Kontes Lagu Eurovision lebih dari sekadar musik. Haruskah Kanada bersaing?

Seorang diva Kanada bernyanyi untuk Prancis di festival tahunan payet dan lagu yang dikenal sebagai Eurovision.

Sementara partisipasi La Zarra disambut baik oleh banyak penggemar, beberapa pengamat Eurovision merasa bahwa dengan tidak berkompetisi secara langsung dalam kontes tersebut, Kanada kehilangan kesempatan untuk menggunakan pengaruh budaya di luar negeri.

“Eurovision dengan sendirinya merupakan bentuk hubungan internasional, kecuali berfokus pada musik,” kata Saskia Postema, seorang akademisi Belanda yang telah menulis tentang kontes lagu.

Setelah hampir 70 tahun mengudara, Kontes Lagu Eurovision telah mengumpulkan penonton tahunan di seluruh dunia lebih dari 160 juta orang. Dan sementara ‘Euro’ ada di namanya, ada preseden untuk negara-negara non-Eropa yang terlibat.

Australia telah mengikuti kontes tersebut sejak 2015. Israel bergabung pada tahun 1970-an dan telah beberapa kali menang. Negara pemenang akan menjadi tuan rumah kontes pada tahun berikutnya. Paparan itu berharga, kata Paul Jordan, seorang akademisi Inggris yang menulis tesis doktoralnya tentang Eurovision.

“Kekuatan lunak masuk ke dalamnya, itulah sebabnya banyak negara melihat nilai dalam menjadi tuan rumah acara ini,” kata Jordan kepada CBC Rumah. Ukraina, katanya, mengikuti kontes pada 2003 dengan tujuan meningkatkan citra internasionalnya.

“Negara lain mungkin mengejek Eurovision, tetapi untuk negara yang lebih kecil, terutama yang baru merdeka, ini adalah kesempatan yang sangat besar untuk memamerkan negara Anda,” katanya.

Ukraina memenangkan Eurovision tahun lalu tetapi Inggris – runner up 2022 – menjadi tuan rumah tahun ini atas nama Ukraina karena perang dengan Rusia. Inggris telah merencanakan serangkaian perayaan untuk acara tersebut, termasuk pesta menonton di kediaman Komisaris Tinggi di Ottawa.

“Bagian dari tugas kami sebagai diplomat adalah seputar diplomasi publik, dan soft power adalah bagian yang sangat penting,” kata Komisaris Tinggi Susannah Goshko, menambahkan bahwa musik dan budaya adalah “bagian yang sangat penting.[s] bercerita tentang sebuah negara.”

Permintaan pidato Zelenskyy ditolak

Pada hari Kamis, European Broadcasting Union (EBU), kelompok penyiar publik yang menjalankan kontes, menolak permintaan dari Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy untuk berpidato di final Eurovision. EBU mengatakan akan melanggar “aturan dan prinsip ketat” kontes yang melarang pernyataan politik.

Tapi politik masih berperan dalam banyak aspek kontes — termasuk peringkat lagu.

Inggris memenangkan suara juri profesional tahun lalu – tetapi setelah suara telepon publik dihitung, Ukraina menang telak. Orang-orang di seluruh Eropa memilih negara yang diperangi itu.

“Semuanya menjadi politis ketika seluruh alasan kontes Anda ditantang, yaitu persatuan Eropa. Dan tiba-tiba itu dipertaruhkan,” kata Postema.

“Kemenangan Ukraina secara simbolis dijiwai dengan gagasan bahwa Eropa mendukung Ukraina,” kata kritikus teater Toronto Star Karen Fricker kepada CBC’s. Rumah dari Liverpool, Inggris, tempat diadakannya kontes.

Jordan mengatakan tanggapan terhadap lagu Ukraina bukanlah peristiwa politik dan lebih merupakan “momen yang sangat, sangat emosional”.

Bukan hal yang aneh jika pemungutan suara di Eurovision dipengaruhi oleh politik global.

Azerbaijan dan Armenia, misalnya, terkunci dalam konflik wilayah yang disengketakan. Mereka biasanya memberi peringkat terakhir satu sama lain di kartu skor.

Di sisi lain, EBU menolak lagu-lagu politik yang terang-terangan. Pada tahun 2021, Belarus menampilkan lagu yang mengolok-olok protes anti-pemerintah terhadap diktator Alexander Lukashenko. EBU menolak lagu tersebut.

Lagu Georgia dengan referensi terselubung ke Presiden Rusia Vladimir Putin [“We Don’t Wanna Put In”] juga ditolak pada tahun 2009.

Tapi lagu-lagu politik berkode berhasil masuk ke dalam kontes. Entri tahun ini dari Ukraina, Kroasia, Swiss, dan Republik Ceko mencakup apa yang tampaknya merupakan anggukan halus untuk perang di Ukraina.

Lagu Ceko, “Mahkota Adikku”, memiliki suara dalam berbagai bahasa Slavik yang bernyanyi, “Mahkota saudariku, jangan dicabut … Dia adalah ratunya sendiri.”

“Rasanya seperti semacam komunitas Slavia, bekas negara Uni Soviet, yang mengatakan, ‘Jangan sentuh adikku Ukraina,'” kata Postema.

“Saat kami mengatakan Eurovision apolitis dan peraturan mengharuskannya apolitis, ada area abu-abu di sana,” kata William Lee Adams, penulis Wild Dances: My Queer and Curious Journey to Eurovision. Dia mengatakan EBU mengizinkan beberapa referensi politik terselubung dan melarang yang lain.

“EBU tampaknya sangat ingin membiarkannya tetap abu-abu ketika nilainya selaras dengan Barat.”

Nilai-nilai Eropa tersebut termasuk inklusivitas, terutama dalam hal representasi LGBTQ. Seorang wanita trans memenangkan kontes untuk Israel pada tahun 1998 dan waria Austria Conchita Wurst menang pada tahun 2014. Penampilan mereka diikuti reaksi di beberapa negara.

“Setelah Conchita menang, ada … petisi di Rusia dan Belarusia untuk mundur,” kata Adams. “Saya akan mengatakan bahwa Eurovision menyatukan kita, ya. Tapi itu juga memisahkan kita karena ada begitu banyak perbedaan budaya di seluruh benua.”

Haruskah Kanada bergabung dengan Eurovision?

Beberapa orang Kanada (termasuk Ryan Reynolds dalam posting Twitter lidah-di-pipi) mengeluhkan fakta bahwa Australia adalah bagian dari Eurovision tetapi Kanada bukan.

Jadi haruskah Kanada bergabung?

Jordan mengatakan itu tidak perlu.

“Saya tidak yakin bahwa Kanada membutuhkan visibilitas yang mungkin didambakan negara-negara karena sangat terkenal,” kata Jordan.

Fricker mengatakan dia yakin Kanada bisa mendapatkan keuntungan dengan mengambil bagian. Dia menunjuk pada bagaimana Australia menggunakan Eurovision untuk menunjukkan keragamannya, termasuk melalui artis Pribumi.

“Kontes ini adalah platform yang luar biasa untuk mewakili negara Anda dengan cara yang mungkin belum diketahui dunia,” katanya, seraya menambahkan bahwa Kanada dapat menggunakan Eurovision untuk menyoroti upayanya dalam rekonsiliasi masyarakat adat.

“Setiap penyiar nasional yang cerdas dapat menggunakan konten untuk menyampaikan makna.”

CBC, sebagai penyiar publik Kanada dan anggota asosiasi EBU, akan menjadi sarana bagi Kanada untuk dapat mengikuti kontes tersebut. Tapi Chuck Thompson, kepala urusan publik CBC, mengatakan penyiar tidak akan membawa Kanada ke Eurovision.

Dalam sebuah pernyataan, Thompson mengatakan, “CBC telah mempertimbangkan untuk berpartisipasi, namun pemrogram kami tidak percaya itu akan beresonansi di sini seperti di negara lain, beberapa di antaranya telah menyiarkan acara tersebut selama beberapa dekade.

“Meskipun bukan satu-satunya faktor dalam proses pengambilan keputusan kami, Eurovision sangat mahal untuk diproduksi, dan terutama jika kami menjadi tuan rumah.”

Meskipun hal itu mungkin mengecewakan bagi sebagian orang, setidaknya Kanada dapat berpartisipasi secara perwakilan tahun ini melalui La Zarra.

“Sangat menyenangkan ketika Anda memikirkannya dari sudut pandang Kanada bahwa kami tidak bersaing di Eurovision, tetapi kami memiliki penyanyi dari Quebec yang mewakili Prancis, yang merupakan salah satu artis yang paling banyak dibicarakan dalam kontes,” kata Fricker.

“Itu menimbulkan pertanyaan – mengapa kita tidak bisa masuk?”