Brumbies menopang Blake Schoupp bangkit dari guru menjadi penantang Piala Dunia Rugby, Eddie Jones, Super Rugby Pacific

Banyak yang bisa berubah dalam 12 bulan. Tanyakan saja kepada Blake Schoupp, rookie Brumbies berusia 23 tahun yang menyulap realitas kehidupan setahun yang lalu saat dia pergi bekerja dan kemudian berkemas di scrum di malam hari untuk mengejar suatu hari bisa melakukannya penuh waktu .

Sekarang, setelah menjalani satu pramusim dengan scrum doctor rugby Australia yang sedang naik daun Dan Palmer dan kurang dari setengah lusin pertandingan untuk Brumbies, setengahnya dari bangku cadangan, mantan guru sekolah ini menjalani mimpinya setelah menjadi terpilih dalam skuad Wallabies pertama Eddie Jones tahun ini.

Schoupp adalah salah satu pebalap sejati dalam skuad pelatihan 33 orang Jones, tetapi pilihannya juga tidak datang karena penampilannya yang menarik selama sepertiga pertama musim Super Rugby tahun ini.

Schoupp melakukan debutnya melawan Waratahs di Sydney dan, seminggu kemudian melawan The Blues di Melbourne, tingkat kerja anak muda itu, kemampuan untuk menguasai bola dan scrummaging membantu Brumbies menutup kemenangan yang tak terlupakan atas tim yang sangat disukai Leon MacDonald.

Rekaman Schoupp yang meraung kegirangan setelah kemenangan telak di babak kedua akan membuat Jones bersemangat. Lagi pula, pelatih Wallabies yang kembali berulang kali mengatakan dia hanya tertarik pada pemain yang ingin bermain untuk tim nasional. Schoupp adalah itu – dan banyak lagi.

“Apa yang saya sukai dari dia [Schoupp] apakah dia salah satu pemain yang saya rasa dia memiliki banyak pertumbuhan dalam dirinya, ”kata Jones ketika ditanya tentang profesional tahun pertama.

“Dia adalah pemain yang tidak dikenal, dia bertubuh cukup dekat dengan tanah; jika dia berdiri di belakang pagar kayu, Anda tidak akan sering melihatnya. Dia dibangun seperti rumah batu bata, bukan?

“Jadi dia dibangun dengan sempurna untuk menjadi penyangga, dia melakukan scrummance keras, dia keras pada bola, dan dia salah satu dari orang-orang itu, dia datang dengan cara yang sulit dan saya merasa dengan kesempatan kita mungkin mendapatkan sedikit lebih banyak dari dia. ”

Itu penilaian yang cukup, yang menurut Schoupp sama lucunya dengan mengasyikkan.

“Ya, itu sangat lucu,” kata Schoupp. “Saya pikir begitulah dia, dia tipikal pria Australia.

“Penghargaan penuh untuknya, hormati saja, sedikit aura tentang dia hanya menjadi dirinya sendiri dan saya sangat menghargai itu. Jadi saya pikir sekarang ini semua tentang memarkirnya dan hanya bekerja dan terus berusaha untuk menjadi lebih baik. Sangat keren untuk didengarkan dan dilihat.”

Tidak diragukan lagi Jones akan berbicara dengan Palmer, yang menghabiskan satu bulan di bawah pelatih Wallabies bekerja di Jepang di Suntory akhir tahun lalu, tentang alat peraga yang anehnya diabaikan oleh Waratah tetapi memiliki sikap dan bakat dalam sekop.

“Besar-besaran” adalah bagaimana Schoupp menggambarkan pengaruh Palmer pada kenaikan pesatnya ke peringkat profesional, dengan mantan penyangga Wallabies menuju Sydney untuk berbicara dengan penyangga Distrik Selatan.

“Dia memberi saya tembakan itu dan dia kelas dunia,” kata Schoupp tentang Palmer. “Lembar rapnya berbicara untuk dirinya sendiri dan bagaimana dia mengembangkan props dan forward secara umum. Jadi ya, pujian penuh untuknya dan saya tidak bisa cukup berterima kasih padanya karena awalnya memberi saya kesempatan itu.

Identifikasi bakat itulah yang dibutuhkan Rugby Australia untuk kembali ke jalurnya, dengan terlalu banyak contoh pemain yang menyelinap melalui celah dan berhasil di tempat lain.

Schoupp melewatkan kemenangan akhir yang menakjubkan dari Brumbies atas Waratahs setelah diistirahatkan.

Bagi sebagian orang, Schoupp juga mungkin, dia mungkin ingin bermain.

Tapi seperti yang diyakini Jones, dan jelas hierarki Brumbies juga, terkadang pemain, terutama pemain muda, perlu diatur untuk mendapatkan yang terbaik dari mereka. Tanyakan saja kepada James Slipper dan Scott Sio, yang mengalami angin kedua dalam karier mereka setelah dirotasi dalam beberapa tahun terakhir.

Prop yang longgar diharapkan untuk kembali ke pemilihan perhitungan untuk menghadapi The Reds pada Jumat Agung.

Ini adalah permainan yang dipelajari Brumbies untuk tidak pernah dianggap enteng meskipun menjadi tim terbaik Australia dalam beberapa tahun terakhir.

“Saya pikir kami meningkat setiap minggu dan kemenangan ketat itu akan bagus untuk akhir musim,” kata Schoupp.

“Tetapi seperti yang telah dilakukan Brumbies di masa lalu, Anda ingin mencoba dan mendominasi tim-tim Australia itu dan menempatkan diri Anda di sana untuk dapat bersaing dengan ujung atas kompetisi. Jadi akhir pekan ini adalah tantangan lain untuk mencoba dan melakukan itu.”

Membantu Schoupp melalui tahun pertamanya adalah Slipper – kapten Wallabies petahana yang dia idolakan saat tumbuh dewasa.

“Itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan bisa bergaul dengan dia sekarang di pelatihan, tetapi mengetahui bahwa mereka akan berada di sana di kamp sedikit menghibur karena mereka telah melakukannya berkali-kali, dia memainkan lebih dari 100 Tes. untuk Australia,” kata Schoupp.

“Dia memberi saya banyak dukungan bahkan tanpa benar-benar menyadarinya. Saya sedikit lebih sebagai pengamat dalam hal melihat orang-orang itu. Saya hanya menonton bagaimana mereka pergi bekerja hari demi hari dan bisa hanya menonton dia dan mengamati bagaimana dia melakukan hal-hal telah menjadi hal yang paling menguntungkan dan dia benar-benar terbuka untuk membantu saya, dan kapan saja saya sudah mendapat pertanyaan dia selalu turun untuk duduk dan mengobrol, meskipun itu tidak ada hubungannya dengan rugby.

Ini adalah komentar jitu untuk penghitung kacang Rugby Australia untuk mengakui ketika merenungkan nilai veteran Wallabies Slipper dan Nic White, keduanya di luar kontrak.

Namun meski menghormati idolanya, Schoupp tidak akan pergi ke Brisbane akhir pekan ini dan, memang, Gold Coast seminggu kemudian untuk kamp pelatihan April Wallabies, hanya untuk berkendara. Tidak, dia mengejar lebih banyak – seperti yang diinginkan Jones.

“Saya pasti tidak akan ke sana hanya untuk memegang pad,” kata Schoupp.

“Sekarang setelah saya menginjakkan kaki, ini semua tentang bagaimana saya bisa menjadi lebih baik dan menempatkan diri saya pada posisi untuk bermain jika diperlukan, dan saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk berada di posisi itu. ”