Mengapa LA Clippers dengan mudah lolos tanpa kritik?

Hampir empat tahun telah berlalu sejak Clippers mengoordinasikan gerakan ganda yang sensasional untuk superstar Kahwi Leonard dan Paul George.

Kegembiraan dan kepercayaan tumbuh dalam waralaba. Mereka selamanya berada dalam bayang-bayang rival kampung halaman mereka Lakers, tetapi pergeseran dominasi tampaknya semakin mungkin terjadi.

Sebelum penandatanganan, Kahwi baru saja menjalani musim yang luar biasa bersama Toronto Raptors, membantu tim yang berbasis di Kanada itu meraih kejuaraan NBA pertama mereka yang dipikulnya.

Paul George kemudian menyelesaikan kemitraan dinamis dengan bergabung, bakat serba bisa yang secara luas dianggap sebagai salah satu pemain dua arah terbaik di liga.

Padukan dengan pemain solid di sekitar mereka selama beberapa musim terakhir seperti Ivica Zubac, Patrick Beverley, Marcus Morris, dan Norman Powell, itu menetapkan ekspektasi tinggi untuk franchise yang belum terbiasa dengan tekanan semacam itu.

Eksperimen itu sejauh ini tidak berhasil dan itu adalah cerminan dari kematian Brooklyn Nets yang memiliki tim super mereka sendiri di Kevin Durant dan Kyrie Irving.

2020 – Unggul 3-1 di semifinal konferensi melawan Denver Nuggets, hanya kalah 4-3.
2021 – Kalah di final konferensi dari Phoenix Suns 4-2.
2022 – Kalah dua pertandingan dalam turnamen play-in melawan Minnesota Timberwolves dan New Orleans Pelicans.
2023 – Peringkat ke-4 di barat dengan rekor 33-28 sejauh ini.

Beberapa cara ramping dapat diberikan kepada clippers di musim pertama Leonard dan George bersama-sama karena keadaan sulit terkait gelembung selama pandemi, serta cedera ACL Kawhi yang membuatnya absen sepanjang musim lalu.

Tidak ada yang berpendapat bahwa Clippers seharusnya melakukan perjalanan jauh tanpa pemain nomor satu mereka absen, tetapi kepemilikan harus diarahkan pada kurangnya aktivitas selama periode perdagangan untuk menemukan solusi jangka pendek untuk setidaknya membuatnya. lebih kompetitif, alih-alih memperlakukannya sebagai tahun jeda.

Bahkan dalam kampanye saat ini, Clippers tampil terlalu tidak konsisten dan tidak cukup banyak orang yang meminta pertanggungjawaban mereka atas keadaan biasa-biasa saja.

Ya, tim lain di sekitar mereka telah menguat secara signifikan sejak kedatangan Leonard dan George, tetapi ini sama sekali bukan kartu keluar dari penjara.

Pemilik Steve Ballmer telah menghabiskan lebih dari $190 juta untuk kontrak pemain, menjadikan mereka tim termahal kedua di liga setelah Golden State Warriors. Anda tidak akan berpikir itu mengingat hasil yang kacau balau dan penampilan yang mengecewakan.

Beberapa masalah dapat disorot untuk menjelaskan pencapaian Clippers yang rendah.

Semua orang menyadari sepenuhnya masalah fisik yang dihadapi Kawhi sepanjang kariernya, yang membutuhkan manajemen beban dan istirahat untuk memperbaiki tubuhnya.

Seperti yang bisa dimengerti, itu tidak berarti bahwa Clippers tidak membuat frustrasi karena tidak memilikinya di lantai untuk lebih banyak permainan. Itu kembali ke kata ‘konsistensi’ di mana MVP final 2019 kehilangan menit-menit penting untuk memungkinkan tim terhubung sepenuhnya dan menyatu.

Bahkan sebelum cedera ACL, Leonard melewatkan 55 pertandingan musim reguler dalam dua tahun pertamanya di Los Angeles.

Singkatnya musim ini, Leonard dan George hanya tampil 26 kali bersama setelah 61 pertandingan, yang hanya 42,6%.

Ini menjadi efek domino hingga ke role player yang juga terkena dampaknya. Mereka diminta untuk menghasilkan lebih banyak secara konsisten daripada yang mereka perkirakan, menghasilkan lebih banyak tekanan, terutama bagi para pemain muda.

Sejak kehancuran Clippers ke Nuggets di babak playoff 2020 yang mengakhiri masa jabatan pelatih Doc Rivers, penggantinya, Tyronn Lue, ditugaskan untuk mengarahkan kapal kembali ke jalurnya.

Mantan asisten Clipper memiliki pemain yang tidak tersedia, tetapi pemain berusia 45 tahun itu terlalu sering mengutak-atik susunan pemain dan posisi, yang sekali lagi merupakan bagian dari masalah ketidakkonsistenan.

Norman Powell harus menciptakan lebih banyak serangan, sementara Terance Mann berada di mana-mana dalam hal menit bermain dan posisi pengadilannya, memiliki lebih banyak tanggung jawab di kedua ujung lapangan.

Sangat membingungkan bahwa tim ini tidak mendapat pengawasan dan kritik lebih dari sejak perpindahan Kawhi dan PG terjadi.

Cedera adalah bagian dari olahraga dan sayangnya, itu adalah kenyataan pahit, tetapi itu tidak berarti tim tidak dapat menemukan cara untuk mengatasi hambatan tersebut.

Jika tidak ada chemistry dan kohesi tim antara sekarang dan akhir musim reguler, Clippers tidak akan mengancam salah satu favorit teratas di kedua konferensi.