Mengapa NRL sangat tidak terduga di tahun 2023

Dengan tiga putaran di bank, ini sudah menjadi salah satu tahun paling menarik dalam seperempat abad NRL. Kami memiliki penyelesaian dan titik didih yang lebih dekat dari yang diperkirakan siapa pun, dengan banyak poin yang dipamerkan juga.

Fans telah merespon juga, dengan rating tinggi di TV dan beberapa penjualan di stadion. Apa yang dijual NRL, dibeli oleh penumpang.

Impian Driver Avenue selama bertahun-tahun adalah kompetisi yang setara, bergerak cepat, dan mencetak skor tinggi, dan mereka tampaknya mendapatkannya.

Ini mengejutkan, karena banyak yang mengira bahwa edisi tahun ini akan menyimpang dari cetakan itu mengingat keunggulan yang mengakar dari klub-klub tertentu yang terorganisir dengan baik dan kekotoran yang sama mengakar dari klub lain.

Selain itu, kumpulan bakat terdilusi berkat masuknya Dolphins, yang ditetapkan untuk membuktikan lebih jauh bahwa jarak antara yang terbaik dan yang terburuk semakin meningkat.

Namun – comp genap, poin mengalir dan tidak ada yang mengeluh tentang standar footy yang ditampilkan.

Tidak ada yang mengeluh adalah tempat lama yang aneh di NRL. Ini menimbulkan pertanyaan: mengapa musim NRL 2023 begitu aneh?

Apakah mabuk Piala Dunia Liga Rugby?

Faktor pertama dimulai tahun lalu, dengan Piala Dunia 2021. Setiap tim memiliki pemain di Piala Dunia, tetapi mereka pasti tidak tersebar secara merata: beberapa memiliki lebih banyak dari yang lain.

Selain itu, beberapa memiliki pemain yang bermain jauh lebih dalam di turnamen daripada yang lain, yang pada gilirannya mengurangi ketersediaan untuk pramusim dan dengan demikian kebugaran di babak awal.

Panthers memiliki sembilan pemain yang melaju ke semifinal melintasi Australia, Samoa, Selandia Baru, dan Inggris kalah dalam Tantangan Klub Dunia dan kemudian pertandingan pembukaan mereka tahun 2023 melawan lima untuk St Helens dan tiga untuk Brisbane.

Ini adalah faktor besar dalam cara juara bertahan memulai musim mereka.

Parramatta memiliki tujuh gol di semifinal, begitu pula Canberra, sedangkan Storm memiliki enam gol dan Cowboys lima gol. Parra 0-3 dan tiga lainnya 1-2 untuk memulai tahun meski lolos ke final pada 2022.

Untuk apa nilainya, kontingen bakat Inggris terbesar adalah dari Saints, yang 2-2 di Liga Super, dan mengalami awal yang lambat di dalam negeri meskipun memenangkan Tantangan Klub Dunia di Penrith.

Di ujung lain tabel NRL, Dolphins memiliki empat semifinalis Piala Dunia, sedangkan Broncos, Warriors dan Manly memiliki tiga dan Titans hanya dua. Itu penting.

Ini bukan hal baru. Setelah Piala Dunia terakhir yang diadakan pada tahun 2017, musim 2018 dimulai dengan empat besar dari perjuangan tahun sebelumnya.

Premier yang berkuasa, Melbourne menyediakan delapan semifinalis dan memulai dengan buruk dan Ayam Jantan, yang berada di urutan kedua pada 2017, akhirnya memulai dan memenangkan Liga Utama tetapi 4-4 di awal.

Saat itu, itu dari Piala Dunia yang diadakan di Australia, di mana Inggris telah mencapai final dengan taburan bakat NRL. Tahun lalu, di Inggris, meningkatkan waktu yang dibutuhkan untuk menyesuaikan diri saat kembali.

Tentu saja, ini adalah lingkaran yang baik: bermain lebih banyak internasional, secara tidak langsung, telah meningkatkan nilai hiburan NRL di tahun berikutnya.

Dan ingat, meski Storm dan Roosters buruk di awal tahun 2018, mereka tetap memainkan Grand Final tahun itu. Hal-hal berhasil dengan sendirinya pada akhirnya.

Apakah itu Lumba-lumba?

Sisi baru diharapkan melemahkan persaingan, dan sementara itu mungkin benar dalam jangka panjang, itu pasti tidak melemahkannya untuk mereka. Semua orang yang mungkin terlewatkan.

Salah satu fungsi dari tim ke-17 adalah bahwa setiap pihak harus menyesuaikan kembali staf mereka, dengan 30 tempat daftar tambahan memicu reaksi berantai dari aktivitas transfer.

Redcliffe mengambil banyak sekali pemain NRL yang sudah mapan, yang berarti bahwa klub lain harus mengisi kembali tempat-tempat itu dengan bakat yang kurang mapan, menurunkan kohesi dan tingkat bakat mereka secara keseluruhan.

The Cowboys, misalnya, kehilangan Hamiso Tabuai-Fidow, hanya karena fullback awal mereka diskors, yang berarti mereka menurunkan rookie mentah di Tom Chester pada akhir pekan. Melbourne benar-benar bisa melakukannya dengan satu atau dua Bromwich di paket mereka dan Souths akan membunuh untuk Mark Nicholls pada Jumat malam. Ray Stone akan menjadi starter untuk Parra saat ini.

Strategi perekrutan Dolphins untuk mendapatkan veteran dengan kontrak pendek telah membuat lubang pada karakter set-and-forget yang merupakan perekat dari banyak klub NRL.

Sangat masuk akal bagi klub untuk membiarkan pemain mereka yang lebih tua pergi, sangat masuk akal bagi Dolphins untuk merekrut dengan cara itu dan, memang, sangat masuk akal bagi para pemain untuk mengambil uang tunai yang ditawarkan sekarang. Tapi di babak awal, ada efek aneh yang berasal dari tempat yang ditinggalkan para veteran itu di klub lain.

Pilihan yang jelas untuk 16 tim lainnya adalah untuk mempromosikan dari dalam, tetapi yang melekat di dalamnya adalah kurangnya pengalaman dan dengan demikian ketidakstabilan. Beberapa dari bakat itu akan tenggelam dan sebagian besar akan berenang, tetapi periode penyesuaian di mana mereka menemukan siapa yang akan dimainkan sekarang.

Kami melihat ini dalam ketidakseimbangan antara serangan dan pertahanan. Lumba-lumba dengan jelas mengarahkan rekrutmen pada gaya bermain berdasarkan model ‘bersaing dan lengkap’, mendukung individu yang kuat secara defensif.

Itu berhasil untuk mereka dan sudah cukup untuk membuat tiga dari tiga sejauh ini, tetapi di tempat lain, itu memperkenalkan banyak orang baru ke liga. Tak perlu dikatakan, menyerang lebih mudah bagi pemula daripada bertahan.

Kami tidak melihat ledakan, tetapi kami melihat skor tinggi: akhir pekan lalu enam dari 16 klub mencetak 30 poin dan semua kecuali tiga tim mencetak 20 poin. Ada 38-34, 34-30 dan 38-20, ditambah 26-22 antara Bulldog dan Macan yang bisa jadi dua kali lipat. Enam dari delapan pertandingan menutupi garis poin bandar judi.

Biasanya, tahun dimulai dengan skor yang lebih rendah dari rata-rata karena tim membuat kesalahan dan berkembang menjadi kombinasi mereka, tetapi itu tidak terjadi di tahun 2023.

Pertahanan menjadi lebih buruk, dan itu mungkin banyak berkaitan dengan jumlah pemain baru, yang pada gilirannya merupakan produk dari dilusi bakat.

Seperti mabuk Piala Dunia, kemungkinan akan membaik seiring berjalannya waktu – tetapi begitu juga dengan serangan. Mungkin saja itu tidak lagi menguntungkan Dolphins seperti yang kita lihat sekarang.

Apakah ini cuaca?

Kita semua menyukai footy cuaca hangat, tapi ini konyol. Babak 1-3 telah dimainkan, sebagian besar, dalam kondisi gelombang panas dan, terkait dengan masalah kelelahan yang biasa terjadi di awal musim, yang menghasilkan beberapa hasil yang tidak biasa.

Kondisi ekstrem cenderung menyamakan disparitas bakat, karena cuaca merupakan sumber varians potensial lainnya, dan varians cenderung menguntungkan underdog.

Di mana hujan lebat akan berdampak negatif pada skor karena penanganan menjadi lebih menantang, cuaca panas sering kali meningkatkannya dan dapat mengubah permainan menjadi adu skor tinggi.

Dalam kasus tersebut, menang besar akan menguntungkan tim yang lebih konservatif, atau pihak yang paling bisa mendapatkan rumah pertahanan mereka dengan cepat.

Tingkat penyelesaian sebagian besar merupakan stat sampah, tetapi memiliki beberapa kegunaan ketika sebuah sisi lebih rendah dari 70%, karena hampir tidak mungkin untuk menang di bawah itu.

Tiga tim telah menang dengan tingkat penyelesaian lebih rendah dari 73%, dan pada dua kesempatan itu, pihak lain sama buruknya, dengan kemenangan Titans atas Macan malang satu-satunya kejadian di mana tingkat sub-70% sudah cukup. .

Pentingnya penyelesaian khususnya diperburuk dalam kondisi panas, di mana pertahanan massal pada akhirnya akan gagal. Memegang bola dan membiarkan lawan kelelahan bekerja.

Sekali lagi, Dolphins, yang telah menyelesaikan 77%, 78%, dan 86% dalam tiga pertandingan mereka, membuktikannya.

Tidak menyelesaikan set biasanya bukan masalah besar – tiga terbawah untuk tingkat penyelesaian pada tahun 2022 adalah tiga tim penyerang terbaik di Roosters, Souths, dan Sharks – tetapi itu akan menggigit sisi belakang pada hari-hari yang sangat panas.

Seperti dua poin kami yang lain di atas, hal itu dapat diperkirakan akan berubah dalam beberapa minggu mendatang saat musim gugur mulai tiba, tetapi untuk saat ini, itu juga menjadi faktor utama.