Apakah Anda merindukan BlackBerry Anda? Sektor inovasi Kanada juga demikian

Film baru BlackBerry adalah perayaan ponsel yang sangat dicintai. Ini dibintangi oleh aktor Hollywood dan memberikan perasaan di balik layar tentang naik turunnya perusahaan RIM yang berbasis di Waterloo, Ont.

Namun di balik semua itu, ini adalah surat cinta untuk inovasi. BlackBerry mengubah cara kami bekerja, cara kami hidup, dan cara kami berkomunikasi.

“Betapa pentingnya inovasi yang dibuat oleh para kutu buku di atas sebuah restoran di Waterloo pada tahun 1996,” kata bintang film, Jay Baruchel, kepada CBC News di acara karpet merah baru-baru ini.

Sangat mudah untuk melihat kembali kebangkitan dan kejatuhan BlackBerry yang spektakuler dan fokus pada kejatuhannya. Tapi Baruchel ingin membuat film yang merayakan kebangkitan — dan cara satu perusahaan kecil Kanada mengubah dunia.

“Cara kita berpartisipasi di dunia, cara kita berhubungan satu sama lain, semuanya berdiri di atas bahu apa yang mereka ciptakan, baik atau buruk,” kata Baruchel.

“Mereka telah bekerja keras dalam anonimitas cukup lama. Dan saya ingin orang-orang tahu bahwa kami berinovasi dan bergegas dan menghasilkan sebanyak orang lain.”

Kekurangan dalam ekosistem inovasi Kanada

Kebangkitan BlackBerry menunjukkan bahwa Kanada memiliki posisi yang sama baiknya dengan negara mana pun di dunia untuk membangun dan merekayasa teknologi baru. Insinyur di atas restoran di Waterloo menciptakan kelas produk yang sama sekali baru. Pada saat yang sama, tepat di luar Ottawa, para insinyur di Nortel melakukan hal yang sama pentingnya.

Ketika mereka akhirnya gagal, tidak ada sistem yang mendukung ide-ide tersebut, dan pekerjaan yang masih dilakukan.

“Dalam sebuah sistem di mana Anda memiliki kebijakan inovasi yang benar dan lingkungan inovasi yang nyata, matinya keduanya (RIM dan Nortel) akan segera menciptakan sejumlah besar perusahaan kecil yang dapat berkembang dengan cepat,” kata Dan Breznitz.

Dia adalah ketua Studi Inovasi di Munk School of Global Affairs and Public Policy. Dia juga co-direktur dari Innovation Policy Lab dan rekan dari Canadian Institute for Advanced Research (CIFAR).

Dia menunjuk ke Silicon Valley di AS Ketika Sun Microsystems runtuh setelah gelembung dot-com, lusinan perusahaan kecil diposisikan untuk mengisi kekosongan.

“Lihat di mana kantor pusat Apple dan Google sekarang. Mereka duduk di kampus lama Sun,” ujarnya.

Tapi saat raksasa teknologi Kanada tumbang, tidak ada yang muncul dari reruntuhan.

“Di Kanada, mereka menghilang begitu saja. Jika Anda benar-benar melihat banyak sumber daya terbaik yang dulunya milik Nortel, dan BlackBerry, sekarang milik Huawei,” kata Breznitz kepada CBC News. “Itu adalah indikasi yang jelas tentang kegagalan kebijakan inovasi yang mengerikan dan lingkungan yang sangat mengerikan untuk penciptaan inovasi.”

‘Kita harus kembali ke dasar’

Co-CEO RIM dan orang yang membantu membangun BlackBerry menjadi perangkat global yang harus dimiliki, mengatakan ada kebutuhan mendesak untuk memperbaiki masalah inovasi Kanada.

“Saya sangat yakin bahwa kita perlu kembali ke dasar – membangun kapasitas untuk ekonomi berbasis pengetahuan di dalam komunitas kebijakan kita,” kata Jim Balsillie, ketua Dewan Inovator Kanada dan pendiri Pusat Tata Kelola Internasional Inovasi dan Pusat Hak Digital.

Dia adalah advokat lama untuk kebijakan inovasi yang lebih baik di Kanada.

“Kanada tidak memiliki peluang untuk memiliki ekonomi-inovasi sampai kami membuat pembuat kebijakan kami memahami ke arah mana,” tulisnya dalam email ke CBC News.

Malahan, lingkungan global menjadi lebih menantang daripada saat Balsillie membangun BlackBerry. Ekonom seperti Royce Mendes, direktur pelaksana di perusahaan jasa keuangan Desjardins, mengatakan tekanan terhadap Kanada sekarang bahkan lebih tinggi.

“Inovasi bekerja dengan kecepatan yang sangat tinggi, kita perlu mengikutinya. Kita tidak dapat menggunakan kebijakan atau model ekonomi dengan cara yang sama seperti pada abad lalu; hal-hal sangat berbeda hari ini,” kata Mendes kepada CBC News.

Langkah pertama untuk mendapatkan rencana inovasi adalah memastikan pembuat kebijakan mengetahui apa arti inovasi. Itu mungkin terdengar sederhana, tetapi sebagian besar ahli setuju politisi tidak selalu memiliki pemahaman yang baik tentang perbedaan antara penemuan dan inovasi.

Sebuah penemuan, kata Breznitz, adalah ide baru sedangkan inovasi adalah tentang membangun pasar dan sistem pendukung untuk membantu mendorong lebih banyak penemuan.

‘Inovasi tidak pasti dan berisiko’

Setelah diselesaikan, tantangan selanjutnya adalah meyakinkan bisnis Kanada untuk berinovasi. Dan Breznitz mengatakan itu lebih sulit dari yang Anda kira.

Lingkungan di mana bisnis dapat menghasilkan keuntungan tanpa banyak risiko pasti akan berjuang dengan inovasi, katanya. Jika Anda melihat perusahaan terbesar di Kanada, dari pertambangan hingga kehutanan, dari perusahaan telekomunikasi hingga bank, tidak ada banyak persaingan dan rintangan peraturannya signifikan, tambahnya.

Bisnis seperti Shopify telah menunjukkan bagaimana inovasi dapat mendorong pertumbuhan dan keuntungan. Perusahaan jasa keuangan seperti WealthSimple telah mengubah cara berpikir orang Kanada tentang sektor perbankan.

Namun tingkat inovasi itu masih jarang terjadi di kalangan bisnis elit Kanada.

Dan kendala regulasi membuat pengusaha berpikir dua kali sebelum mencoba membangun sesuatu di Kanada.

Breznitz mengatakan seorang pengusaha harus mempertimbangkan apakah mereka dapat membangun suatu produk. Kemudian pengusaha itu harus memikirkan apakah pelanggan akan membeli produk tersebut. Tetapi meskipun Anda berhasil melakukan keduanya, Anda tetap tidak tahu apakah Anda akan diizinkan untuk menjual produk tersebut di Kanada.

“Jadi banyak pengusaha dan perusahaan tidak mau repot-repot untuk mencoba, karena ketidakpastiannya sangat tinggi, termasuk ketidakpastian peraturan. Atau kami hanya pindah ke AS untuk melakukan itu. Dan mereka berkata, maafkan bahasa saya ‘f–k it ,'” kata Brenitz. Dia menunjuk pada peraturan dalam segala hal mulai dari teknologi hijau baru, hingga layanan keuangan yang bahkan mencegah bisnis untuk mencoba diluncurkan di Kanada.

Mendes setuju terlalu banyak regulasi bisa menjadi kendala. Namun dia mengatakan trik sebenarnya adalah menemukan keseimbangan, menunjuk pada krisis perbankan yang menghancurkan sistem keuangan AS.

“Keterlibatan yang berat pada peraturan terkadang dapat melindungi ekonomi Kanada: 2008-2009 adalah contoh utama dari itu,” kata Mendes. “Ada keseimbangan hati-hati yang perlu kita capai antara regulasi, daya saing, dan inovasi.”

Untuk semua masalah, setiap orang yang diwawancarai untuk artikel ini mengungkapkan rasa optimisme yang tajam tentang masa depan. Mereka mengatakan Kanada memiliki universitas luar biasa yang menghasilkan tenaga kerja berpendidikan tinggi. Dan perlahan, kata mereka, politisi mengambil tindakan.

Pada bulan Februari, pemerintah federal meluncurkan Canada Innovation Corporation, dengan anggaran $2,6 miliar yang besar dan kuat selama empat tahun.

CIC akan menyediakan dana mulai dari $50.000 hingga $5 juta per proyek. Proyek R&D berskala lebih besar dapat mencapai $20 juta per proyek.

Breznitz digembar-gemborkan sebagai arsitek CIC. Dia terdengar sangat optimis tentang prospek keberhasilannya.

“Dalam dua atau tiga tahun, kita seharusnya sudah mulai melihat beberapa perubahan,” katanya. “Dan kemudian 15 tahun dari sekarang kami akan berkata, ‘Wow, kami benar-benar melakukannya.’ Tapi itu sangat besar jika.”

Salah satu bagian terbaik dari BlackBerry film menonton pengusaha Mike Lazaridis dan Jim Balsillie bergegas untuk tumbuh dan membangun. Tim mereka berkembang. Dan dunia jatuh cinta dengan produk mereka.

Kebijakan saja tidak bisa meniru itu. Tetapi kebijakan pemerintah benar-benar dapat dimasukkan ke dalam sistem yang membantu pengusaha berkembang dan mengurangi kegagalan ketika itu terjadi.