Panthers mengalahkan Maple Leafs di Game 1 untuk memimpin seri

Seiring berjalannya momen bersejarah, Maple Leafs gagal naik ke kesempatan Selasa malam.

The Leafs bermain dengan baik – mereka mengendalikan permainan dan memiliki peluang mencetak gol – tetapi celah pertama mereka pada seri playoff Piala Stanley putaran kedua dalam 19 tahun jatuh ke tangan Florida Panthers yang oportunistik.

Carter Verhaeghe mencetak gol pemecah momentum yang mematikan di akhir babak kedua, dan Brandon Montour mengakhiri permainan dengan tamparan keras yang mengecoh Ilya Samsonov saat Panthers merebut Game 1 dengan skor 4-2.

“Florida memainkan permainan hebat di sini hari ini,” kata pelatih Leafs Sheldon Keefe. “Tapi ini seri yang panjang, seperti yang terakhir kami mainkan, dan kami akan melakukan beberapa penyesuaian dan orang-orang kami akan kembali di Game 2.”

The Leafs memainkan versi hoki yang jauh lebih lengkap pada hari Selasa daripada melawan Tampa. Mereka lebih fisik. Mereka jarang tertekan di zona mereka sendiri, entri dan keluar zona mereka baik-baik saja, jadi ada banyak hal yang disukai tentang cara mereka bermain.

Tapi permainan kekuatan mereka gagal mencetak gol, dan Samsonov memiliki permainan yang sedikit lebih lemah, setidaknya dibandingkan dengan Sergei Bobrovsky saat the Leafs menghadapi mantan kiper pemenang Trofi Vezina untuk seri kedua berturut-turut.

“Saya pikir kami melakukan kesalahan. Sekarang, pujian untuk Florida, karena cara mereka bermain, mereka memaksa Anda melakukan kesalahan,” kata Keefe. “Tapi saya pikir kami membuat beberapa kesalahan di sini malam ini yang belum tentu kami lakukan di seri terakhir.

“Ini adalah kecepatan yang lebih cepat di luar sana (daripada melawan Tampa). Mereka memiliki banyak keterampilan yang dieksekusi dengan kecepatan tinggi. Itulah bedanya. Bisa dibilang mereka sangat percaya diri dan mereka merasa sangat baik tentang diri mereka sendiri.

Matthew Knies mencetak gol NHL pertamanya untuk Leafs, dan Michael Bunting mencetak gol pertamanya di babak playoff.

Knies menjadi pemain ke-10 dalam sejarah franchise yang mencetak gol karir NHL pertamanya di babak playoff. Dan untuk sementara itu mengubah momentum, datang 11 detik setelah Sam Bennett memberi Florida keunggulan 2-0. Gol Knies sangat indah. Saat dia membawa puck melewati lipatan, Bobrovsky mencoba melakukan poke check yang salah. Baik Knies dan Bobrovsky berbalik, tetapi Knies mengendalikan puck dan mencetak gol dengan pukulan backhand ke gawang yang sebagian besar kosong.

Disusul dengan cepat oleh gol Bunting yang mengikat permainan. The Leafs memegang kendali dengan kuat. Kerumunan ada bersama mereka. Mereka meletakkan semua hit besar: Luke Schenn pada Matthew Tkachuk, Morgan Rielly pada Eric Staal, Jake McCabe pada Anthony Duclair. Tapi TJ Brodie – orang terakhir kembali – mencoba mencubit yang tidak berjalan dengan baik. Panthers membuat Verhaeghe melepaskan diri dan dia dengan mudah mengalahkan Samsonov dengan sisa waktu 2:13 di babak kedua.

“Kami baik-baik saja dan kembali ke permainan dan kami berada di tempat yang bagus,” kata Keefe. “Kami memberi mereka breakaway kepada satu orang yang pasti tidak ingin kami breakaway.

“Kami tidak bisa membuat kesalahan itu. Ini 2-2, di akhir periode. Itu yang sulit.

Terombang-ambing untuk menghemat

The Leafs melakukan pekerjaan yang luar biasa mendapatkan pucks di Andrei Vasilevskiy untuk mengalahkan Tampa dalam enam menit. Mereka harus melakukan pekerjaan yang lebih baik di depan Bobrovsky, yang bisa sepanas penjaga gawang mana pun, tetapi juga bisa menjadi dingin.

Bobrovsky berada dalam kondisi terbaiknya dengan jaring Leafs kosong, menghentikan William Nylander dengan penyelamatan pad, dan John Tavares dengan penyelamatan sarung tangan, dan mungkin beruntung ketika Auston Matthews melepaskan tembakan dari tiang, dan kemudian menghentikan Tavares lagi saat sekarat -momen Permainan kekuatan daun.

“Kami punya lebih banyak di depannya,” kata Keefe tentang bagaimana tim akan mendekati Bobrovsky di Game 2. “Salah satu perbedaan besar dalam peluang mencetak gol kami yang kami miliki di sini malam ini, apakah Anda melihat peluang power play atau lima lawan lima, atau enam lawan lima, kami memiliki lebih banyak malam ini lebih dekat ke jaring daripada yang mungkin kami miliki di seri sebelumnya.

“Kita harus memperbaiki itu.”

Sementara itu, Panthers melakukan hal yang cukup – mungkin mengendarai gelombang emosi itu setelah mengecewakan Bruins – untuk membungkam penonton Scotiabank Arena yang telah diperkuat untuk penampilan pertama tim di babak kedua playoff Piala Stanley sejak 2004.

“Saya pikir kami bagus,” kata pelatih Panthers Paul Maurice. “Kami memiliki dorongan yang bagus. Itu akan menjadi pertempuran seri. Kedua tim memiliki hal-hal yang mereka kuasai.”

Paket statistik

Assist Matthews pada gol Knies memperpanjang rekor poinnya menjadi tujuh pertandingan, mengikat Mats Sundin dan Darryl Sittler untuk rekor pembukaan playoff terpanjang kedua dalam sejarah tim. Gary Leeman memiliki rekor delapan.

Dengan Matthews dan Mitch Marner, Leafs memiliki dua pemain dengan setidaknya 10 poin di babak playoff sejak 2002, saat tim melaju ke final konferensi.

Rielly menjadi pemain bertahan Leafs pertama dengan enam assist dalam satu tahun playoff sejak Brian Leetch pada 2004.

Pembicaraan underdog

The Panthers merangkul peran underdog dalam mengecewakan Boston Bruins di babak pertama, tetapi mengingat grup Leafs ini belum pernah ke babak kedua, kedua tim tampaknya bermain dengan uang rumah. Mereka masing-masing menghabiskan banyak waktu untuk mencoba memberikan tekanan pada tim lain, dengan ekstensi menurunkan tekanan pada diri mereka sendiri.

“Anda mendapatkan tim yang datang tepat di puncak kemenangan Game 7 dan saya pikir secara historis, ketika Anda melihatnya, jenis permainan ini cenderung mendukung tim yang keluar dari kemenangan Game 7,” kata Keefe.

Tapi itu tit-for-tat sejauh menyangkut bintang Florida Matthew Tkachuk.

“Kami adalah kisah underdog yang gila, dan itu tidak mengubah seri ini,” kata Tkachuk. “Boston melakukan apa yang mereka lakukan, tetapi Toronto adalah satu-satunya tim yang berada tepat di belakang mereka. Jadi saya kira hadiah untuk menjatuhkan tim terbaik di liga adalah mendapatkan yang terbaik kedua di liga sekarang. Jadi itu akan menjadi tantangan yang sangat, sangat mirip bagi kami.”

The Leafs berada di urutan kedua setelah Boston di Divisi Atlantik, tetapi secara keseluruhan kelima. Panthers berada di urutan ke-18 secara keseluruhan.

Silang

The Panthers adalah tim berbeda ke-26 yang dihadapi franchise Toronto di babak playoff sejak 1918, termasuk klub yang sudah tidak beroperasi seperti Vancouver Millionaires dan New York American. Tapi ada tautan Daun di seluruh organisasi Panthers. Paul Maurice melatih Leafs dan Marlies. Verhaeghe disusun oleh Leafs. Pelatih pertahanan Sylvain Lefebvre bermain untuk Leafs, begitu pula eksekutif Paul Fenton dan Bryan McCabe.

Catatan daun

The Leafs memberi penghormatan kepada penyanyi-penulis lagu Gordon Lightfoot, kapten kehormatan Leafs untuk perayaan 75 tahun NHL pada 1991-92. Lightfoot meninggal Senin pukul 84 … Pemain sayap Sam Lafferty dan Wayne Simmonds serta pemain bertahan Justin Holl dan Conor Timmins termasuk di antara goresan Leafs.

MEMBAGIKAN: