Apakah gelandang rugby terhebat Joost van der Westhuizen?

Saya baru-baru ini menulis artikel berdasarkan pertanyaan, “apakah Gareth Edwards pemain rugby terhebat yang pernah ada?” dengan jawaban yang tidak meyakinkan, tetapi dia dipilih oleh banyak orang sebagai bek tengah terhebat.

Setelah penelitian tentang Joost van der Westhuizen saya harus mengatakan bahwa jika Edwards adalah bek tengah yang lebih baik daripada Westhuizen maka dia pasti pemain yang luar biasa!

Mengapa kita perlu membahas siapa yang paling hebat? Ini membantu untuk mengingatkan kita tentang pemain masa lalu yang jika tidak lolos dari celah sejarah rugby. Bias dan keyakinan kita sendiri berperan dalam pilihan pemain kita. Edwards adalah pemain ikonik yang satu-satunya kelemahannya adalah berada di urutan kedua setelah Sidney Milton Going yang unik dalam pertemuan mereka.

Joost van der Westhuizen bahkan mungkin mengalahkan mereka semua dalam menentukan bek tengah terhebat dan yang akan menjadi tim pemain favorit saya dari luar Selandia Baru dan Australia. Saya pikir itu adalah kesimpulan sebelumnya bahwa Edwards adalah orangnya tetapi Joost telah mengalahkannya di pos. Jadi, dia bisa bermain di lini belakang Barry John, Danie Gerber, Philippe Sella, Gareth Davies, David Duckham dan JPR Williams.

Joost Heystek van der Westhuizen lahir pada tahun 1971 di Pretoria dan meninggal pada tahun 2017 dalam usia 45 tahun akibat penyakit neuron motorik yang brutal. Kebanyakan gelandang tengah berada di posisi itu karena mereka berhenti tumbuh dibandingkan yang lain, bukan Joost yang berdiri di ketinggian 6 kaki 2 inci (1,88 m) yang mengesankan.

Karirnya termasuk Junior Springboks hingga Blue Bulls of Northern Transvaal dan kemudian rugby profesional dengan Bulls di Super Rugby. Westhuizen melakukan debut Tesnya pada tahun 1993 dalam usia 22 tahun versus Argentina di Buenos Aires dan dia mengumpulkan 89 Tes untuk negaranya dan mencetak 38 percobaan yang mengesankan. Pada saat dia pensiun dari rugby internasional pada tahun 2003, dia telah menjadi orang Afrika Selatan pertama yang bermain di tiga Piala Dunia Rugbi, menjadi kapten dalam sepuluh kesempatan dan memenangkan gelar Tri-Nations pada tahun 1998.

Bagi banyak pengikut, peran optimalnya datang di final Piala Dunia Rugbi 1995 di mana dia menjadi pemain kunci dalam menaklukkan raksasa, Jonah Lomu. Setidaknya tiga tekel dilakukan oleh Joost di Lomu yang jika ada yang terlewatkan mungkin akan menghasilkan percobaan. Menghadapi Lomu secara langsung membutuhkan keberanian luar biasa yang merupakan ciri khas Westhuizen.

Keduanya menjadi teman setelah itu hingga Lomu meninggal pada tahun 2015.

Joost van der Westhuizen bisa memainkan sebagian besar posisi di lapangan rugby dengan kecepatan pemain sayap dan kekuatan untuk bermain sebagai pemain sayap. Pertahanannya cocok dengan kemampuan menyerangnya, dengan pendekatan fisiknya yang berkomitmen membuat tim lawan takut padanya.

Menurut laporan dia adalah pahlawan nasional, tapi Penjaga surat kabar secara mengejutkan mengatakan dia tidak populer secara universal dalam game tersebut. Semoga teman-teman Afsel bisa mengklarifikasi cerita ini. Saya yakin sikapnya pada beberapa masalah mungkin bertentangan dengan keyakinan The Guardian?

Dengan perubahan Pemerintahan di Afrika Selatan, ada perubahan untuk Springboks, dengan orang-orang yang mempercayai Joost, yang adalah seorang Springbok yang setia dan Afrikaner yang galak, menganggap Springboks yang diliberalisasi sebagai masalah. Namun, dia menyesuaikan diri dan mengambilnya dengan tenang.

Setelah pensiun, ia terlibat dalam isu-isu kontroversial, termasuk video seks dan penggunaan narkoba. Ini bukan pembelaannya, tetapi ketika pemain pensiun, mereka menjadi sedikit tersesat dan tidak yakin arah, mereka kehilangan struktur dan sanjungan dari karir rugby profil tinggi. Joost tidak berbeda dan itu terbukti merugikan reputasi dan hubungannya. Namun, banyak hal terjadi karena suatu alasan dan bagaimana kita bereaksi terhadap kesulitan hidup yang menentukan kita.

Dia didiagnosis menderita amyotrophic lateral sclerosis, suatu bentuk MND, pada tahun 2009 dan diberi waktu hingga lima tahun untuk hidup. Akan sangat mudah baginya untuk mundur ke dalam cangkangnya dan menarik diri dari masyarakat, tetapi dia memilih jalur alternatif dengan mendirikan Yayasan J9 yang membantu penelitian dan kesadaran akan penyakit mengerikan ini.

Pada tahun 2013 dia menggunakan kursi roda dan bicaranya menjadi tidak jelas. “Saya menyadari setiap hari bisa menjadi hari terakhir saya. Ini adalah rollercoaster sejak hari pertama dan saya tahu saya berada di ranjang kematian mulai sekarang. Saya telah mencapai titik tertinggi dan titik terendah, tetapi tidak lebih. Saya sangat percaya bahwa ada tujuan yang lebih besar dalam hidup saya dan saya sangat positif, sangat bahagia,” katanya kepada wartawan BBC, James Peacock.

Mengunjungi tim dan pemain rugby memberikan penghormatan untuk berbicara tentang masa lalu dan memberikan penghormatan kepadanya. Motivasi utamanya untuk tetap hidup adalah menyaksikan kedua anaknya Jordan dan Kylie tumbuh dewasa, sementara dia juga pindah kembali dengan istrinya yang terasing. Penghormatan emosional kepadanya ketika dia berjalan ke lapangan Ellis Park, dibantu oleh kerangka ekso untuk membantunya berjalan akan membuat Anda berlinang air mata.

Joost van der Westhuizen meninggal di rumahnya di Johannesburg dikelilingi oleh keluarganya pada tanggal 6 Februari 2017.

Dia mencapai mimpinya bermain untuk Springboks dan menemui banyak kesulitan selama karirnya tetapi selalu menjadi anggota tim yang setia dan berani. Tampaknya ada tiga bagian dalam hidupnya: karir rugbynya, pensiun, dan kemudian pertarungannya dengan MND. Mungkin dia mendapatkan kembali fokus hidupnya setelah tersesat dan kemudian didiagnosis, yang mungkin terdengar tidak biasa untuk dikatakan.

Joost van der Westhuizen, bisa dibilang bek tengah terhebat dan anggota tim favorit.