lagi! Hijikata dan Kubler mencocokkan ‘Special Ks’ dengan gelar ganda yang luar biasa

Jason Kubler dan Rinky Hijikata telah memastikan trofi Australia Terbuka tetap berada di tangan tuan rumah, meraih kemenangan mengejutkan dengan straight set di final ganda putra.

Dengan pensiunnya juara tunggal Ash Barty dan Nick Kyrgios dan Thanasi Kokkinakis tidak dapat mempertahankan mahkota ganda 2022 mereka karena cedera, Kubler dan Hijikata telah mengibarkan bendera, mengalahkan Hugo Nys dari Monaco dan Jan Zielinski dari Polandia 6-4 7-6 (7-4) dalam penentuan Sabtu malam.

Pertandingan putra baru dimulai di Rod Laver Arena setelah pukul 23:00 dengan final tunggal putri diperpanjang menjadi tiga set.

Tapi banyak penggemar lokal bertahan di Melbourne Park untuk menyaksikan kemenangan yang tidak terduga itu.

Bermain bersama untuk pertama kalinya, wildcard lokal memotong undian untuk memperebutkan gelar, menyingkirkan tiga unggulan 10 teratas termasuk peringkat teratas Wesley Koolhof dan Neal Skupski di perempat final.

Nys dan Zielinski juga bermain di final grand slam perdananya dan baru dikaitkan sebagai pasangan Maret lalu.

Namun, mereka memenangkan trofi Metz musim lalu dan mencapai perempat final AS Terbuka.

Tidak menunjukkan tanda-tanda gugup, petenis Australia itu mematahkan servis Zielinski di awal set pembuka.

Kubler sendiri melakukan servis dengan baik sementara Hijikata, yang berusia 21 delapan tahun lebih muda dari rekannya, tampil luar biasa di depan net.

Mereka berdua mengungguli lawan mereka dari belakang lapangan untuk menyemangati para penggemar mereka.

Kubler menyerbu melalui servisnya untuk menyamakan kedudukan menjadi 6-6 pada set kedua, mengirimkannya ke tiebreak.

Mantan petenis junior No.1 dunia, Kubler melepaskan pukulan forehand yang membara untuk unggul 5-4 dan dengan tiga poin kejuaraan memenangkan gelar melalui kesalahan setelah poin akhir yang kacau.

Tidak ada pasangan Australia sejak Woodies yang legendaris – Todd Woodbridge dan Mark Woodforde – yang memenangkan ganda putra Terbuka dalam seperempat abad hingga tahun lalu.

Sekarang Kubler dan Hijikata telah mengulangi kepahlawanan wildcard dari ‘Special Ks’, Kyrgios dan Kokkinakis.

Australia memiliki dua dari empat trofi grand slam putra ganda.

Setelah kalah di final Australia Terbuka tahun lalu dari Kyrgios dan Kokkinakis, Max Purcell dan Matt Ebden memenangkan Wimbledon enam bulan kemudian.

© AAP