkan nyawa sebanyak mungkin,” katanya.

Pasukan Kanada di lapangan memiliki keleluasaan penuh yang mereka butuhkan untuk membuat keputusan tentang apakah mengizinkan orang lewat, tambah Young.

Dokumen perjalanan yang akhirnya diberikan Young datang setelah upaya berulang kali gagal oleh wanita Afghanistan yang berisiko – yang telah diidentifikasi oleh McPhedran dan aktivis hak lainnya kepada pemerintah Kanada – untuk mendapatkan izin masuk di dalam kompleks bandara internasional Hamid Karzai.

Saat itu, 10 hari setelah Taliban berbaris di Kabul, bandara internasional menjadi tempat kekacauan. Pemerintah Afghanistan telah runtuh pada 15 Agustus, mendorong eksodus massal orang-orang yang berusaha melarikan diri.

Juga pada 15 Agustus, Perdana Menteri Justin Trudeau mengadakan pemilihan, upaya penyelamatan pemerintah tersandung ketika kekerasan di Kabul meletus, kedutaan Kanada ditutup, portal aplikasi online dibanjiri, dan kesalahan penanganan pemerintah terhadap upaya evakuasi Afghanistan membuat Trudeau terus berkampanye. jejak.

McPhedran dan Robinson, seorang konsultan yang dimintanya untuk membantu, membombardir berbagai menteri dan pejabat pemerintah dengan nama Afghanistan, informasi paspor, dan permintaan bantuan. Oz Jungic, yang saat itu menjadi penasihat kebijakan di kantor mantan menteri luar negeri Marc Garneau dan sekarang di PMO, memberi tahu McPhedran bahwa dia ditugaskan untuk bekerja dengannya. Young telah meneruskan daftar nama Afghanistan McPhedran kepadanya, yang menurut Jungic diteruskannya ke pejabat GAC.

McPhedran dan Robinson memberi tahu Young, Maryam Monsef, yang saat itu menteri perempuan dan kesetaraan gender, dan lainnya bahwa perempuan dalam daftar itu ditolak di pos pemeriksaan oleh tentara Kanada yang mengatakan bahwa mereka tidak memiliki hak “’bentuk’ — apa pun yang mereka inginkan. are” yang diperlukan untuk masuk ke kompleks bandara.

Pada 25 Agustus, setelah sekelompok wanita Afghanistan lainnya dikembalikan ke bandara, McPhedran dan Robinson memohon sebuah dokumen yang akan dikenali oleh pasukan Kanada di lapangan. Young menjawab ke grup, termasuk Jungic, dengan mengatakan, “Saya telah menerima ini dari seorang kolega di GAC… cobalah. George.”

McPhedran mengatakan mereka mengirim surat itu langsung ke individu, dan melalui jaringan advokasi yang bekerja sama dengannya. Dia memperkirakan itu membantu “ratusan” meninggalkan Afghanistan, termasuk segelintir ke Kanada.

Dia mengatakan dia akan mengajukan surat pernyataan untuk mendukung gugatan Pengadilan Federal oleh setengah lusin penggugat Afghanistan yang merupakan penerima surat itu tetapi tidak bisa keluar.

Dokumen dan nama dalam gugatan itu tunduk pada perintah penyegelan, dan Star tidak menyebut nama perempuan Afghanistan mana pun yang menjadi sasaran upaya McPhedran dan Robinson untuk melindungi keselamatan mereka dan anggota keluarga mereka.

Anggota parlemen Konservatif Michelle Rempel Garner, mantan kritikus imigrasi yang telah mendukung konstituen yang anggota keluarganya di Afghanistan juga menerima surat fasilitasi, mengatakan dalam sebuah wawancara hari Jumat, pengungkapan McPhedran “tentu saja memerlukan penyelidikan lebih lanjut. Ini adalah situasi yang cukup serius dan apa yang sebenarnya terjadi perlu terungkap. Pemerintah perlu menjelaskan mengapa ini terjadi.”

BAGIKAN: