Perubahan yang diusulkan untuk tindakan kewarganegaraan tidak cukup jauh

Keluarga Carol Sutherland-Brown adalah bagian dari warisan militer luas yang dimulai di sini bahkan sebelum Kanada menjadi sebuah negara.

Lahir pada tahun 1955, ayahnya, Kolonel John Orton, lahir di Alberta dan bertugas sebagai perwira artileri selama Perang Dunia II.

Keluarga suaminya menetap di pedesaan pada tahun 1840-an. Ayahnya juga bertugas dalam perang sebagai komandan kolonel dari Insinyur Kerajaan Kanada.

Sutherland-Brown mengatakan dia orang Kanada yang bangga dan setia yang ingin mewariskan identitas itu dari generasi ke generasi, dan dia sedih karena kedua cucunya, Findley, 5, dan Sloane, 3, “dirampok” kewarganegaraannya hanya karena mereka lahir di Inggris

“Putri saya adalah anak tunggal. Saya anak tunggal. Jadi itulah akhir dari garis untuk Kanada, ”kata wanita Ottawa berusia 68 tahun, seorang pensiunan pegawai negeri untuk pemerintah federal.

Apa yang menyebabkan orang Kanada yang hilang dalam keluarganya dapat ditelusuri kembali hampir empat dekade ketika Sutherland-Brown melahirkan putrinya, Marisa, di Arab Saudi pada tahun 1985 saat dia dan suaminya bekerja di luar negeri. Keluarga itu pindah kembali ke Kanada secara permanen ketika Marisa berusia 2 tahun.

Sedikit yang dia tahu bahwa undang-undang kewarganegaraan akan berubah, berlaku surut dan mengubah sejarah keluarganya di Kanada.

“Saya berharap saya bisa kembali. Tapi Anda tidak bisa kembali dan memilih di mana seseorang dilahirkan,” keluhnya.

Pada tahun 2009, pemerintah Konservatif sebelumnya mengubah undang-undang kewarganegaraan dan memberlakukan apa yang disebut “generasi kedua” yang menolak transmisi kewarganegaraan melalui keturunan kepada anak-anak yang lahir di luar negeri jika kedua orang tua Kanada mereka juga lahir di luar negeri.

Perubahan itu untuk mencegah “orang-orang Kanada yang nyaman,” individu dengan kewarganegaraan Kanada yang tinggal di luar Kanada tanpa “hubungan substantif” dengan Kanada tetapi merupakan bagian dari tanggung jawab pemerintah.

Amandemen undang-undang kewarganegaraan saat ini sedang ditinjau oleh komite imigrasi parlementer, yang akan membahasnya klausul demi klausul pada bulan April sebelum melaporkan kembali ke House of Commons untuk pembacaan akhir.

Namun, para kritikus mengatakan perubahan yang diusulkan dalam undang-undang tersebut tidak cukup untuk membantu puluhan ribu warga Kanada yang hilang sekarang dan di masa depan. Dan itu secara tidak adil menghukum perempuan yang memilih bepergian untuk kesempatan kerja selama masa subur mereka.

RUU S-245, sebagaimana adanya, hanya akan memulihkan kewarganegaraan bagi mereka yang kehilangannya sebagai akibat dari kesenjangan administratif di bawah amandemen sebelumnya pada aturan “usia-28”, yang mengharuskan warga Kanada yang lahir di luar negeri untuk mengajukan permohonan mempertahankan kewarganegaraan mereka sebelum mereka berusia 28 tahun. Tidak menyadari aturan tersebut, mereka menjadi orang Kanada yang tersesat pada hari ulang tahun ke-28 mereka.

“Ini adalah sekelompok kecil orang yang, selama waktu sejarah tertentu, kehilangan kewarganegaraan mereka karena masalah teknis. Dan Bill S-245 berusaha memperbaiki situasi mereka,” kata profesor emeritus Universitas Victoria Donald Galloway, yang mempelajari undang-undang kewarganegaraan.

“Tapi ada kelompok yang lebih besar yang menderita ketidakadilan serupa dan akan terus melakukannya di masa depan karena undang-undang sebenarnya menolak kewarganegaraan mereka, meskipun mereka mungkin memiliki hubungan yang kuat dengan Kanada.”

Galloway mengatakan itu adalah “misteri” mengapa Kanada menggunakan tempat lahir seseorang sebagai alat untuk mengidentifikasi orang Kanada yang layak dari yang tidak layak, dan secara sewenang-wenang membatasi pengesahan kewarganegaraan dengan layak hanya untuk generasi pertama yang lahir di luar negeri.

Orang-orang lebih mobile dari sebelumnya, belajar di luar negeri dan bekerja untuk perusahaan internasional dan organisasi non-pemerintah — dan memiliki anak saat berada di luar negeri, katanya.

“Aturan yang menitikberatkan pada tempat lahir justru akan berdampak lebih signifikan bagi perempuan. Jika Anda hamil dan Anda tahu bahwa tempat lahir anak Anda akan menentukan kewarganegaraan mereka di masa depan, maka Anda tidak akan membuat pilihan tentang pergi ke luar negeri yang mungkin diperlukan untuk pekerjaan Anda,” kata Galloway.

“Itu, di mata saya, adalah diskriminasi.”

Dewan Hak Warga Negara Kanada mempelajari aturan kewarganegaraan berdasarkan keturunan di 55 negara besar di dunia dan menemukan bahwa Kanada termasuk yang paling ketat. 27 tidak memiliki batasan sama sekali; 14 hanya membutuhkan pendaftaran pemerintah yang sederhana; enam meminta anak atau orang tua dan kakek nenek untuk menunjukkan pendirian; sisanya, termasuk Kanada, memiliki aturan potong-dan-kering seperti batasan generasi.

“Tidak ada dalam Piagam Kanada yang mengatakan Anda tidak dapat menggunakan hak mobilitas Anda selama masa subur dan Anda tidak dapat pergi untuk waktu yang lama dan kembali. Jadi di sinilah orang benar-benar terjebak, ”kata Randall Emery, direktur eksekutif dewan.

Cut-off generasi kedua yang ada termasuk pengecualian terbatas untuk anak-anak yang lahir di luar negeri jika orang tua mereka berada di luar negeri bertugas di militer Kanada dan untuk pemerintah. Sebelum mencabut aturan itu, kata Emery, Kanada setidaknya harus mengadopsi “tes koneksi” yang objektif untuk memungkinkan warga Kanada yang hilang untuk membangun kembali kewarganegaraan mereka.

Lisa Schubert lahir di Belgia pada tahun 1976 ketika ayahnya, seorang warga negara kelahiran Kanada, bekerja di industri tenaga nuklir di sana sebelum kembali ke rumah enam tahun kemudian. Schubert menghabiskan tahun-tahun formatifnya di Kanada dan bergabung dengan Angkatan Bersenjata Kanada sebagai cadangan militer pada tahun 1996 saat belajar di Universitas Guelph.

Setelah lulus dengan gelar master di bidang pendidikan, dia mengalami kesulitan mencari pekerjaan mengajar di Kanada dan terpaksa pergi ke luar negeri untuk mengejar karirnya dan akhirnya mendapatkan posisi di Belgia.

Tetap saja, dia menyimpan rekening dan kondominium Scotiabank di Ottawa dan terus membayar pajak pendapatan Kanada setiap tahun. Dia kembali ke rumah pada musim panas atau selama liburan sekolah bersama putrinya, Maya dan Naomi, yang lahir di Belgia melalui perawatan kesuburan setelah dia pensiun dari militer.

“Sementara putri saya bukan warga negara Kanada atau pemegang paspor, saya ingin mereka mengenal Kanada dan mengenal keluarga Kanada mereka dan menjalin hubungan dengan orang tua saya, dengan saudara laki-laki saya dan anak-anak mereka,” kata Schubert dalam sebuah wawancara dari Brussels.

“Sangat penting bagi kami untuk menghabiskan waktu sebanyak mungkin di Kanada di antara momen-momen tahun sekolah itu.”

Dia mengatakan putrinya, sekarang berusia 7 dan 5 tahun, dibesarkan sebagai orang Kanada yang bangga dan bersorak untuk Kanada di setiap kesempatan, dan poutine serta Timbit adalah favorit mereka selama kunjungan mereka.

“Ini tidak seperti saya mendapatkan paspor Kanada melalui keberuntungan dan kemudian saya tinggal di luar negeri sepanjang hidup saya dan saya tidak pernah berkontribusi ke Kanada. Saya telah tinggal lebih dari 20 tahun di Kanada dan saya bertugas di militer Kanada selama sepuluh tahun,” kata Schubert, 46.

“Saya suka Kanada. Saya telah membuktikan bahwa saya cukup menyukainya untuk bertugas di militer dan melampaui pengabdian dan komitmen saya kepada negara.

