Arsip Nasional AS ingin semua mantan presiden, wakil presiden mencari lagi dokumen-dokumen rahasia

Arsip Nasional AS telah meminta mantan presiden dan wakil presiden AS untuk memeriksa kembali catatan pribadi mereka untuk setiap dokumen rahasia menyusul berita bahwa Presiden Joe Biden dan mantan Wakil Presiden Mike Pence memiliki dokumen semacam itu.

The Archives mengirim surat pada Kamis kepada perwakilan mantan presiden dan wakil presiden sampai ke Ronald Reagan untuk memastikan kepatuhan terhadap Presidential Records Act (PRA), menurut salinan yang diperoleh The Associated Press. Undang-undang tersebut menyatakan bahwa setiap catatan yang dibuat atau diterima oleh presiden adalah milik pemerintah AS dan akan dikelola oleh Arsip pada akhir pemerintahan.

The Archives mengirimkan surat tersebut kepada perwakilan mantan presiden Donald Trump, Barack Obama, George W. Bush, Bill Clinton, George HW Bush dan Ronald Reagan, dan mantan wakil presiden Pence, Biden, Dick Cheney, Al Gore dan Dan Quayle.

Tanggung jawab untuk mematuhi Undang-Undang Catatan Kepresidenan “tidak berkurang setelah akhir pemerintahan,” tulis Arsip dalam surat itu.

“Oleh karena itu, kami meminta Anda untuk melakukan penilaian terhadap materi apa pun yang disimpan di luar (Arsip) yang terkait dengan administrasi di mana Anda menjabat sebagai perwakilan yang ditunjuk di bawah PRA, untuk menentukan apakah kumpulan materi yang sebelumnya diasumsikan bersifat pribadi. mungkin secara tidak sengaja memuat catatan Presiden atau Wakil Presiden yang tunduk pada PRA, baik yang dirahasiakan maupun yang tidak dirahasiakan.”

Juru bicara Trump, Obama, Clinton, Pence, Cheney, Gore dan Quayle tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Freddy Ford, kepala staf mantan presiden George W. Bush menanggapi Arsip, mengatakan, “Terima kasih atas catatan Anda. Kami memahami tujuannya dan tetap yakin bahwa tidak ada materi seperti itu yang kami miliki.”

Pengacara Biden menemukan dokumen rahasia dari masanya sebagai wakil presiden AS dalam lemari terkunci saat mereka mengemasi kantor yang tidak lagi dia gunakan pada November.

Sejak itu, pencarian selanjutnya oleh FBI dan pengacara Biden menghasilkan lebih banyak dokumen. Mantan wakil presiden Pence, juga, minggu ini, menemukan dokumen dan menyerahkannya setelah mengatakan sebelumnya dia tidak percaya dia memilikinya.

Penasihat khusus yang menyelidiki Trump, Biden

Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar, tetapi penggeledahan oleh pengacara Biden dan FBI tampaknya memenuhi permintaan Arsip.

Arsip tidak memiliki komentar.

Penanganan dokumen rahasia telah menjadi masalah terus menerus selama beberapa dekade, dari presiden hingga anggota kabinet dan staf di berbagai pemerintahan yang membentang sejauh Jimmy Carter.

Tetapi masalah ini menjadi semakin penting sejak Trump dengan sengaja menyimpan materi rahasia di perkebunannya di Florida, yang mendorong FBI menyita ribuan halaman catatan tahun lalu.

Jaksa Agung AS Merrick Garland menunjuk penasihat khusus untuk menyelidiki penanganan dokumen oleh Trump, dan juga dokumen Biden.

Kejahatan hanya jika dilakukan dengan sengaja

Ternyata pejabat dari semua tingkat pemerintahan mengetahui bahwa mereka memiliki materi rahasia dan menyerahkannya kepada pihak berwenang setidaknya beberapa kali dalam setahun, menurut orang lain yang mengetahui masalah tersebut yang berbicara dengan syarat anonim karena sensitif. sifat dokumen rahasia.

Pejabat saat ini dan mantan yang terlibat dalam penanganan informasi rahasia mengatakan bahwa meskipun ada kebijakan yang jelas tentang bagaimana informasi tersebut harus ditinjau dan disimpan, kebijakan tersebut terkadang dikesampingkan di tingkat tertinggi.

Tim pejabat keamanan nasional, sekretaris, dan ajudan militer yang berbagi tanggung jawab untuk memberi informasi kepada eksekutif tingkat atas — dan eksekutif itu sendiri — dapat membengkokkan aturan demi kenyamanan, kemanfaatan, atau terkadang kecerobohan sederhana.

Sementara sebagian besar perhatian tertuju pada informasi rahasia, Undang-Undang Arsip Kepresidenan sebenarnya mensyaratkan bahwa, mulai dari pemerintahan Reagan dan seterusnya, semua arsip harus dipindahkan ke Arsip terlepas dari klasifikasinya.

Melanggar hukum federal untuk memiliki dokumen rahasia di lokasi yang tidak sah, tetapi itu hanya kejahatan jika dilakukan dengan sengaja.

Berbicara pada hari Kamis di sebuah konferensi pers yang tidak terkait, Direktur FBI Christopher Wray mengatakan bahwa meskipun dia tidak dapat membahas investigasi spesifik yang sedang berlangsung, “Kami telah mengalami sejumlah investigasi yang salah penanganan selama beberapa tahun. Sayangnya, itu adalah bagian reguler dari divisi kontraintelijen kami.” dan pekerjaan program kontraintelijen.”

Dia mengatakan ada kebutuhan bagi masyarakat untuk menyadari hukum dan aturan yang mengatur penanganan informasi rahasia.

“Aturan itu,” katanya, “ada karena suatu alasan.”