Anda hanya bisa mengalahkan siapa yang ada di depan Anda, tetapi June akan menghadirkan ujian terbesar bagi Melbourne

Biasanya menjelang tahap musim ini hingga Mei, Anda mulai mendapatkan gambaran kasar tentang pesaing utama untuk bendera, penantang yang menyelinap ke delapan besar, dan tim yang bertarung di bawah untuk menghindari sendok kayu.

Setelah delapan ronde, Demons terlihat mengesankan saat mereka duduk di tangga kedua, empat poin di belakang Pies.

Pelatih Simon Goodwin telah melakukan pekerjaan luar biasa selama beberapa tahun terakhir khususnya, mengangkat klub ke level lain yang tidak pernah diketahui oleh sebagian besar pendukung. Saat mereka dalam permainan mereka dan menembak di semua silinder, Dees bisa dibilang sebagai ancaman terbesar bagi kompetisi.

Kekuatan mereka yang paling mencolok, lini tengah, telah meneruskan dominasinya hingga tahun 2023, karena pemain seperti Christian Petracca, Clayton Oliver, dan Jack Viney telah diberi kebebasan untuk menjelajah dan mengambil lebih banyak risiko untuk naik ke lapangan serta membuat peluang nyata. dampak di sekitar penghentian.

Salah satu pertanyaan terbesar menjelang musim untuk Melbourne adalah posisi ruck. Diberkati dengan dua ruckmen elit di Max Gawn dan Brodie Grundy, akankah mereka berdua mampu menyatu dan mengembangkan semacam stabilitas?

Sejauh ini, percobaan berhasil. Meskipun ukuran sampel singkat dari empat pertandingan yang dimainkan bersama, mereka mampu membayangkan cara berbagi hit-out di atas rata-rata 2,5 gol dan lebih dari 30 pembuangan per game saat berada di lapangan bersama. Statistik tersebut tidak didominasi oleh hanya satu pemain yang membawa beban.

Apa yang menonjol sebagai area paling tangguh musim ini untuk premier 2021 adalah lini depan dan kemampuan untuk mengonversi peluang setelah bagian yang menjanjikan dari permainan build-up. Meskipun Dees mampu memberikan skor tinggi, departemen pencetak gol tersebar merata dan mereka tidak hanya mengandalkan pemain seperti Fritsch dan Pickett. Persentase mereka juga menguntungkan, menempati peringkat pertama dalam kompetisi dengan 138,3%.

Namun, apakah persentase yang besar itu mengatakan lebih banyak tentang Dee atau lebih banyak tentang tentangan yang mereka hadapi sejauh ini?

Menariknya, Melbourne menjadi tim yang paling tidak efisien di depan gawang dalam dua musim terakhir. Peringkat pertama total rata-rata tertinggal sebesar 12,3 per game di tahun 2021 dan 11,9 di tahun berikutnya. Meskipun statistik tersebut memperhitungkan sepak bola final, perbedaan antara sisa liga membuka mata dan itu adalah bagian dari permainan mereka yang sering dikritik karena tidak mampu menyelesaikan pertandingan lebih awal.

Namun tahun ini, anak buah Goodwin memiliki rata-rata jumlah tertinggal paling sedikit sejauh ini dengan 9,1, 0,9 lebih baik daripada St.Kilda terbaik berikutnya.

Menang melawan tim Pantai Barat dan Melbourne Utara yang sedang berjuang ditambah dengan penghancuran 50 poin Swans (saya tidak akan menempatkannya dalam kategori yang sama dengan Eagles dan Kangas) yang telah dihancurkan oleh cedera dan kehilangan jawaban, belum memberikan ujian yang cukup keras. Anda juga bisa melempar Richmond dan Gold Coast ke dalam campuran itu.

Penampilan terlengkap mereka datang secara kebetulan di babak pembukaan melawan Anjing meski mereka mulai menemukan performa terbaiknya beberapa minggu terakhir ini. Melbourne benar-benar tercabik-cabik di setiap aspek pertandingan melawan Lions meskipun terlambat bangkit, terbukti menjadi satu-satunya tugas asli mereka hingga saat ini musim ini melawan penantang premiership yang serius.

Bulan Juni akan terbukti menjadi yang paling kritis bagi Dees dan saat itulah kita akan mulai mendapatkan gambaran nyata tentang apa sebenarnya sisi ini.

Carlton, Collingwood, Geelong, St Kilda, dan Brisbane akan menjadi lima dari tujuh lawan berikutnya mulai dari Juni hingga pertengahan Juli. Hanya setelah itu, kita dapat benar-benar mulai menilai.

Beberapa dari pertarungan tersebut akan menarik, khususnya pertandingan melawan Pies di mana Grundy akan menghadapi mantan rekan satu timnya. Di satu sisi, itu akan baik (berharap semua orang tetap fit) bahwa kita akan dapat menyaksikan pertempuran yang menarik di ruck, di mana dengan keberuntungan undian yang lebih baik, Dees mungkin cocok dengan Collingwood yang terbaik setelah luka yang diderita Darcy Cameron dan Mason Cox.

Seperti yang sebelumnya disinggung di awal, lini tengah Melbourne sejauh ini memiliki izin untuk naik level juga berkat kurangnya lawan kompetitif di depan mereka. Saat bulan Juni tiba, akankah ruang kosong yang ditinggalkan itu diekspos oleh tim yang lebih siap?

The Dees jelas harus puas dengan start 6-2 mereka dan Goodwin tidak diragukan lagi akan menggunakannya sebagai kepercayaan diri dan batu loncatan untuk lebih berkembang. Dengan mengatakan itu, konsistensi telah menjadi masalah kecil dalam setahun terakhir ini karena mereka telah terbukti mampu melewati fase tidak dapat diandalkan.

Saat tekanan memanas dan tingkat oposisi meningkat, apakah Melbourne memiliki personel untuk mencapai Grand Final lainnya di bawah Goodwin?