McKellar terpilih untuk peran pelatih kepala di klub besar Inggris karena rencana kepelatihan Wallabies berubah

Enam minggu memasuki tahun Piala Dunia dan misteri mengelilingi struktur kepelatihan Wallabies Eddie Jones – dan itu bisa lebih diselimuti dengan asisten permintaan Dan McKellar dalam daftar pendek untuk pekerjaan teratas di Leicester Tigers.

Jones telah meminta McKellar untuk bergabung dengannya dalam tiket kepelatihannya untuk tahun 2023 dan Rugby Australia dikenal sangat menilai dan menghargainya.

Namun, McKellar melihat dirinya sebagai pelatih kepala daripada asisten dan dapat dipahami bahwa mantan pemain No.1 Brumbies, yang bergabung dengan Wallabies pada 2021 sebagai asisten penyerang Dave Rennie, akan terbuka untuk peluang besar.

Leicester Tigers, juara bertahan Liga Utama Inggris yang memiliki sejarah panjang sebagai pelatih Australia dan mendekati pengganti permanen mereka untuk pelatih baru Inggris Steve Borthwick, muncul sebagai peluang seperti itu.

Dapat dipahami bahwa McKellar terpilih bersama pelatih kepala Argentina saat ini Michael Cheika sebagai salah satu dari empat kandidat.

Tidak seperti Cheika, yang akan membawa Argentina melewati Piala Dunia dan harus menangani dua pekerjaan, McKellar adalah asisten yang akan mempertimbangkan langkah selanjutnya. Jalannya ke posisi puncak Wallabies menjadi lebih sulit ketika Rugby Australia memikat Jones kembali ke Down Under dengan kontrak lima tahun yang akan membuat pelatih veteran itu mengawasi Wallabies hingga Piala Dunia kandang pada 2027.

Kecocokan alami untuk McKellar adalah Queensland Reds, dengan masa depan Brad Thorn masih dalam ketidakpastian setelah 2023, tetapi pertanyaannya tetap apakah saham McKellar akan naik atau stabil di The Reds. Lagi pula, The Reds kemungkinan akan menjalani satu atau dua tahun pembangunan kembali mulai tahun 2024 dengan playmaker mereka James O’Connor diperkirakan akan pergi pada akhir musim dan tidak ada perbaikan cepat dalam waktu dekat.

Mantan prop kelahiran Queensland menetap di Brisbane bersama keluarganya, tetapi pengalaman luar negeri sangat dihargai dalam permainan modern – tanyakan saja kepada Scott Robertson, yang diberi tahu pada tahun 2019 bahwa aspek tersebut adalah aspek yang hilang dari resumenya yang luar biasa.

Tugas di Macan, yang mewakili segala sesuatu yang ada tentang rugby di Inggris dan inti dari permainan depan yang ketat dan kuat, kemungkinan akan menjadi pengalaman yang tak ternilai bagi pelatih Australia yang sedang naik daun.

Juga dipahami bahwa McKellar memiliki hubungan dengan Borthwick yang menjunjung tinggi pemain Australia itu dan masukannya untuk penggantinya akan berpengaruh.

Menjelang Piala Dunia 2019 Borthwick menghubungi McKellar dan meminta tip perdagangan terkait rolling maul, yang telah terbukti menjadi senjata yang tak terbendung dan ampuh untuk Brumbies.

Sementara maul Wallabies belum menemukan ritme yang sama, maul pertahanan mereka terbukti efektif di bawah McKellar.

Masa depan McKellar hanyalah salah satu faktor yang menarik saat Jones membangun tim kepelatihannya dan keputusannya masih bisa berdampak signifikan.

Asisten Brumbies yang terhormat, Laurie Fisher, adalah ahli dalam pemecahan masalah dan mengambil alih sebagai pelatih pertahanan setelah kepergian Matt Taylor selama Kejuaraan Rugbi tahun lalu.

Fisher tidak mentolerir rasa tidak hormat dan apakah dia dan Jones akan bekerja sama dengan baik masih harus dilihat, tetapi dipahami bahwa ada rasa saling menghormati satu sama lain.

Jones, juga, sering menyukai pelatih liga rugby untuk peran kepelatihan pertahanan.

Dapat dipahami bahwa dia telah menyuarakan pendapat mantan pelatih kepala South Sydney dan West Tigers dan Selandia Baru Michael Maguire.

Sementara Maguire berkomitmen untuk Canberra Raiders sebagai asisten Ricky Stuart, pelatih pemenang kejuaraan NRL yang mencintai rugby akan kesulitan menolak Jones.

Pelatih Australia A dan asisten Waratah, Jason Gilmore, sementara itu sangat dihormati.

Brett Hodgson, yang dibawa untuk menggantikan Anthony Seibold sebelum Jones dipecat pada bulan Desember, sepertinya tidak akan dibawa kembali.

Pelatih scrum Dave Rennie Petrus du Plessis masih tetap dalam perannya meskipun pemain Selandia Baru itu dipecat.

Pelatih penyerang Brumbies Dan Palmer, yang dianggap sebagai salah satu yang terbaik di dunia, dapat dipanggil tetapi belum dipanggil.

Menariknya, Palmer menghabiskan satu bulan di Suntory – tim kuat Liga Satu Jepang yang menjadi konsultan Jones – sebelum tahun baru.

Peran pelatih serangan tetap sama menariknya.

Jones dapat beralih ke sejumlah kandidat mulai dari Chris Whitaker hingga Stephen Larkham, sementara bintang Wallabies yang baru saja pensiun Matt Giteau dan pelatih luar negeri Les Kiss dan Andy Friend bisa menjadi pilihan lapangan kiri.

Kiss memiliki penembakan serangan Irlandia London, mengawasi pengembangan senjata muda seperti Henry Arundell dan memiliki pengalaman internasional. Teman, sementara itu, berpengalaman dan tenang.

Peter Hewat, pelatih kepala Ricoh, telah mengembangkan hubungan yang kuat dengan Jones sejak paruh kedua karirnya dan dibawa ke Suntory.

Diyakini dia berniat menandatangani kesepakatan perpanjangan dengan klub Jepang, tetapi tidak mengherankan jika suatu hari dia muncul.

Scott Wisemantel juga, meski mengundurkan diri di awal tahun belum bisa muncul.

Asisten lama Jones mengejutkan banyak orang ketika dia mundur pada awal tahun, tetapi beberapa bulan dari permainan bisa menjadi yang dia butuhkan sebelum memulai musim Tes yang dimulai pada bulan Juli.

Lagi pula, Wisemantel ditandatangani secara paruh waktu oleh Rugby Football Union dan berperan penting dalam perjalanan Inggris ke final Piala Dunia 2019.

Ke mana pun Jones berbelok, dia punya pilihan.

Mereka yang dekat dengannya tidak peduli dengan fakta bahwa dia belum menyiapkan tim kepelatihannya, atau program kekuatan dan pengkondisiannya.

Jones telah mengikuti empat Piala Dunia dan mencapai tiga final, termasuk memenangkan turnamen dengan Springboks bersama Jake White pada 2007.