Collingwood akan membuktikan bahwa mereka bukan keajaiban satu musim di tahun 2023

Segera setelah Craig McRae ditunjuk sebagai pelatih Pies pada akhir musim 2021, klub merasa tidak pasti karena perubahan yang jarang terjadi dan ide-ide baru yang belum teruji.

Untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh legenda klub dalam bentuk Nathan Buckley setelah 10 tahun bertugas pasti akan menjadi tantangan besar dengan tekanan ekstra untuk disampaikan di salah satu tim paling bergengsi di AFL.

Namun pada saat yang sama, ekspektasi yang lebih rendah menciptakan potensi untuk bermain tanpa rasa takut dan mengurangi tekanan di pundak mereka, sesuatu yang ditunjukkan Collingwood musim lalu saat mereka secara mengesankan menekan di atas bobot mereka saat McRae membuat dampak langsung.

Bisa dibilang salah satu tim paling menarik untuk diikuti selama tahun 2022, Pies adalah definisi kopling, menyegel sembilan dari 17 kemenangan mereka dengan tujuh poin atau kurang.

Orang yang ragu dan pembenci dengan cepat menyatakan bahwa permainan itu adalah kebetulan dan sejumlah besar keberuntungan ditempatkan di pangkuan Magpies.

Hanya saja, itu sama sekali bukan kebetulan.

Di awal kampanye, jelas untuk memahami rencana permainan dan pola permainan yang mendorong pasukan McRae ke final penyisihan melawan segala rintangan.

Tekanan tinggi dari pertahanan ke serangan untuk mencekik lawan mana pun, footy yang bergerak cepat, dan permainan kombinasi cepat serta menampilkan persatuan yang kuat adalah cetak biru utama untuk musim yang sukses.

Berita bagus? Mereka memiliki fundamental yang sama untuk melakukan dorongan mendalam lainnya di bulan September.

Awal tahun ini, pergantian kepemimpinan membuka jalan bagi pahlawan berpengaruh Scott Pendlebury untuk mundur dan menyerahkan jabatan kapten kepada bek elit Darcy Moore.

Pemain berusia 27 tahun itu mengambil tanggung jawab pada waktu yang tepat, menemukan kembali bentuk dan kepercayaan dirinya setelah memulai individu yang tangguh musim lalu. Perspektif dan arah baru selalu positif, karena Pendlebury akan tetap menampilkan kualitas kepemimpinannya dengan atau tanpa label.

Terluka hampir sepanjang tahun lalu, perdagangan Brodie Grundy ke Demons mungkin tidak tampak seperti bencana terbesar. Mason Cox dan Darcy Cameron telah membuktikan diri mereka lebih dari mampu untuk melangkah di pertandingan besar, terutama Cox yang menemukan kembali performanya menjelang tahap akhir tahun 2022. Perhatikan Oscar Steene dari Australia Selatan yang berusia 19 tahun, yang akan diberikan peluang untuk menerobos.

Mereka memiliki personel yang tepat di sekitar bola untuk memecahkan permainan terbuka. Musim lalu Pies memiliki tujuh pemain di 100 teratas untuk izin terbanyak, seri pertama dengan Geelong dan Bulldogs.

Seperti yang disebutkan, tekanan tanpa henti yang ditunjukkan Collingwood hampir sepanjang musim lalu adalah bukti tingkat kerja dan persahabatan mereka di dalam grup, yang pada akhirnya akan menjadi fondasi untuk kemajuan lebih lanjut.

Selain Swans, pemain utama 15 kali itu adalah tim yang paling dominan di departemen tekel, dengan rata-rata 63,4 tekel dan 11,3 tekel dalam 50 tekel di bawah McRae.

Keseimbangan adalah segalanya dalam hal membangun konsistensi dan kesuksesan jangka panjang, sesuatu yang Collingwood tingkatkan ke depan dengan jumlah angka tinggi dan kecil yang tepat untuk menawarkan keserbagunaan yang luar biasa.

Penggemar hitam dan putih harus senang bahwa kedalaman ini semakin diperkuat dengan penambahan Bobby Hill dan Daniel McStay untuk menemani garis depan yang sudah berbakat seperti Jamie Elliott, Jack Ginnivan, Will Hoskin-Elliott, Ash Johnson, dan Brody Mihocek.

Tambahkan kemampuan Cox dan Cameron untuk mengambil nilai kunci yang diperebutkan, Anda pasti merasa bahwa rasa stabilitas ini akan menyebabkan malapetaka dan ketakutan di antara tim mana pun dalam kompetisi.

Meskipun banyak hal yang tidak pasti di sekitar klub sebelum kedatangan McRae, lini tengah selalu diharapkan menjadi salah satu poin kuat Pies yang tidak akan berubah dalam waktu dekat.

Mantan peraih medali Brownlow Tom Mitchell adalah pickup brilian dari draft, yang tidak diragukan lagi akan menyatu dengan sistem yang dikelilingi oleh talenta lain seperti Pendlebury, Taylor Adams, Jack Crisp, Steele Sidebottom, dan Daicos bersaudara.

Grup lini tengah inti itu akan terbukti berperan dalam permainan transisi yang ingin ditiru oleh Pies dan menjalankan permainan dengan intensitas yang tepat.

Aman untuk mengatakan, tidak ada yang lebih tak terduga daripada kebangkitan luar biasa dari Nick Daicos, yang menjalankan pertunjukan di bek tengah dengan keterampilan dan bakat mentahnya yang mengejutkan banyak orang di usianya yang masih muda.

Dilaporkan secara luas bahwa pemenang Rising Star berusia 20 tahun itu akan lebih sering bermain di lini tengah. Jika ini benar, perkirakan dia menjadi kuda hitam untuk Brownlow di akhir musim dengan pembuangannya yang meningkat dan pembukaan yang dibuat untuk menunjukkan kecerdasan kakinya.

Mengatasi kesulitan dengan peristiwa malang yang terjadi yang melibatkan orang-orang seperti Ginnivan dan De Goey hanya semakin menggembleng tim untuk memainkan permainan kaki terbaik mereka. Skandal terbaru yang melibatkan Ginnivan dan penggunaan obat-obatan terlarang seharusnya tidak menggagalkan skuad jika sesuatu dari musim lalu akan berlalu.

Tidaklah adil untuk menyebut Collingwood sebagai ‘beruntung’ dan ‘keajaiban satu musim’ setelah penampilan konsisten yang mereka lakukan bersama dengan 11 kemenangan beruntun berturut-turut tahun lalu.

Tidak ada yang mau memainkannya, termasuk perdana menteri yang berkuasa. Jangan lupa bahwa Pies unggul 30 poin pada tiga perempat waktu di awal musim dan kalah tipis enam poin di final kualifikasi melawan Cats. Meremehkan mereka akan menjadi kesalahan besar.

Terakhir, perlu disebutkan betapa tenang dan berkepala dinginnya McRae di depan media. Cara dia menangani tekanan dengan tidak terlalu turun selama periode sulit dan pada saat yang sama menarik pemainnya kembali ke kenyataan setelah serangkaian kemenangan hanya menunjukkan kedewasaan dan pengalaman pria berusia 49 tahun itu.

Tidak diragukan lagi ini adalah representasi dari bagaimana dia menangani ruang ganti dan memotivasi para pemainnya.

Pendukung Collingwood dapat mengharapkan musim rollercoaster emosi yang lebih tinggi daripada yang terendah.