Irlandia ‘On My Own’ saat musim utara dan selatan mulai terbentuk

Ini merupakan musim yang sulit bagi para musisi, dengan Jeff Beck, David Crosby, Tom Verlaine, Christine McVie, Anita Pointer, dan Terry Hall dari The Specials semuanya baru-baru ini keluar. Mereka bergabung minggu ini oleh penulis lagu Burt Bacharach, yang daftar pujiannya hampir tidak dapat dipercaya.

Favorit pribadi termasuk serangkaian hit tahun 1960-an yang membuat Dionne Warwick menjadi bintang, ‘Say a Little Prayer’ versi Aretha Franklin, dan kolaborasi Bacharach tahun 1998 dengan Elvis Costello, ‘Painted From Memory’.

Kemenangan Bacharach penting lainnya adalah hit 100 Teratas Billboard No.1 tahun 1986 ‘On My Own’, duet mulus oleh Patti LaBelle dan Michael McDonald.

Sendirian adalah tempat Irlandia menemukan dirinya, di puncak pohon rugby dunia, setelah secara mengesankan membuang Prancis 32-19 di Dublin. Ini adalah pertandingan Uji kualitas tinggi dan intensitas tinggi, sesuai dengan dua negara peringkat teratas dunia, mencari gelar Enam Negara dan posisi terdepan menjelang Piala Dunia tahun ini.

Pertandingan dimulai dengan cita rasa Australia, tim komentator TV lokal dengan menggelikan menyembelih pengucapan ‘Wollongong’, sebelum Hugo Keenan memotong permainan orang dalam, langsung dari buku pedoman James Slipper/Tom Banks Brumbies.

Babak pertama yang berdenyut terkenal karena Prancis menunjukkan kecenderungan – tidak biasa di bawah Fabien Galthie – untuk memainkan lebih banyak rugby bola di tangan, di belakang garis keunggulan, yang ditujukan untuk mengganggu struktur pertahanan Irlandia.

Itu terlihat jelek, setidaknya sampai, tiba-tiba, itu berhasil; Damian Penaud melesat di diagonal untuk mencoba mendebarkan.

Ada momen spesial lainnya, tidak ada yang lebih baik dari Antoine Dupont, pada menit ke-37, menolak membiarkan Mack Hansen mencetak gol. Tapi, sayangnya bagi Prancis, hal-hal bagus semakin menjadi milik tim tuan rumah, saat mereka membangun keunggulan 22-16 di paruh waktu.

Fiturnya adalah penguasaan Irlandia atas kombinasi pertahanan terburu-buru dan melayang; ya ada tekel pertama yang terlewatkan, tetapi sebagian besar, ada kemeja hijau yang mengisi semua ruang penting. Irlandia juga memiliki permainan tendangan yang lebih baik; bek sayap Thomas Ramos secara konsisten kalah dalam duel tendangan dari beberapa eksponen Irlandia, termasuk Keenan, Johnny Sexton dan James Lowe.

Lowe berada di pusat kontroversi terbesar dalam permainan; menyelam secara spektakuler dan menanam bola di sudut kiri, disukai oleh indikasi percobaan wasit Wayne Barnes di lapangan. Putusan di atas adalah bahwa tidak ada cukup bukti untuk dibatalkan, meskipun tayangan ulang kemudian – tidak dilihat oleh Barnes – menunjukkan bahwa ada.

Tidaklah mengherankan menemukan kecepatan menurun di babak kedua, meskipun tidak diragukan lagi bahwa tempo pertandingan menguntungkan Irlandia, yang telah menjadi ahli dalam bermain dengan istilah mereka.

Yang juga mengesankan adalah kedalamannya. Sexton, Dan Sheehan, Josh Van der Flier, dan Calen Doris yang tak tertahankan adalah bintang-bintang, tetapi unit kedua Irlandia tidak pernah berhenti berdetak; bukti kualitas pemain dan keselarasan total dengan sistem permainan.

Sebaliknya, kemenangan Skotlandia 35-7 atas Wales kurang berkesan; bukan salah Skotlandia, yang harapan grand slamnya tetap hidup.

Wales, bagaimanapun, terlihat berada di lubang yang nyata, tidak memiliki kehadiran bola di depan, dan ide di belakang. Tidak satu minggu berlalu tanpa undian Piala Dunia Australia terlihat semakin diberkati.

Pelatih Wallabies baru Eddie Jones ada di Narrabri saat musim Australia mulai terbentuk, empat waralaba mengalami pukulan serius terakhir mereka sebelum Super Rugby dimulai kurang dari dua minggu.

Orang aneh keluar, Angkatan Barat, selesaikan pramusim mereka Kamis ini di Brisbane, melawan Fiji Drua.

Sebagai catatan, kedua pertandingan menghasilkan skor yang sama; Waratah mengalahkan The Reds 33-32, dan Brumbies the Rebels, 35-33.

Sangat mudah untuk membayangkan keempat kubu datang dengan cukup bahagia, dengan beberapa percobaan bagus yang dicetak secara keseluruhan, dan latihan pertahanan yang cukup untuk menjaga hal-hal tetap tajam dan fokus selama beberapa hari ke depan.

Semua menderita luka, tapi ini datang dalam satu dan dua, bukan kelipatan tinggi. Mungkin yang terburuk adalah cedera lutut pada pusat Pemberontak Ray Nu’u. Sebagian besar tidak terdeteksi, Nu’u dinilai tinggi oleh Pemberontak dan akan menjadi kerugian penting jika pemindaian mengonfirmasi cedera serius. Sisi positifnya, Reece Hodge bermain kuat di tempatnya pada usia 12 tahun, dan memasuki musim ini dengan kondisi fisik terbaiknya selama beberapa tahun.

Untuk Brumbies, kunci yang menjanjikan Tom Hooper mengalami cedera kaki yang berpotensi serius, sementara di pertandingan lainnya, Ned Hanigan dari Waratah tertatih-tatih karena cedera lutut dan Ryan Smith dari The Reds jatuh dengan canggung di bahu.

Cedera adalah fakta kehidupan bagi semua franchise, tetapi dengan tidak banyak yang memisahkan pihak Australia tahun ini, hampir pasti, nasib akan ditentukan oleh berapa banyak dari 23 pemain pertama mereka yang dapat dipertahankan oleh masing-masing franchise di lapangan.

Dari para pemain di jalur comeback, banyak minat berpusat pada penyerang lepas Waratah baru Lachlan Ferrigno. Gerakan apa pun yang dilakukan di masa depan untuk memfokuskan kembali rugby sebagai permainan kontak sebagai lawan dari permainan tabrakan, untuk saat ini tampaknya tidak ada jeda dalam perlombaan untuk pemain seperti Swinton untuk bertambah lebih jauh.

Biasanya untuk uji coba, baik Waratahs dan Reds mengalami kekurangan kombinasi di barisan depan, dan ketidakakuratan saat menyerang. Ada banyak tendangan – termasuk untuk mencetak gol – dengan kedua tim ingin mensimulasikan kondisi pertandingan.

Ada juga mengintip ke dalam teka-teki Waratah di flyhalf, dengan Tane Edmed diberi peran awal, dengan flyhalf Wallabies Ben Donaldson ditempatkan di bek sayap. Donaldson rapi, dan menggunakan sepatu botnya dengan baik, tetapi saya tidak yakin dia menarik karena memiliki kecepatan dan kelincahan untuk membuka permainan dari belakang. Satu hal yang kami ketahui tentang Super Rugby adalah bahwa semua pihak membutuhkan playmaker kreatif untuk memaksimalkan peluang bermain yang rusak.

Mungkin titik perbedaan mereka akan datang dari pemain sayap yang bepergian dengan baik Nemani Nadolo – pria raksasa lainnya – yang jatuh terlambat untuk memenangkan pertandingan try / no try.

Inilah pengingat awal musim untuk semua orang yang membenci intervensi TMO dan yang merindukan masa lalu yang indah ketika wasit membuat keputusan dan semua orang menerimanya dan melanjutkan permainan.

Dengan wasit Nic Berry tidak terlihat dan tidak ada TMO yang digunakan untuk pertandingan uji coba, Nadolo menjatuhkan bola bukanlah konsekuensinya. Tapi bayangkan saja hal yang sama terjadi dalam pertandingan langsung dengan poin tangga untuk diperebutkan…

Dalam berita pemain baru, pemain sayap Waratah Max Jorgensen (18) mencetak try yang menyenangkan sementara pemain sayap Reds Tom Lynagh (19) tampak sangat percaya diri. Keduanya perlu mengatasi beban ekspektasi yang merupakan bagian tak terpisahkan dari menjadi talenta rugby muda Australia, tetapi – dengan risiko menambahkannya – keduanya terlihat mampu mengelolanya.

Juga dikelola dengan baik adalah pengumuman pada hari Sabtu, bahwa pemain wanita terkemuka Australia, untuk pertama kalinya, akan pindah ke kontrak paruh waktu yang akan membuat eselon teratas menghasilkan hingga $ 55.000 tahun ini.

Termasuk pembayaran minimum untuk semua pemain Super W; berjumlah jauh di selatan dari apa yang ditawarkan kepada pemain terbaik Inggris dan Selandia Baru, belum lagi NRLW, namun demikian, ini adalah langkah yang signifikan dan terlambat ke arah yang benar.

Rugby Australia menderita frustrasi menyaksikan negara-negara berkekuatan lebih tinggi mendominasi Piala Dunia Wanita tahun lalu, mengetahui bahwa perbedaannya bukan tentang bakat daripada tentang waktu dan uang.

Kesenjangan finansial itu masih ada, tetapi dengan posisi keuangan Rugby Australia yang membaik, dan investasi ekuitas swasta menjulang, ini adalah langkah menuju Wallaroos penuh waktu pada tahun 2025, dan mudah-mudahan, celah yang layak di Piala Dunia kandang pada tahun 2029.

Mungkin satu-satunya downside adalah quid pro quo untuk publisitas yang menguntungkan adalah kebutuhan untuk menderita melalui politisi yang menjilat yang melekat pada pengumuman; menteri olahraga federal Annika Wells dengan tanggap menyebut ini sebagai “momen yang benar-benar mengasyikkan bagi penggemar dan peserta rugby”.

Sementara itu, Perdana Menteri Anthony Albanese, di sela-sela foto bahagianya dengan Eddie, mengucapkan selamat kepada “Rugby Australia dan semua pemain serta pelopor yang bernegosiasi, mengatur, berkorban, dan bekerja sama untuk memajukan profesionalisasi permainan wanita.”

Perhatikan bahwa kemarin, Rugby Australia mengonfirmasi bahwa semua pendanaan baru yang diumumkan berasal dari mereka. Jika demikian, apa yang dilakukan pemerintah mendekati ini?

Ya, kemegahan dan teater itu penting. Tetapi jika Anda meringis dan sedikit muntah di tenggorokan Anda, jangan malu. Tidak seperti Irlandia, duduk di atas pohon rugby, Anda tidak ‘sendirian’.