FA memblokir media untuk bertanya kepada Matildas tentang sponsor Piala Dunia Saudi yang ‘memalukan dan menyakitkan’

Pelatih Matildas Tony Gustavsson telah mengesampingkan masalah sponsor potensial Arab Saudi untuk Piala Dunia Wanita tetapi mengisyaratkan nilai-nilai timnya tidak sejalan dengan yang dianut oleh kerajaan Timur Tengah.

Visit Saudi – bagian pariwisata dari sebuah negara dengan catatan hak asasi manusia yang digambarkan oleh Amnesty International sebagai “mengerikan” – banyak dikaitkan dengan menjadi sponsor utama turnamen tahun ini.

Saudi memenangkan hak tuan rumah untuk Piala Asia 2027 putra pada hari Rabu dan diberi tempat di dewan FIFA.

Football Australia (FA) dan tuan rumah bersama New Zealand Football telah menulis surat kepada FIFA untuk mengungkapkan keprihatinan mereka tentang potensi kesepakatan sponsorship untuk Piala Dunia, yang akan dimulai pada 20 Juli.

FA meminta media pada pembukaan skuad Matildas Kamis untuk turnamen Piala Bangsa mendatang untuk menahan diri dari menanyai pemain tentang sponsor Saudi.

Gustavsson berjingkat-jingkat seputar masalah ini tetapi tampaknya menyarankan prinsip-prinsip timnya tidak sesuai dengan prinsip-prinsip Arab Saudi.

“Masih terlalu dini untuk berkomentar, tapi saya tahu apa yang diperjuangkan para wanita ini dan apa yang diperjuangkan tim,” katanya.

“Itu jauh sebelum waktu saya, saya memiliki hak istimewa untuk bertemu dengan alumni Matildas dan semua orang tahu nilai inti dari tim ini.

“Federasi sedang mencari lebih banyak informasi dan tim tahu apa yang mereka perjuangkan.”

Merupakan kejahatan menjadi homoseksual di Arab Saudi dan ada sejumlah pemain LGBTQI di pasukan Gustavsson.

Masalahnya sulit bagi FA untuk dinavigasi sebelum menjadi tuan rumah turnamen FIFA senior pertama mereka.

Pria Australia merilis pernyataan bersama sebelum Piala Dunia Qatar memprotes penderitaan pekerja migran dan orang-orang LGBTQI di negara Teluk, hanya untuk mantan gelandang Socceroos Tim Cahill – duta turnamen kontroversial – untuk kemudian bergabung dengan kamp mereka.

FA mengatakan awal pekan ini mereka belum diajak berkonsultasi tentang masalah ini.

“Sepak bola Australia memahami bahwa FIFA telah menandatangani perjanjian kemitraan tujuan sehubungan dengan Piala Dunia Wanita FIFA Australia dan Selandia Baru 2023,” kata badan pengatur itu dalam sebuah pernyataan.

“Kami sangat kecewa karena Football Australia tidak diajak berkonsultasi tentang masalah ini sebelum keputusan dibuat. Football Australia dan New Zealand Football telah bersama-sama menulis surat kepada FIFA untuk segera mengklarifikasi situasi ini.”

Mantan Socceroo dan aktivis hak asasi manusia terkemuka Craig Foster menyebut hubungan dengan WWC “memalukan”.

“Penerimaan sponsor Saudi tanpa pengakuan atas pelanggaran hak asasi manusia yang menyertainya adalah tipikal FIFA dan olahraga global saat ini dan sangat memalukan,” kata Foster.

“Komisi Hak Asasi Manusia Australia merumuskan sebuah laporan sebagaimana dimandatkan berdasarkan kebijakan hak asasi manusia FIFA yang mengidentifikasi risiko yang menonjol, termasuk bagi jurnalis, misalnya. Ini tidak menghalangi sponsor Saudi meskipun ada pembunuhan yang disponsori negara dan pemotongan anggota jurnalis pembangkang, Jamal Khashoggi.

“Sangat menyakitkan bahwa sebuah negara yang terdaftar dalam indeks kesetaraan gender global di 127 dari 153 negara, memiliki sistem hukum yang memperkuat diskriminasi gender terhadap perempuan dan menjatuhkan hukuman penjara 34 tahun kepada Salma Al-Shehab hanya karena tweet. dan retweet tentang hak asasi manusia dan masalah politik di Arab Saudi sekarang mensponsori turnamen olahraga wanita di negara yang bangga dengan dorongannya untuk kesetaraan di semua olahraga.”

Kisah Saudi mengancam untuk meluap sepanjang Piala Bangsa bulan ini di mana tim Gustavsson membuka kampanye mereka melawan Czechia – sebelumnya Republik Ceko – di Gosford pada 16 Februari.

Pertandingan dengan Spanyol dan Jamaika mengikuti secara berurutan dengan pelatih asal Swedia itu memandang turnamen tersebut sebagai “gladi resik” untuk Piala Dunia akhir tahun ini.

“Ini sekarang mode turnamen,” katanya. “Kita harus memberikan tekanan itu pada diri kita sendiri.”

Gustavsson telah menunjuk skuad yang sebagian besar tidak berubah, dengan bek Western Sydney Clare Hunt satu-satunya pemain yang belum bermain dipanggil.

Chloe Logarzo, Ellie Carpenter dan Kyah Simon tetap absen karena cedera.

Bek Clare Polkinghorne disertakan dan tampaknya akan memecahkan rekor cap sepanjang masa Matildas dalam penampilannya yang ke-152.

MSKUAD ATILDAS

Kiper: Mackenzie Arnold, Teagan Micah, Lydia Williams

Bek: Steph Catley, Charlotte Grant, Clare Hunt, Alanna Kennedy, Aivi Luik, Courtney Nevin, Clare Polkinghorne

Gelandang: Alex Chidiac, Kyra Cooney-Cross, Katrina Gorry, Elise Kellond-Knight, Amy Sayer, Emily van Egmond, Clare Wheeler, Tameka Yallop

Depan: Larissa Crummer, Caitlin Foord, Mary Fowler, Emily Gielnik, Sam Kerr, Hayley Raso, Cortnee Vine.

© AAP