Ryan O’Reilly, Noel Acciari sesuai dengan yang dibutuhkan Leafs

Perdebatan tentang apakah Toronto Maple Leafs memiliki jumlah keunggulan, ketabahan, dan karakter yang tepat yang dibutuhkan untuk mengatasi punuk di babak playoff pada dasarnya dimainkan berulang-ulang antara periode dua minggu setiap musim semi di mana mereka tidak bisa mendapatkan pekerjaan. Selesai.

Percakapan itu bahkan berkecamuk kembali pada November 2019 ketika Sheldon Keefe menggantikan Mike Babcock sebagai pelatih kepala dan petinggi Leafs bertemu dengan wartawan untuk konferensi pers darurat di Arizona yang menjadi persatuan seperti diskusi tentang pembinaan.

Di sanalah presiden tim Brendan Shanahan menolak mereka yang “terlalu sederhana” mencirikan visi organisasi sebagai salah satu yang dibangun di sekitar kecepatan dan keterampilan, menyebutkan bahwa mereka juga berusaha untuk menampilkan versi ketabahan modern yang tidak memerlukan banyak tenaga. .

“Saya pikir interpretasi kita tentang ketangguhan dan ketabahan mungkin berbeda dari seseorang yang bermain di tahun 70-an dan 80-an – atau melatih saat itu,” kata Shanahan. “Bahkan jika Anda melihat Ryan O’Reilly yang memenangkan Trofi Conn Smythe dan menjalani playoff yang luar biasa, saya melihatnya sebagai pria yang tangguh dan berani. Tapi dia memiliki empat menit penalti di babak playoff.

“Saya pikir definisi dan bagaimana kami mendefinisikannya bagi para pemain kami adalah tentang memenangkan pertarungan dan tangguh secara mental, membuat kesalahan dan tidak menjadi lemah atau kecil karenanya.”

The Leafs merasa sedikit lebih kuat bangun pada Sabtu pagi dengan pengetahuan bahwa O’Reilly dan Noel Acciari sedang menuju pertempuran dengan mereka musim semi ini.

Mereka diperoleh dari St. Louis Blues dalam moonshot larut malam oleh Kyle Dubas. Manajer umum berpisah dengan sebagian besar sisa draf modal dan ruang tutupnya dengan mengirimkan pemain putaran pertama 2023, putaran ketiga 2023, putaran kedua 2024, prospek Mikhail Abramov dan liga minor Adam Gaudette dalam kesepakatan yang juga termasuk Minnesota di untuk menurunkan biaya tutup pada O’Reilly ke tingkat serendah mungkin.

Itu adalah langkah berani untuk dua pemain sewaan yang berguna – jenis yang Dubas sendiri tunjukkan secara terbuka seminggu sebelumnya yang enggan dia lakukan.

Namun, itu juga menjawab kebutuhan yang jelas untuk tim yang duduk di urutan kelima secara keseluruhan dalam persentase poin tetapi masih menatap pertarungan putaran pertama dengan Tampa Bay Lightning yang perkasa.

Mendaftar untuk buletin ‘Inside the NHL’ Chris Johnston di sini

Jajak pendapat informal dari lima eksekutif saingan kembali dengan sangat mendukung keputusan Toronto untuk mengejar pemain depan The Blues daripada beberapa nama yang lebih seksi yang tersedia di pasar perdagangan.

“Persis seperti yang mereka butuhkan,” tulis seorang eksekutif saingan dalam sebuah teks.

The Leafs tidak mendapatkan O’Reilly versi 2019 – pria yang menjadi jangkar lini teratas The Blues dan bermain 21 menit per game sambil memimpin mereka ke Piala Stanley – tetapi mereka sekarang tidak diragukan lagi memiliki daftar center terdalam yang pernah mereka miliki. lebih dari satu generasi.

Seseorang harus dipindahkan ke sayap dengan Auston Matthews, John Tavares, O’Reilly, Acciari dan David Kämpf semuanya luar biasa di titik faceoff.

Itu mewakili kedalaman yang penting jika terjadi cedera dan impian pelatih jika semua orang tetap sehat, terutama pelatih yang melakukan mix and match sesering Keefe. Harapkan dia untuk bereksperimen dengan sejumlah formasi lineup yang berbeda selama 27 pertandingan musim reguler yang tersisa.

Penambahan baru juga akan disambut oleh asisten pelatih Dean Chynoweth, yang mengawasi pembunuhan penalti yang saat ini menempati peringkat ke-13 di NHL. Dia mendapatkan dua veteran yang lebih berpengalaman untuk dikerahkan.

Bagaimana perdagangan pada akhirnya dinilai akan sangat bergantung pada O’Reilly, yang baru-baru ini melewatkan enam minggu karena patah kaki dan telah melihat produksinya anjlok musim ini. Akan ada beberapa orang di Leaf Nation yang khawatir tentang kesamaan dengan akuisisi Nick Foligno Dubas pada April 2021 – sewaan veteran lainnya dibawa untuk beberapa pilihan termasuk putaran pertama, hanya untuk tertatih-tatih oleh cedera punggung yang membuatnya tidak dapat memberikan dampak apa pun. sama sekali di Ronde 1.

Namun, harus ada kenyamanan yang ditemukan pada fakta bahwa O’Reilly hadir dengan plafon yang jauh lebih tinggi dan bermain bagus dalam tiga pertandingan setelah dia kembali. Dia juga dikatakan ingin bermain di dekat kampung halamannya di Varna, Ontario, yang berpotensi memperpanjang masa tinggalnya dengan perpanjangan kontrak.

Sebenarnya, yang terpenting bagi tim ini adalah di sini dan saat ini.

The Leafs bersiap untuk penampilan pasca-musim ketujuh berturut-turut dan masih mencari kemenangan seri pertama waralaba sejak 2004. Di O’Reilly mereka telah menambahkan kandidat Trofi Selke abadi yang dikenal dengan permainan 200 kaki yang kuat dan mantan Piala -Kapten pemenang yang mencentang semua kotak dalam hal kepemimpinan dan pengalaman.

Acciari juga menawarkan pengalaman playoff yang luas, termasuk kemenangan dua seri atas Leafs selama waktunya di Boston, dan merupakan pemain yang oleh salah satu pencari bakat disebut sebagai “pusat lini keempat yang sempurna”.

“Memukul dengan keras dan bermain aman,” tambahnya.

Singkatnya: Jenis pemain yang mendefinisikan apa yang telah dicoba oleh Leafs selama bertahun-tahun.

Chris Johnston menulis tentang olahraga untuk NorthStar Bets. Taruhan NorthStar dimiliki oleh NordStar Capital, yang juga memiliki Torstar, perusahaan induk Star. Ikuti dia di Twitter: @reporterchris

MEMBAGIKAN: