Berapa lama masa jabatan pelatih?

Berapa lama terlalu lama di dunia kepelatihan AFL? Berapa panjang seutas tali?

Ketika kita melihat kembali pelatih satu klub dan kembali ke era VFL, ada Jock McHale yang legendaris, yang membawa Collingwood ke 16 Grand Final selama 37 tahun melatih, dan pemain hebat lainnya seperti Dick Reynolds dan Reg Hickey.

Maju cepat ke era AFL dan yang memimpin adalah Alastair Clarkson, 16 tahun dan empat premierships dengan Hawthorn, sekarang dihapus dari klub pelatih satu klub tetapi rekor yang luar biasa.

Berikutnya adalah Damien Hardwick dengan rekor yang mengesankan dan kemungkinan akan memimpin tantangan lain untuk piala pada tahun 2023, dengan 13 musim dan tiga gelar perdana yang mungkin menggantikan Clarkson sebagai pelatih liga utama paling sukses di era AFL.

Dia telah melewati tingkat keberhasilan Clarkson, dengan rekor kemenangan 62,5 persen dibandingkan dengan 61,5 persen Clarkson. Tiga musim lagi akan membuatnya menyamai rekor Clarkson selama 16 tahun. Kegembiraan seputar Hardwick sebagai pelatih jauh lebih sedikit daripada Clarkson, sekali lagi menunjukkan nilai yang melekat pada satu pertandingan di bulan September.

Lalu ada John Longmire, dengan 12 tahun bersama Swans dan meskipun tingkat keberhasilannya yang unggul 64,1 persen, dia kurang digembar-gemborkan daripada Clarkson atau Hardwick, tetapi sekali lagi hanya satu premiership dari empat penampilan, sekali lagi menunjukkan nilai yang ditempatkan di premierships.

Lalu ada Chris Scott. Dalam 12 musimnya ia memiliki rekor kemenangan 72,8 persen, lebih tinggi dari siapa pun dalam sejarah AFL/VFL. Scott, yang telah banyak difitnah karena penolakannya untuk membangun kembali tetapi bersaing setiap tahun oleh oposisi dan pendukung Geelong, kini telah menunjukkan lebih banyak pengakuan dengan jabatan perdana menteri kedua.

Scott menolak untuk kembali ke sumur draft dengan menuruni tangga untuk pengambilan draft yang tinggi. Sebaliknya klub mencari berlian lebih jauh ke urutan bawah dan berdagang dari klub lain untuk tetap kompetitif, dengan banyak kritik terhadap demografi usia tim, memprediksi penurunan tangga selama 10 tahun terakhir.

Scott belum mundur dari misinya berkompetisi setiap tahun yang akhirnya membuahkan hasil. Mudah-mudahan klub akan mengubah pola pikir mereka dan memperluas banyak pemain berpengalaman yang pernah terlihat di atas bukit. Scott, dapat dikatakan, telah melakukan apa yang tidak dapat dilakukan oleh pelatih lain: tetap kompetitif secara konsisten sambil mengubah rencana permainan saat berlari.

Meski terkadang ia dianggap tidak cukup inovatif dengan game plan, ia mampu melakukan beberapa perubahan radikal untuk melewati rintangan terakhir itu.

Pertanyaannya, ke mana tiga pelatih satu klub terakhir dari sini? Berapa lama sebelum kekuatan yang berpikir waktu mereka habis? Bisakah mereka terus berkembang dan tetap relevan dengan klub masing-masing dan kelompok bermain sebagai pelatih?

Pada hari-hari ini dengan staf pendukung profesional dan asisten pelatih yang lebih besar, saya berpendapat peran pelatih jauh lebih manajerial dan meskipun masih berdasarkan kinerja, ada kapasitas untuk memiliki karir kepelatihan yang diperpanjang di satu klub lebih lama dari biasanya.

Scott akan berada di Geelong setidaknya hingga 2025. Adapun yang lain, saya akan menyerahkannya kepada mereka yang lebih tahu di klub mereka. Tidak ada alasan bahwa salah satu dari ketiganya akan diperlihatkan pintu dalam waktu dekat kecuali untuk waktu yang lama di luar delapan. Terlepas dari umur panjang mereka di masa depan, semua (termasuk Clarkson) harus dianggap sebagai pelatih hebat di era AFL.

Jangan pikirkan pelatih Port Adelaide Ken Hinkley. Selama 10 tahun di klub sebagai pelatih, dia sering difitnah oleh pendukungnya sendiri meskipun rekor kemenangan hampir 60 persen patut ditiru. Tapi tidak ada kesuksesan premiership. Apa pun yang kurang dari final penyisihan akan membuatnya pergi pada akhir tahun. Bahkan penampilan buruk di tangga musim mungkin melihat masa jabatannya sebagai pelatih tiba-tiba berakhir.

Sementara itu, saya akan menjadi pengamat yang tertarik dari bar olahraga lokal di Bangkok. Uang yang saya hemat untuk langganan luar negeri AFL $299 akan berkontribusi besar pada tab bar saya.