Justin Trudeau membela tokoh utamanya tentang Islamofobia di tengah seruan pengunduran dirinya

OTTAWA — Perdana Menteri Justin Trudeau membela penunjukan Ottawa atas Amira Elghawaby sebagai orang penting Kanada dalam memerangi Islamofobia setelah komentar masa lalu advokat tersebut tentang undang-undang sekularisme Quebec memicu reaksi balik di seluruh provinsi.

Menanggapi pertanyaan dari wartawan Senin, Trudeau memberikan dukungannya di belakang Elghawaby, yang pekan lalu disebutnya sebagai perwakilan khusus pertama negara itu dalam mengatasi kebencian dan diskriminasi yang dihadapi Muslim di Kanada.

“Jelas, dia telah memikirkan dengan hati-hati selama bertahun-tahun tentang dampak berbagai undang-undang dan berbagai posisi politik terhadap masyarakat,” kata perdana menteri.

“Pekerjaannya sekarang adalah memastikan bahwa dia membantu pemerintah dan membantu semua orang bergerak maju dalam perang melawan Islamofobia.”

Trudeau menanggapi kritik seputar beberapa komentar Elghawaby tahun 2019 tentang RUU 21 yang baru saja disahkan, undang-undang Quebec yang melarang orang yang memberikan layanan publik mengenakan simbol agama seperti penutup kepala.

Komentarnya muncul di kolom di Ottawa Citizen, yang ditulis bersama oleh Bernie Farber, mantan CEO Kongres Yahudi Kanada dan ketua Jaringan Anti-Kebencian Kanada saat ini.

Dalam artikel tersebut, pasangan tersebut menulis tentang undang-undang tersebut – yang dimaksudkan untuk mempertahankan status Quebec sebagai negara sekuler – bahwa “mayoritas warga Quebec tampaknya terpengaruh bukan oleh aturan hukum, tetapi oleh sentimen anti-Muslim.”

Dalam kalimat berikut, Elghawaby dan Farber mengaitkan keyakinan tersebut dengan jajak pendapat tahun 2019 yang dilakukan oleh Léger Marketing, yang menemukan bahwa 88 persen orang di Quebec yang memiliki perasaan negatif tentang Islam mendukung larangan simbol agama bagi guru sekolah umum.

Namun demikian, komentar tersebut telah dimanfaatkan oleh beberapa politisi provinsi dan federal, yang meminta penunjukan Elghawaby untuk diselidiki dan dicabut.

Jean-François Roberge, menteri Quebec yang bertanggung jawab untuk hubungan dengan Kanada dan sekularisme negara, mengatakan dalam sebuah pernyataan Senin bahwa provinsi tersebut awalnya menuntut permintaan maaf dari Elghawaby, yang katanya tidak terjadi.

“Yang dia lakukan hanyalah mencoba untuk membenarkan pernyataannya yang menjijikkan,” kata Roberge. “Itu tidak bisa diterima. Dia harus mengundurkan diri, dan jika tidak, pemerintah harus segera memecatnya.”

Pemimpin Blok Federal Québécois Yves-François Blanchet mengatakan pada hari Senin bahwa dia tidak mempermasalahkan pendapat Elghawaby tentang undang-undang tersebut, melainkan sindirannya bahwa Quebec adalah “Islamofobia dan rasis.”

Pemimpin Konservatif Federal Pierre Poilievre telah mengutuk penunjukan Elghawaby dan menyerukan dia untuk mundur.

Setelah Trudeau mengajukan banding ke Elghawaby pada hari Jumat untuk mengklarifikasi pernyataannya, mantan jurnalis dan advokat hak asasi manusia, yang menulis kolom untuk Star, turun ke Twitter untuk memberikan penjelasan.

“Saya tidak percaya bahwa Quebec adalah Islamofobia,” tulisnya. “Komentar saya sebelumnya mengacu pada jajak pendapat tentang RUU 21. Saya akan bekerja dengan mitra dari semua provinsi dan wilayah untuk memastikan kami menangani rasisme secara langsung.”

Seperti Trudeau, Pemimpin NDP Jagmeet Singh mengatakan pada hari Senin bahwa alasan Elghawaby sudah cukup.

“Saya setuju bahwa masalah Islamofobia adalah masalah di seluruh negeri, bukan hanya satu provinsi,” kata Singh, yang menambahkan bahwa “penumpukan” wanita rasial “benar-benar meresahkan.”

Farber, rekan penulis Elghawaby, memberi tahu Star bahwa kehebohan yang disebabkan oleh kolom mereka adalah “upaya untuk memainkan permainan politik”.

Farber mengatakan reaksi terhadap penunjukan Elghawaby juga “sangat ironis”.

“Jika kita benar-benar serius untuk memerangi kebencian, dan memerangi Islamofobia dan antisemitisme, kita akan membiarkan mereka yang diminta menjadi wakil kita untuk melakukan tugasnya, bukan untuk bermain ‘gotcha.’ Itu membuat saya sakit, ”katanya.

Raisa Patel adalah reporter berbasis di Ottawa yang meliput politik federal untuk Star. Ikuti dia di Twitter: @R_SPatel

BAGIKAN: