Drama ini mengajari anak-anak tentang kerusuhan ras di Toronto — tepat di tempat kejadiannya

Bertengger di sebelah berlian bisbol taman kota pada suatu hari yang cerah minggu ini, sekelompok remaja Toronto mengambil pelajaran yang jelas tentang kisah Kanada yang masih asing bagi banyak orang.

Pertunjukan di tempat membawa mereka ke era Depresi Toronto, ketika meledaknya sentimen antisemitisme dan anti-imigran di kota itu sejalan dengan kebangkitan Adolf Hitler di Jerman — yang akhirnya meletus dalam Kerusuhan Christie Pits, salah satu kerusuhan ras terbesar di sejarah negara itu.

Menyaksikan para penampil menggambarkan era — ketika provokator yang mengacungkan swastika dan meroketnya ketegangan rasial memicu perkelahian yang melibatkan lebih dari 10.000 orang di taman pusat kota — benar-benar menghidupkan sejarah bagi siswa kelas 8 Hanah Isse.

“Ini jauh lebih efektif, karena lebih mudah dipahami saat Anda melihatnya tepat di depan Anda,” kata remaja berusia 14 tahun itu.

Pertunjukan di tempat lebih ‘berdampak’

Yang baru produksi, Kerusuhan Christie Pits, bertepatan dengan peringatan 90 tahun kerusuhan. Ini merupakan upaya pribadi untuk Sam Rosenthal, yang ikut menulis, ikut memproduksi, dan mengarahkan pertunjukan, yang diciptakan bersama oleh rekannya di Hogtown Collective, Drew Carnwath.

Pada saat kerusuhan, yang pecah selama pertandingan bisbol di mana satu tim didominasi oleh orang Yahudi, kakek Rosenthal sedang menjaga tokonya di jalan. Ayahnya tumbuh hanya beberapa blok dari taman.

PERHATIKAN | Christie Pits Riot memberi siswa pelajaran sejarah di tempat:

Drama baru mengeksplorasi kebangkitan antisemitisme di Toronto tahun 1930-an

Kerusuhan Christie Pits menyelidiki kebangkitan antisemitisme dan pertarungan antara komunitas imigran dan rasis pembawa swastika di Toronto tahun 1930-an.

“Ini adalah sejarah keluarga saya,” katanya. “Ayah dan kakek saya, ini adalah lingkungan mereka, jadi saya sangat tersentuh.”

Bagi yang lain, Carnwath mengatakan bahwa pendekatan khusus lokasi yang imersif membantu cerita beresonansi pada tingkat yang lebih pribadi dan emosional.

“Adalah satu hal untuk duduk santai di ruangan gelap dan menonton drama seolah-olah Anda sedang menonton film, tetapi ketika para aktor berada sedekat saya dengan Anda sekarang, Anda benar-benar dapat berdiri bahu-membahu. bahu dan rasakan apa yang mereka rasakan,” kata Carnwath.

“Itu hanya lebih berdampak.” Pasangan ini berharap dapat menarik masyarakat umum ke pertunjukan tersebut dan mungkin melakukan tur.

Menyaksikan produksi meninggalkan kesan yang kuat pada siswa berusia 13 tahun Chloe Douglas.

“Saya tidak tahu semua itu terjadi di Toronto. Sejujurnya saya mengira itu hanya terjadi di Jerman,” katanya.

‘Sangat relevan di tahun 2023’

Baik mempelajarinya dari drama, novel grafis, podcast, film, atau media lainnya, Jamie Michaels yakin kerusuhan 1933 bukan sekadar sejarah Toronto, melainkan sesuatu yang harus dipelajari setiap orang.

Mahasiswa doktoral sastra Inggris itu tidak mendengar tentang Kerusuhan Christie Pits sampai setelah menyelesaikan sarjananya, tetapi kisah itu mengguncangnya dan mengilhami dia untuk membuat novel grafis tentangnya.

“Saya seorang pemuda Kanada Yahudi. Saya memiliki pengalaman serupa dalam konteks olahraga yang serupa dan ini, saya rasa, mengejutkan. Bagaimana ini bisa menjadi sejarah baru bagi saya?” kata Michaels, yang merupakan instruktur University of Calgary dan kandidat PhD.

Dia ingat tumbuh di Winnipeg dan, sebagai siswa kelas delapan, menghadiri turnamen bisbol di mana pada satu titik siswa dari sekolah saingan mulai melontarkan hinaan antisemit. Itu akhirnya memicu perkelahian di antara orang banyak.

Dengan novel grafisnya Lubang ChristieMichaels menyerukan kepada warga Kanada “untuk melihat kebencian ini sebagai bagian dari kontinum yang masih kami perjuangkan… Ini jelas merupakan buku yang membongkar peristiwa tahun 1933, tetapi ini adalah buku yang sangat relevan untuk tahun 2023,” katanya .

Kerusuhan meletus di “Kanada yang memiliki intoleransi sebagai nilai utama dan menurut saya berbagi cerita itu dan memahami bahwa sejarah memungkinkan kita belajar darinya – dan memungkinkan kita memerangi kebangkitan intoleransi yang sama seperti yang kita lihat hari ini.”

Benci ‘bisa mengalir ke kita semua’

Siswa yang menonton Kerusuhan Christie Pit minggu ini bergabung dengan beberapa orang dewasa terkemuka.

“Kita harus belajar dari sejarah kita sehingga kita tidak ditakdirkan untuk mengulanginya,” kata Menteri Pendidikan Ontario Stephen Lecce, yang pemerintahnya memperkenalkan pembelajaran wajib tentang Holocaust dalam kurikulum Kelas 6 dan telah berinvestasi dalam kelompok masyarakat menciptakan sumber daya pendidikan. untuk memerangi antisemitisme.

“Kita harus sangat waspada dalam melawan kebencian. Dan ya, itu bukan hanya terhadap komunitas Yahudi. Kami melihat kebencian yang nyata terhadap begitu banyak agama dan komunitas agama dan lainnya, termasuk komunitas LGBTQ,” katanya.

“Ketika dimulai dengan satu kelompok, seperti yang kita ketahui sepanjang sejarah, itu bisa mengalir ke kita semua.”

Pensiunan senator Linda Frum mengatakan warga Kanada tidak boleh “mengabaikan bab-bab sulit dalam sejarah kita… Kebencian dan intoleransi adalah sesuatu yang terjadi di sini, seperti yang terjadi di tempat lain.”

Namun Frum, yang memimpin komite untuk melawan antisemitisme dan kebencian di Toronto United Jewish Appeal, juga menunjukkan bagian penting lain dari kisah Christie Pits: bahwa anggota komunitas Yahudi dan komunitas Italia bersatu melawan massa yang terinspirasi Nazi itu. telah memusuhi para pemain bisbol Yahudi.

“Ada pelajaran yang lebih luas di sana tentang solidaritas antar komunitas dan membela komunitas lain,” katanya.

Poin itu tidak hilang dari Ron Sanchez yang berusia 14 tahun, yang mengatakan dia mengambil “pelajaran berharga” tentang toleransi, kebaikan, dan persekutuan dari kinerja Kolektif Hogtown.

“Orang Italia dan Yahudi membela satu sama lain selama rasisme, meskipun mereka tahu itu bisa melukai diri mereka sendiri. Saya pikir itu harus lebih sering terjadi,” kata siswa kelas 8 itu.

“Orang saling peduli dan juga tidak [judging] orang keluar dari agamanya atau hal-hal yang mereka yakini.”

Siswa Toronto dapat melihat Kerusuhan Christie Pit sampai Mei dan Juni.