Bayang-bayang perang membayangi KTT G7 saat Trudeau tiba di Hiroshima

Bayang-bayang dari dua perang brutal sebelumnya – dan konsekuensi potensial dari satu perang yang berkecamuk di Eropa Timur – membayangi Perdana Menteri Justin Trudeau ketika dia tiba Kamis di Jepang untuk pembukaan KTT para pemimpin G7.

Hari dimulai di Korea Selatan dengan peringatan dan pendakian curam di sepanjang jalan setapak yang baru dibangun di Gapyeong, tempat pertempuran Kapyong April 1951, pertempuran putus asa pertama yang melibatkan tentara Kanada selama Perang Korea.

Hari berakhir di Hiroshima, Jepang, kota yang dilenyapkan oleh bom atom pada Agustus 1945 dalam penggunaan senjata nuklir taktis pertama di dunia oleh Amerika Serikat.

Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida sengaja memilih kampung halamannya sebagai tempat pertemuan para pemimpin Kelompok Tujuh untuk menyoroti risiko konfrontasi nuklir yang dihadapi dunia saat ini. Rusia telah mengancam lebih dari satu kali untuk menggunakan senjata nuklir taktis dalam perangnya di Ukraina.

Kunjungan Trudeau yang ditulis dengan ketat ke Gapyeong, sekitar 50 kilometer barat laut Seoul, membuatnya membuka apa yang disebut jalur perdamaian di lanskap kasar bekas medan perang. Jalur pendakian menghubungkan bekas posisi Kanada dan berakhir di puncak Bukit 677, yang merupakan posisi strategis yang coba diserbu pasukan China selama upaya untuk merebut Seoul, ibu kota Korea Selatan.

Serangan itu dihentikan oleh brigade Persemakmuran, yang terdiri dari pasukan Kanada dan Australia, didukung oleh tank-tank AS.

“Ini adalah pertempuran yang sangat penting pada saat yang sangat penting dalam perang,” kata Andrew Burtch, seorang sejarawan di Museum Perang Kanada. “Jika itu berjalan buruk, itu mungkin berarti hasil yang sangat berbeda untuk Korea Selatan dan itulah salah satu alasan mengapa hal itu begitu diingat dalam hal kepentingan yang lebih luas bagi sejarah militer Kanada.”

Lebih dari 500 warga Kanada tewas dalam Perang Korea

Kunjungan perdana menteri pada hari Kamis penting karena, tidak seperti medan perang Eropa, hanya sedikit politisi Kanada yang pernah turun tangan di Korea. Sepanjang Perang Korea, 516 orang Kanada kehilangan nyawa, termasuk 10 orang di Kapyong.

“Ini adalah bentangan tanah yang belum terdokumentasi dengan baik, mungkin seperti pertempuran lainnya – pertempuran yang diakui lebih mahal selama Perang Dunia Pertama dan Kedua, tetapi tetap bergema lama setelah senjata berhenti menembak,” kata Burtch.

Tahun ini menandai peringatan 70 tahun gencatan senjata yang mengakhiri Perang Korea, sebuah fakta yang juga membuat persinggahan singkat Trudeau menjadi penting. Dia mengambil bagian dalam upacara peletakan karangan bunga singkat sebelum mendaki jalan setapak ke puncak di mana dia berbaur dengan beberapa siswa dari sekolah swasta kurikulum Kanada, CMIS Canada.

Pengingat akan perang lain yang lebih menghancurkan terbukti ketika Trudeau mendarat di Hiroshima di mana pelucutan senjata nuklir hampir dianggap sebagai pasal kepercayaan, terutama bagi perdana menteri Jepang.

“Kishida berjalan di garis yang bagus,” kata Chris Johnstone, seorang ahli di Jepang di Pusat Kajian Strategis dan Internasional yang berbasis di Washington.

“Dia mengakui perlunya payung nuklir, ketergantungan Jepang pada penangkalan yang diperluas AS; bahwa itu lebih penting dari sebelumnya, terus terang, dalam lingkungan keamanan saat ini, tetapi dia masih menjunjung tinggi visi ini, jika Anda mau, tentang dunia tanpa senjata nuklir. .”

Banyak orang yang selamat dari bom atom mengatakan kepada media Jepang bahwa mereka berharap para pemimpin demokrasi barat akan mengubah persepsi mereka tentang senjata nuklir dengan berjalan di tempat di mana mereka digunakan.

Roland Paris, seorang profesor urusan internasional di Universitas Ottawa, mengatakan dunia berada dalam keadaan genting karena banyak perjanjian pengendalian senjata yang menjaga potensi penggunaan senjata nuklir telah memudar.

“Banyak mekanisme yang membantu menstabilkan dunia nuklir sejak Perang Dingin, selama Perang Dingin, mekanisme itu telah terkikis,” kata Paris.

“Perjanjian pengendalian senjata nuklir itu telah gagal. Semakin banyak serangan senjata nuklir.

“Saya pikir fakta bahwa KTT ini akan diadakan di Hiroshima akan memiliki makna simbolis yang besar.”

Jika ada, kata Paris, KTT G7 dapat memberikan momentum untuk menegosiasikan kembali beberapa kesepakatan yang telah gagal.