‘Saya berjuang secara mental – saya tidak pernah menjadi orang itu’: Suli menyalahkan tuntutan Rennie atas kegagalan meluncurkan sebagai Wallaby

Suliasi Vunivalu telah mengungkapkan bagaimana tuntutan pelatihan Dave Rennie hampir membuatnya keluar dari rugby saat dia bersiap untuk memenuhi harapan pelatih Wallabies baru Eddie Jones.

Pemain sayap Queensland Reds akan memainkan pertandingan pertamanya musim Super Rugby Pacific di Melbourne pada hari Minggu melawan Western Force.

Itu akan menjadi penampilan ke-15nya sejak juara NRL dua kali itu beralih dari Melbourne Storm setelah musim 2020, cedera pergelangan kaki membuat Vunivalu absen dari kekalahan putaran pertama pekan lalu dari Hurricanes.

Itu terjadi setelah cedera hamstring yang terus-menerus membuatnya absen lebih dari setengah pertandingan The Reds selama dua tahun terakhir.

Akhirnya fit lagi tahun lalu, dia menghabiskan seluruh musim Tes kandang di kamp Wallabies tetapi hanya bermain tiga menit dalam satu-satunya penampilannya.

Mantan pelatih Australia Rennie telah menuntut Vunivalu untuk “berusaha keras” dalam latihan untuk membuktikan bahwa dia siap.

Tapi Vunivalu akhirnya dikeluarkan untuk tur Wallabies di Eropa dan kemudian tidak termasuk dalam skuad 44 orang yang berkumpul seminggu sebelum Rennie diganti pada bulan Januari.

Vunivalu, yang menandatangani kontrak satu tahun untuk mempertahankannya di buku Rugby Australia sampai setelah Piala Dunia September, merinci bagaimana obsesi dengan kecepatannya telah membuatnya takut.

“Setiap wawancara (dengan Rennie) hanya berdasarkan kecepatan, kecepatan, kecepatan,” katanya kepada AAP, Jumat.

“Itu memberi tekanan pada saya; Saya mulai melakukan kesalahan teknik dan terus menarik hamstring saya.

“Saya berjuang secara mental, berurusan dengan cedera punggung yang serius untuk pertama kalinya, saya tidak percaya diri untuk kembali dan berlari dengan kecepatan penuh.

“Saya tidak pernah menjadi orang itu, saya tidak pernah mencapai kecepatan tertinggi sampai hari pertandingan… Saya terlalu fokus untuk mencoba mendapatkan kembali kecepatan saya, saya lupa tentang footy.

“Nah, itu di belakangku … aku hanya ingin footy di tanganku lagi.”

Vunivalu adalah seorang anak yang bermain rugby di Fiji dan melanjutkan cinta pertamanya setelah pindah ke Selandia Baru sebelum Badai menerkam.

Pemain berusia 27 tahun itu jujur ​​ketika ditanya apakah dia tidak lagi mencintai olahraga tersebut sejak pindah ke Ballymore.

“Saya merasa seperti itu di kamp (Wallabies). Yang bisa saya lihat adalah bahwa minggu depan saya akan memegang pad lagi (dan tidak bermain) dan saya tahu beberapa pemain The Reds lainnya merasakan hal yang sama,” katanya.

“Kami merasa jika kami tidak bermain, kami lebih suka kembali dan bermain sepak bola klub.

“Saya didorong ke bawah garis; itu membuat saya pusing dan saya mulai berpikir, “Apakah saya seharusnya ada di sini?”.

Vunivalu menikmati tur di luar musim The Reds di Jepang dan menyadari pujian Jones, pelatih mengatakan kepada AAP pekan lalu bahwa pemain sayap itu “mengerti” dan bisa melompati antrean seleksi di bawah pengawasannya.

Jones juga mengakui kekhawatiran Vunivalu tentang latihan berlebihan selama seminggu, dengan mengatakan persiapan setiap pemain harus berbeda.

“Senang mendengarnya mengatakan itu dan memiliki pemikiran yang sama,” kata Vunivalu.

“Dia punya sejarah, menyukai pemain liganya. Tapi saya tidak akan bertahan dengan pemikiran itu akan disuapkan kepada saya, ”kata Vunivalu tentang Jones, yang memiliki trio NRL Mat Rogers, Wendell Sailor dan Lote Tuqiri dalam skuad Piala Dunia 2003-nya.

“Aku harus bekerja agar dia memilihku.”

© AAP