Senjata muda Waratah, Mosese Tuipulotu, menjanjikan kesetiaan Wallabies, Sione Tuipulotu Skotlandia

Mosese Tuipulotu menitikkan air mata bermain rugby di halaman belakang dengan kakak laki-lakinya Sione, tetapi gelandang Waratahs yang sedang berkembang itu mengatakan dia tidak berencana untuk bergabung dengan saudaranya di Inggris. Yah, setidaknya tidak dalam waktu dekat.

Sebaliknya, Tuipulotu, yang lolos ke Skotlandia melalui neneknya dan Tonga melalui ayahnya, mengatakan dia berharap suatu hari dapat mengenakan seragam hijau dan emas.

“Itu selalu menjadi impian saya untuk bermain untuk Wallabies dan mengenakan seragam emas,” katanya.

“Tumbuh sebagai anak muda, melihat semua pemain hebat itu. Bahkan di sini, Michael Hooper. Itu akan menjadi tujuan besar saya untuk menjadi Wallaby.

Tuipulotu, 22, menarik perhatian banyak orang pada hari Sabtu saat pemain tengah yang kekar itu berlari ke offload Lalakai Foketi untuk mencetak try sederhana di paruh pertama kemenangan 33-32 Waratahs atas Queensland Reds dalam uji coba kedua mereka di tahun 2023.

Kuat dan atletis serta diberkati dengan keahlian yang menarik, Tuipulotu terlihat sangat mirip dengan kakak laki-lakinya yang meninggalkan Pemberontak setelah kesempatan terbatas dan sekarang mengukir Enam Negara.

Sione Tuipulotu, yang merupakan Junior Wallaby tetapi diberi tahu bahwa dia terlalu kecil di Pemberontak, telah muncul sebagai salah satu pusat dalam yang paling menarik di dunia dan sangat penting dalam kemenangan Skotlandia atas Inggris di Twickenham dalam pertandingan pembuka Enam Bangsa mereka sebelumnya di bulan.

Mosese mengatakan kakak laki-lakinya adalah mentor baginya, tetapi menambahkan bahwa dia hanya memiliki mata emas saat menonton pertandingan Wallabies melawan Skotlandia.

“Sobat, saya mendukung emas,” katanya. “Jelas itu saudara saya dan itu darah saya dan saya akan selalu mendukungnya, tapi saya lahir di Australia, saya akan selalu mendukung mereka.

“Ada sedikit air mata yang tumpah di halaman belakang, tapi itu semua adalah bagian dari itu dan itu membuat kami tangguh.

“Dia telah menjadi mentor yang hebat dalam hidup saya dan dialah yang memotivasi saya untuk terjun ke rugby, jadi kapan pun saya membutuhkan nasihat, saya selalu menemuinya. Dia jelas memiliki tantangannya di masa lalu dan saya juga, jadi di situlah saya meminta nasihat.

Dengan center Lalakai Foketi dan Izaia Perese bermain untuk Wallabies selama dua tahun terakhir, Tuipulotu memiliki tantangan berat di depannya jika dia ingin mendapatkan menit reguler untuk Waratahs.

Tapi bebas cedera pada akhirnya menyusul cedera ACL yang menghancurkan pada 2021 dan cedera paha depan tahun lalu, Tuipulotu mengatakan dia senang sehat dan ingin memberi tekanan pada rekan satu timnya setelah pindah ke Sydney selama penguncian COVID-19 Melbourne.

“Saya cukup gugup saat datang ke uji coba ini dan menggabungkannya dengan para pemain hebat ini, tetapi ini adalah grup yang hebat,” katanya.

“Saya pikir itu hal yang baik tentang tim kami yang memiliki banyak kedalaman, semua orang bersaing untuk mendapatkan tempat. Jelas kami memiliki uji coba lain minggu ini melawan tim Shute Shield, jadi saya sangat bersemangat untuk mengajukan nama saya ke babak pertama.”

Apakah Tuipulotu bertahan di Waratahs dapat ditentukan oleh apakah Foketi dan Perese bertahan atau memilih untuk pergi ke luar negeri setelah Piala Dunia, terutama dengan bintang yang sedang naik daun Joey Walton dan Harry Wilson di waralaba.

Asisten Waratah Chris Whitaker mengatakan dia terkesan dengan perkembangan Tuipulotu dan menambahkan bahwa dia berharap dia tetap di rugby Australia.

“Anda ingin mempertahankan semua pemain terbaik di Australia,” kata Whitaker, yang menghabiskan bertahun-tahun di Wallabies sebagai pengganti George Gregan sebelum pindah dan membintangi Leinster di akhir kariernya.

“Dia mungkin beruntung, dia punya beberapa opsi di bawah ikat pinggangnya. Jika dia terus bermain seperti yang dia lakukan, saya yakin dia tidak terlalu jauh.

“Dia memiliki keahlian yang bagus dan dia bagus di kakinya. Dia adalah pelari yang sangat seimbang, memiliki sidestep yang bagus dan, fakta lucunya, saya pikir dia dulunya adalah gelandang tengah sehingga keterampilan passingnya luar biasa dan dia juga memiliki umpan panjang yang bagus.

“Saya pikir hanya waktu di pelana [is what he needs]. Saya pikir tahun lalu di Shute Shield dia mendapatkan permainan back-to-back di akhir musim dan dia meningkat di setiap pertandingan, dan kemudian Anda telah melihat tahun ini di pramusim, dia tidak pernah ketinggalan.”

Waratah kemungkinan besar akan memberikan banyak kesempatan kepada anak muda mereka selama pertandingan pramusim terakhir mereka melawan West Harbor dan Western Sydney di Concord Oval pada hari Sabtu.

Namun, satu wajah familiar yang bisa diberikan beberapa menit adalah Perese, dengan punggung Wallabies diberi waktu ekstra seminggu untuk pulih dari cedera kaki.

Sementara itu, penyerang Wallabies Ned Hanigan akan absen hingga bulan pertama musim reguler setelah mengalami cedera lutut.

Bentuk yang menjanjikan dari mantan Taleni Seu bagaimanapun akan menggairahkan pelatih Waratahs Darren Coleman, dengan kunci mantan Chiefs menawarkan ketinggian dan pukulan ketat melawan The Reds.