Saat ini, salah satu opsi untuk warga Kanada yang hilang seperti putri Schubert adalah meminta menteri imigrasi untuk pemberian kewarganegaraan “dalam kasus luar biasa” di mana seseorang tidak memiliki kewarganegaraan atau menghadapi “kesulitan khusus dan tidak biasa” atau terbukti menjadi “nilai luar biasa” ke Kanada.

Alternatifnya, orang tua Kanada dapat mensponsori anak-anak mereka yang lahir di luar negeri ke negara tersebut melalui reunifikasi keluarga jika mereka masih di bawah umur.

Kritikus mengatakan kedua jalur itu berliku-liku dan tidak berprinsip dengan sedikit transparansi, dan keputusan dibuat atas kehendak birokrat pemerintah.

Memiliki tes koneksi dengan kriteria sederhana dan jelas yang didasarkan pada ikatan keluarga seseorang dengan Kanada akan menjadi kompromi praktis untuk mengatasi situasi mereka yang jatuh melalui celah pemutusan dua generasi, kata Majda Dabaghi, yang putrinya Louise , 9, dan Adele, 8, lahir di Prancis tempat mereka tinggal sekarang.

Dirinya lahir di Tunisia dari orang tua Kanada, Dabaghi ​​dan keluarganya kembali ke rumah ketika dia berusia tiga minggu. Dia tumbuh dan tinggal di Kanada sampai 2007 ketika dia pergi untuk bekerja di bidang hukum internasional di Inggris, di mana dia bertemu dengan suaminya yang berkebangsaan Prancis.

Dia berkata, sebagai seseorang yang lahir di luar Kanada, dia tidak boleh diperlakukan seperti warga negara kelas dua dan memiliki lebih sedikit hak untuk bepergian ke luar negeri selama masa subur untuk mengejar pengalaman kerja internasional.

“Itu benar-benar menyentuh inti identitas Anda sebagai orang Kanada. Ini bukan hanya tentang bisa mewariskan kewarganegaraan. Bagi saya ini adalah tanggapan yang sangat menyakitkan bagi pemerintah untuk mengatakan, ‘Sebenarnya, Anda tidak cukup Kanada. Anda tidak memiliki hak penuh dari setiap orang Kanada lainnya,’” kata Dabaghi, 43.

“Saya entah bagaimana berada di Kanada sebagai orang yang lewat, bahwa saya tidak memiliki asal-usul saya. Mencoba memproses semua itu sangat menjengkelkan.

Anggota parlemen Oposisi Jenny Kwan, kritikus imigrasi NDP, mengatakan undang-undang kewarganegaraan telah diubah berkali-kali dengan pengecualian berlapis pengecualian sehingga rezim menjadi begitu kompleks dan akan jauh lebih sederhana dan lebih baik hanya dengan membuat undang-undang baru.

“Kaum konservatiflah yang sebenarnya mewariskan kewarganegaraan kepada generasi mendatang, jadi ada keengganan bagi mereka untuk terlibat karena mereka harus mengakui bahwa mereka salah,” kata Kwan.

“Ini adalah misteri bagi saya mengapa kaum Liberal tidak mau memperbaikinya, selain mengatakan bahwa kaum Liberal benar dalam bentuk, selalu mengatakan hal yang benar tetapi mereka tidak pernah dapat menindaklanjuti dengan tindakan.”

Amandemen apa pun terhadap RUU S-245 yang melibatkan aturan dua generasi seperti membuat uji koneksi akan dikesampingkan dari ruang lingkup komite dalam bentuknya saat ini, kata Kwan, kecuali jika pemerintah membuat rekomendasi kerajaan untuk mendukungnya.

“Saya sangat berharap bahwa kita dapat mencapai kesepakatan di mana hal ini dapat dilakukan sehingga kita dapat mengatasi masalah ini,” katanya.

Sutherland-Brown mengatakan pandemi benar-benar mengingatkan pentingnya memiliki kewarganegaraan Kanada bagi cucunya, yang dilarang mengunjungi Kanada karena larangan bepergian terhadap non-warga negara selama pandemi.

Hanya setelah perbatasan dibuka kembali dan pembatasan perjalanan dicabut pertama kali di Inggris, dia dapat melakukan perjalanan ke Inggris untuk mengunjungi Findley dan Sloane pada musim gugur 2021 setelah dua tahun tidak bertemu satu sama lain.

“Kita hidup di masa pergolakan politik dan munculnya pandemi berikutnya hanya masalah waktu saja,” kata Sutherland-Brown.

Nicholas Keung adalah reporter berbasis di Toronto yang meliput imigrasi untuk Star. Ikuti dia di Twitter: @nkeung

MEMBAGIKAN: