Clarkson menghentikan konsekuensi tak terhindarkan dari investigasi rasisme yang gagal dari awal hingga akhir

Itu 239 hari yang lalu, pada 21 September 2022, jurnalis ABC Russell Jackson mengungkap tuduhan paling serius yang pernah dilontarkan pada pelatih AFL yang berdiri.

Jika Anda membutuhkan pengingat singkat: identitas mereka dilindungi, mantan pemain Hawthorn First Nations menuduh pelatih Alastair Clarkson saat itu, asisten Chris Fagan saat itu, dan manajer pengembangan pemain saat itu Jason Burt atas perilaku luar biasa, rasis, dan traumatis, termasuk perilaku satu pemain. pasangannya untuk menggugurkan kehamilannya demi kepentingan terbaik sepak bolanya.

Hampir delapan bulan berlalu, kami tidak lebih dekat dengan kebenaran daripada kami pada hari Rabu yang menentukan itu ketika cerita itu pecah. Lebih luar biasa lagi, pihak-pihak yang terlibat, dari Clarkson dan Fagan hingga para pemain itu sendiri, tidak mendekati keadilan dan pengampunan. Clarkson sekarang telah mengambil cuti tanpa batas waktu dari Melbourne Utara, tuduhan masih menggantung di kepalanya – tidak ada orang yang berakal sehat yang dapat menyebut kebuntuan yang berkepanjangan ini sebagai ‘penyelidikan yang sedang berlangsung’ – dan tanpa jalan lain untuk menanggapi mereka atau penuduhnya selain penyangkalan publik yang berulang-ulang. .

Ini adalah kisah yang telah salah urus sejak hari Klub Sepak Bola Hawthorn pertama kali menugaskan peninjauannya ke masa lalu yang suram baru-baru ini, dan terus berlanjut melalui upaya AFL untuk mengendalikan situasi dan hasilnya.

Kemungkinan tidak pernah ada situasi yang lebih rumit untuk dihadapi klub atau liga, mengingat tidak hanya beratnya tuduhan tetapi juga kedudukan Clarkson dan Fagan sebagai pelatih terkenal saat ini, dan kepentingan pribadi tambahan dalam komunitas AFL yang muncul dari yang terakhir.

Tapi itu sendiri merupakan pencapaian untuk melakukan kesalahan ini. Setiap pihak yang terlibat berhak mendapatkan yang lebih baik.

Untuk memulai dengan Hawks, sungguh luar biasa bahwa peninjauan terhadap rasisme institusional di klub mereka dilakukan tanpa pertimbangan yang memadai untuk memberi Clarkson dan Fagan kesempatan untuk menanggapi tuduhan tersebut dengan percaya diri, atau untuk mendukung para pemain First Nations yang berkontribusi dengan baik.

“Kenyataannya adalah AFL dan Hawthorn tidak berbicara kepada kami atau memberi kami dukungan apa pun setelah kami berkontribusi dalam peninjauan tersebut,” kata seorang anggota keluarga kepada Jackson pada bulan Oktober.

Berbicara kepada 3AW awal bulan ini, mantan presiden Hawks Jeff Kennett menyalahkan sirkus yang telah memastikan pandangan publik atas bocornya isi laporan tersebut kepada Jackson. Mungkin jika klubnya lebih berkomitmen untuk mendukung para pemain dan keluarga mereka yang berkontribusi dalam peninjauan – satu pasangan, menurut pengacara mereka Dr Judy Courtin pada Oktober tahun lalu, telah ‘dipaksa mengemis, topi di tangan’ untuk Hawks membayar untuk konseling, permintaan yang sangat masuk akal – mereka mungkin tidak meminta bantuan media untuk mencari keadilan.

Hawthorn, tampaknya, tidak memiliki rencana untuk menangani tuduhan tersebut, yang jika benar memerlukan kompensasi yang besar, selain menggunakan mereka untuk membentuk dasar laporan yang bersumpah bahwa klub akan belajar dari kecerobohan masa lalu mereka dan meminta maaf atas kesalahan masa lalu, dengan cara yang mirip dengan Rilis laporan ‘Do Better’ Collingwood yang terkenal ceroboh pada awal 2021.

KLIK DISINI untuk uji coba gratis selama tujuh hari untuk menonton AFL di KAYO

Kemudian, ketika apa yang mereka temukan terbukti jauh lebih serius daripada yang terburuk dari ulasan Collingwood – atau setidaknya, apa yang telah dipublikasikan – tampaknya tidak ada pertimbangan bahwa jin ini tidak mungkin disimpan di dalam botol.

Para pemain First Nations sama-sama menjadi korban kekacauan ini seperti Clarkson dan Fagan, meskipun dengan keuntungan mempertahankan hak mereka untuk anonimitas – siapa pun yang mempertanyakan ini sebaiknya mengingat vitriol yang diarahkan pada Heritier Lumumba dari sebagian masyarakat di tengah-tengahnya. perjuangan berkelanjutan dengan Magpies – mereka setidaknya pasti tidak dihadapkan berulang kali seperti Clarkson dan Fagan, terutama yang pertama, dalam peran kepelatihan profil tinggi mereka.

Anda bisa bermurah hati dan memberi Hawks manfaat dari keraguan bahwa peninjauan mereka dilakukan dengan niat terbaik, tetapi hampir setiap langkah berikutnya adalah langkah yang salah. Hawthorn menemukan monster, lalu tidak punya rencana untuk mengendalikannya, membunuhnya, atau bahkan menghadapinya. Dalam kata-kata Clarkson sendiri: ‘Memalukan.’

Mungkin dadu sudah dilemparkan ketika AFL mengambil alih kasus tersebut pada Oktober tahun lalu, dengan cepat menunjuk panel independen (yang tidak terlalu) untuk menyelidiki tuduhan tersebut.

Namun demikian, bahwa masalah utama yang menghalangi kemajuan signifikan – bahwa para pemain dan keluarga Hawthorn tidak mau terlibat dalam penyelidikan oleh panel yang ditunjuk oleh AFL, yang proses pengangkatan anggotanya tidak pernah dijelaskan kepada publik – tetap menjadi kebuntuan lebih dari tujuh berbulan-bulan itu konyol. Baru bulan ini, kebuntuan terbaru datang dalam bentuk para pemain dan keluarga tersebut menolak akses Clarkson, Fagan dan Burt ke dokumen pribadi, yang tanpanya ketiganya menolak untuk diwawancarai.

Saya akan mengangkat tangan dan mengakui panggilan saya agar Clarkson dan Fagan dipecat ketika tuduhan terhadap mereka pertama kali terungkap terlalu emosional dan datang tanpa peringatan yang diperlukan yang mengatakan tuduhan perlu divalidasi – banyak pembaca sangat menentang sudut pandang saya , dan dengan alasan yang sepenuhnya masuk akal.

Tapi ternyata, menurunkan pasangan dari peran kepelatihan mereka sampai penyelidikan selesai, daripada membiarkan mereka kembali ketika klub mereka puas tidak apa-apa untuk melakukannya, pasti akan menjadi solusi yang lebih baik untuk semua, bahkan Clarkson dan Fagan. diri.

Setidaknya akan membuktikan kepada para pemain dan keluarga bahwa AFL memperlakukan tuduhan mereka dengan keinginan penuh untuk mendapatkan resolusi dan tidak hanya untuk mencoba dan menyelamatkan muka – seorang anggota keluarga memberi tahu Jackson pada bulan Oktober tahun lalu bahwa AFL mengizinkan pasangan tersebut untuk pelatihan resume akan membuktikan bahwa mereka ‘benar-benar tidak peduli dengan kami’ – sementara juga mencegah Clarkson khususnya perlu berulang kali menjawab pertanyaan dari media yang haus berita sementara benar-benar lumpuh menyelamatkan karena mengaku tidak bersalah.

Apakah ini adil? Sama sekali tidak. Tapi tidak juga dengan keadaan saat ini, yang membuat Clarkson dan Fagan berdiri dengan sabit di atas kepala selama dua pertiga tahun penuh. Kami telah melihat secara terbuka kerugian yang ditimbulkannya pada yang pertama, yang semakin tergesa-gesa dan frustrasi dengan setiap perkembangan baru. Dalam upaya memuaskan semua pihak, AFL melakukan hal yang sebaliknya.

Di pengadilan opini publik, mereka yang menyerukan kepala Clarkson dan Fagan saat tuduhan itu terungkap, dan mereka yang menolak tuduhan itu dibuat-buat dan didorong oleh motif tersembunyi, tidak mungkin mengubah pendapat mereka delapan bulan ke bawah. garis. Bagaimana Anda bisa, mengingat latihan menginjak air yang ditawarkan bulan-bulan itu?

Ini jauh dari prioritas yang paling mendesak, tetapi ini juga jelas tidak adil bagi pihak-pihak yang tidak bersalah yaitu Klub Sepak Bola Melbourne Utara dan Brisbane, para pemain, staf, dan pendukung mereka – Kanguru khususnya sekarang harus menghadapi kemungkinan bahwa penyelamat yang ditunjuk dari klub mereka setelah bertahun-tahun mengalami kesengsaraan di lapangan mungkin tidak akan pernah melatih mereka lagi.

Spekulasi tak terelakkan: ini dengan mudah menjadi cerita AFL terbesar setidaknya sejak investigasi obat-obatan Essendon, dan mungkin bahkan lebih serius dalam hal konsekuensinya. Saat saga berlarut-larut dan kebocoran dari dalam menjadi lebih teratur, kepercayaan setiap pihak dalam proses investigasi diturunkan. Dengan berlalunya hari kebuntuan ini, absolusi pasti menjadi semakin kecil kemungkinannya bagi semua yang terlibat.

Ini telah menjadi tinjauan, proses, dan penyelidikan yang salah penanganan dari awal hingga akhir, sampai pada titik di mana sekarang mungkin tidak dapat diperbaiki kecuali satu pihak atau pihak lain membuat pengorbanan besar atas nama keadilan.

Ini lucu. Ini tidak adil. Ini memalukan. Dan lebih dari segalanya, itu sangat, sangat menyedihkan.