Maple Leafs memberikan pemeriksaan realitas di Game 1 vs. Lightning

Itu adalah Game 1 untuk dilupakan. Hanya akan sulit bagi Maple Leafs dan penggemar lama mereka untuk melakukannya.

Kesalahan demi kesalahan. Penalti demi penalti. Ilya Samsonov digantikan oleh Joseph Woll. Michael Bunting terlontar. Dicemooh saat mereka meninggalkan es. Apa pun yang bisa salah, salah karena Tampa Bay Lightning menyerang lebih awal dan sering dan menggelegar menuju kemenangan 7-3 Selasa malam di Scotiabank Arena.

Jika Leafs mengira pertandingan pembukaan seri playoff Piala Stanley mereka akan mudah, jika mereka mengira kesuksesan musim reguler diterjemahkan ke dalam pasca musim, sayangnya mereka salah.

“Kami hanya tidak mengeksekusi dengan baik,” kata kapten John Tavares. “Kami melakukan pekerjaan yang baik untuk melawan tetapi kami mengambil terlalu banyak penalti dan itu membuat kami keluar dari permainan. Kami kecewa dengan bagaimana permainan berjalan. Kita harus menjadi jauh lebih baik. Kami harus berkumpul kembali, belajar darinya dan memiliki ingatan yang pendek dan tampil (di Game 2) dengan sebuah tanggapan.”

The Leafs tampak gugup sejak pembukaan.

“Saya pasti merasakannya dalam permainan,” kata pelatih Leafs Sheldon Keefe. “Kami berada di belakang kami sejak awal. Sepertinya Samsonov sedang melawan puck. Tapi saya tidak berpikir kegugupan ada hubungannya dengan mengapa kita tidak mempertahankan jaring kita, biarkan orang-orang keluar. Itu mengecewakan, tapi saya tidak menganggapnya gugup.

Latihan pada hari Rabu seharusnya menarik, karena Leafs mencoba menerapkan pelajaran yang didapat pada hari Selasa sebelum Game 2 hari Kamis.

The Lightning tahu apa itu babak playoff, sementara the Leafs masih berusaha menemukan jalan mereka. Pemain playoff Tampa Bay yang telah dicoba dan benar semuanya menyalakan lampu merah: Brayden Point mencetak dua gol. Nikita Kucherov, Anthony Cirelli, Corey Perry, Ross Colton, dan Pierre-Édouard Bellemare masing-masing mencetak satu gol.

“Membalik tombol adalah klise yang telah kita semua gunakan selama bertahun-tahun, yang selalu dilakukan tim ini adalah menempatkan dirinya pada posisi untuk lolos ke babak playoff,” kata pelatih Lightning Jon Cooper. “Saya tidak akan pernah menanyai orang-orang di ruangan itu. Ada banyak pemain di ruangan itu, dan malam ini kami tahu mereka akan keluar untuk bermain.

“The Leafs mungkin memenangkan seri ini. Mereka mungkin. Ada begitu banyak landasan yang tersisa di sini. Tapi apa yang telah saya pelajari selama bertahun-tahun, saya yakin tidak akan bertaruh melawan orang-orang kami.

Di penghujung pertandingan, Tampa kehilangan tiga pemain kunci dan Leafs masih belum bisa berbuat banyak. Pemain bertahan Victor Hedman hanya bermain pada babak pertama, dan pergi karena alasan yang tidak dijelaskan oleh Lightning. Maju Michael Eyssimont pergi setelah menerima pukulan ke kepala dari Jake McCabe. Pemain bertahan Erik Cernak keluar setelah pukulan ilegal Bunting di kepala.

Bunting bisa menghadapi disiplin tambahan, seperti denda atau penangguhan lebih lanjut.

“Saya akan memberi Anda garis perusahaan, liga akan melihat itu,” kata Cooper. “Bagi saya sepertinya mencentang banyak kotak.”

Cooper mengatakan dia berharap para pemainnya akan baik-baik saja tetapi dia akan tahu lebih banyak pada hari Rabu. Keefe mengira Bunting tidak melakukan kesalahan.

“Saya pikir Bunting sedang mencoba mengatur dirinya untuk mencoba memenangkan perlombaan untuk puck dan itu berhasil lolos darinya,” kata Keefe. “Saya yakin Bunting mengharapkan pertempuran, dan tidak mendapatkannya.

Tentang Daun

Toronto mendapat gol dari Ryan O’Reilly dan William Nylander, keduanya bermain dengan kekuatan, dan Calle Järnkrok, yang menggantikan posisi Bunting di lini teratas. Mitch Marner membantu ketiganya.

Bagaimanapun, mencetak tiga gol untuk Andrei Vasilevskiy adalah kabar baik, tetapi malam Samsonov tidak. Tentu, tim sangat buruk di depannya, tetapi dia kebobolan enam gol dalam 29 tembakan.

“Itu adalah gol yang tidak seperti biasanya,” kata Keefe. “Kami longgar di sekitar net. Tujuan kami, mengelola rebound, tap-in yang kami berikan kepada mereka. Itu tidak biasa bagi kami.”

Satu gol terjadi dengan empat detik tersisa di babak pertama. Satu masuk dengan satu detik tersisa di detik. Ketukan pada Samsonov di Washington adalah permainannya di babak playoff, di mana dia memiliki satu kemenangan dalam karirnya. Kontrol pantulannya dicurigai dan dia tampak tidak yakin pada dirinya sendiri di net.

“Itu sulit bagi kami, bukan yang ingin kami lihat,” kata Samsonov. “Ini hanya satu pertandingan. Serial ini belum berakhir. Kami tidak berpikir ini akan menjadi seri yang mudah.”

