‘Saya tidak bisa melihat diri saya kembali’

Bintang Australia Steve Smith mengakui dia sedang mempersiapkan apa yang mungkin menjadi Tes terakhirnya di tanah India.

Smith akan memimpin Australia untuk Tes kedua berturut-turut saat Pat Cummins absen, dengan pemain fast bowler itu kembali ke Sydney untuk menemani ibunya yang sakit parah.

Mendekati Tes ke-96, Smith kemungkinan tidak akan kembali ke India saat tur Australia lagi pada 2027. Pemain berusia 33 tahun itu senang bermain di India, mencetak tiga abad dalam perjalanan Australia 2017, dan mengatakan itu adalah tempat favoritnya untuk menjadi kapten di Dunia.

“Saya mungkin tidak bisa melihat diri saya benar-benar kembali, jika saya bersikap realistis,” kata Smith. “Tapi kita akan menunggu dan melihat, menjalani hari demi hari, empat tahun adalah waktu yang lama. Saya akan menikmati yang ini, mudah-mudahan ini adalah penonton yang hebat dan kami dapat menghibur mereka dan idealnya menyelesaikan serial ini dengan sangat baik.”

KLIK DISINI untuk uji coba gratis selama tujuh hari untuk menonton Tur India di KAYO

Australia dapat membanggakan tim yang sangat berbeda pada tahun 2027, dengan Smith dan mayoritas serangan kecepatan kemungkinan besar akan dihentikan.

Smith mengatakan penting bagi Australia untuk fokus pada sisa tahun ini – Piala Dunia Ashes dan ODI.

“Ada banyak dialog di sana hanya membicarakan apa yang akan terjadi, apa yang penting. Anda ingin pemain terbaik Anda tersedia khususnya untuk turnamen besar atau seri besar.

“Ini hanya tentang beralih dari seri ke seri dan melihat di mana setiap orang berada secara mental dan fisik dan mencoba menempatkan tim terbaik di lapangan sebanyak mungkin.”

Jika ini adalah pertandingan bola merah terakhir Smith di India, itu akan menjadi cara yang spektakuler untuk keluar.

Australia berencana untuk menerima kekacauan yang diharapkan dari pertemuan politik yang mengancam akan membayangi dimulainya Ujian keempat dan terakhir melawan India.

Hari pembukaan final seri Perbatasan-Gavaskar di Ahmedabad menjanjikan salah satu momen paling aneh dalam sejarah kriket ketika sekitar 110.000 orang datang ke stadion yang dinamai menurut nama perdana menteri India saat ini.

Narendra Modi akan menyambut pemimpin Australia Anthony Albanese ke colosseum yang dinamai untuk menghormati PM India untuk merayakan “75 tahun persahabatan melalui kriket”.

Persiapan sudah berjalan dengan baik di dalam stadion, dengan tanda dan poster Modi dan Albanese dipasang di mana-mana, bahkan di tempat di mana layar penglihatan seharusnya berada.

Pasangan politik tersebut akan mengikuti rangkaian acara menjelang Ujian, termasuk terlibat dalam upacara pembukaan.

Namun alih-alih gentar dengan pemikiran bermain di depan penonton dengan rekor dunia selama satu hari Tes kriket, Smith bersemangat dengan prospek tersebut.

Rekor kehadiran untuk satu hari mencapai 91.112 dari Boxing Day Test antara Australia dan Inggris di MCG pada 2013-14.

“Ini adalah peluang bagus untuk menjadi suasana yang cukup keren,” kata Smith pada hari Rabu. “Banyak orang belum pernah melihat stadion ini sebelumnya. Mereka masuk hari ini dan itu sangat besar

“Jika kita mendapatkan sekitar angka (110.000) itu, itu akan sulit dipercaya, atmosfernya. Kami tahu betapa kerasnya beberapa alasan ini di sini di India, jadi jika ada lebih dari 100.000 di luar sana, itu akan menjadi sangat keras.

“Ini benar-benar akan menjadi gegar dan suasana yang hebat di luar sana untuk bermain di depannya.”

Menambahkan lapisan lain yang tidak dapat diprediksi ke dalam campuran, Australia tetap tidak yakin nada apa yang akan mereka mainkan dengan kurator sial India yang menyiapkan dua permukaan.

Pelatih India Rahul Dravid dan kapten Rohit Sharma melakukan inspeksi panjang terhadap gawang tengah saat tuan rumah berlatih di tanah Ahmedabad pada hari Selasa.

Tapi setelah mengamankan kemenangan sembilan gawang yang terkenal di Indore minggu lalu, Australia akan kembali ke level seri 2-2 tidak peduli lemparan mana yang diluncurkan.

“Ini akan menjadi pencapaian besar bagi grup, atau tim tur mana pun yang datang ke India dan memenangkan dua pertandingan Tes,” kata Smith.

“Sayangnya, kami tidak dapat melakukannya di awal seri dan memberi diri kami kesempatan untuk menang, tetapi seri di sini akan menjadi positif untuk grup ini.”

Australia kemungkinan akan memasuki pertandingan dengan XI yang tidak berubah setelah bintang cepat Mitchell Starc dan pemain serba bisa Cameron Green menjadi inklusi penting di Indore.

Tapi Smith mengakui lapangan akan menentukan apakah mereka membawa tiga pemintal mereka – Nathan Lyon, Todd Murphy dan Matt Kuhnemann – ke dalam pertempuran untuk Tes ketiga berturut-turut.

Sebelum Tes kedua di Delhi, Australia telah memainkan tiga pemintal garis depan dalam pertandingan yang sama hanya dua kali dalam abad ini – di Bangladesh pada tahun 2006 dan 2017.

“Kami akan melihat (pada hari Rabu) dan kami akan menilai kembali, tapi bisa saja kami menyebutkan nama tim di lemparan,” kata Smith.