Mengintai wasit

Komunitas online atwitter dengan kata NHL menugaskan wasit Wes McCauley dan Frederick L’Ecuyer ke permainan. Keefe telah berselisih dengan McCauley selama karir mereka, dibuat lebih suram oleh fakta bahwa saudara ipar McCauley adalah pelatih yang dipermalukan dan mantan agen David Frost, yang telah memutuskan hubungan dengan Keefe. Keefe didenda $25.000 (AS) karena “perilaku merendahkan yang ditujukan kepada ofisial” selama pertandingan di St. Louis pada 27 Desember di mana McCauley menjadi wasit.

Kebetulan atau tidak, para penggemar meneriakkan “refs suck” saat ofisial turun ke es untuk pemanasan. Dan para penggemar tidak senang bahwa Leafs mendapatkan hanya dua penalti pada periode pertama, dan tertinggal 3-0 sebagian berkat gol power-play Kucherov dengan empat detik tersisa pada periode itu.

The Leafs melakukan pekerjaan yang baik untuk kembali ke permainan di set kedua saat O’Reilly dan Nylander mencetak gol power-play untuk memangkas keunggulan menjadi 3-2. Tapi kemudian serangkaian penalti melawan Leafs dan Tampa menuangkannya.

Yang terburuk adalah Bunting mengalami momen Nazem Kadri, dikeluarkan karena pukulan ilegal ke kepala Cernak. Perry mencetak gol lebih awal selama lima menit utama, sebuah gol yang ditantang dan hilang oleh Leafs. Itu adalah tantangan ulasan video pertama yang kalah dari Leafs sepanjang musim.

“Saya pikir tujuan yang kami tantang adalah back-breaker,” kata Keefe. “Kami tidak melihatnya sebagai tantangan persentase tinggi. Ada satu sudut di mana Anda dapat mengetahui bahwa kaki Samsonov terkena tongkat. Kami melihat sesuatu. Jika ada peluang lima atau 10 persen, saya pikir mengingat di mana permainan itu berada, jika kami bisa mendapatkan kembali gol itu, kami mungkin memiliki peluang untuk kembali ke permainan.

Kehilangan tantangan membuat mereka berdua kalah. Mereka membunuh bangku minor, tetapi Point mencetak gol dengan satu detik tersisa pada periode tersebut saat Leafs meninggalkan es untuk mencemooh. Itu adalah gol power-play kedua Point.

Pelajaran sejarah

Tim yang memimpin 1-0 dalam babak playoff Piala Stanley terbaik dari tujuh memegang rekor seri sepanjang masa 507-235 (0,683), termasuk angka 8-7 (0,533) pada tahun 2022. The Leafs adalah salah satu tim yang kalah tahun lalu setelah memenangkan pertandingan pertama.

“Kami datang ke sini di puncak dunia setelah Game 1 tahun lalu,” kata Keefe. “Kami merasa hebat tentang diri kami sendiri. Sebelum Anda menyadarinya, Anda kembali setelah Game 2 dan Anda menanyakan pertanyaan yang sama. Itulah sifat dari seri playoff. Terserah kami untuk menanggapinya.”

Daun disukai

Sebagian besar situs taruhan memiliki Leafs yang disukai untuk mengalahkan Tampa. Itu mungkin berarti bahwa lebih banyak penggemar Leafs yang bertaruh pada tim favorit mereka, lebih karena keyakinan daripada keyakinan. Satu narasi menyarankan Lightning semakin tua, dan mungkin lelah karena membuatnya menjadi tiga tahun terakhir berturut-turut.

Pelatih petir Jon Cooper dengan cepat memberi tahu wartawan bahwa rasa tidak enak yang dialami Tampa menyelesaikan musim mereka – mereka di bawah 0,500 sejak batas waktu perdagangan – tidak akan menjadi faktor. Seperti Leafs, mereka tahu siapa lawan mereka sejak lama. Berbeda dengan Leafs, mereka memiliki pengalaman Piala Stanley untuk diambil saat ini.

“Kami bermain sangat baik sampai malam kami merebut (tempat playoff),” kata Cooper. “Itu sifat manusia. Tidak diragukan lagi orang-orang ini tahu situasinya. Apakah mereka pernah ke sini sebelumnya? Mereka punya. Tapi saya pikir ada sedikit kelelahan mental dalam empat dari lima minggu terakhir.”

Awal yang buruk

Periode pertama semuanya Petir. The Leafs mengikuti jejak mereka dan memberikan hadiah. Zach Aston-Reese mencetak gol yang menghasilkan gol pertama, oleh Bellemare, saat baris keempat Tampa mengalahkan baris keempat Leafs. Gol kedua nyaris lucu, Leafs gagal dua kali untuk mendapatkan puck melalui zona netral. Lightning menyerang, dan tembakan awal menghasilkan rebound besar dan tidak ada Leaf – dan ada tiga di antaranya – yang berhasil mengalahkan pencetak gol, Anthony Cirelli.

Pencadangan darurat

The Leafs memanggil kiper Erik Källgren untuk menjadi kiper ketiga mereka di bawah aturan baru yang mengharuskan tim menyediakan cadangan darurat mereka sendiri selama babak playoff. Dia harus berada di bawah kontrak NHL. Matt Murray, sementara itu, terus merehabilitasi dari gegar otak. “Dia bermain skating dan berkembang dengan baik,” kata Keefe, “tetapi masih belum pada titik di mana dia akan memenuhi syarat sebagai salah satu dari tiga (kiper) itu.”

Penyerang Matt Knies dan bek Erik Gustafsson masing-masing berpartisipasi dalam pemanasan tetapi tergores. Pemain bertahan Timothy Liljegren dan Conor Timmins serta pemain depan Wayne Simmonds juga merupakan goresan yang sehat.

MEMBAGIKAN: